Super marché | | Journaliste de Santa Fe

Regarder le chef de La Boca, James Campbell Caruso, naviguer dans les premiers jours de COVID-19 était comme une classe de maître pour garder votre sang-froid. Non seulement Caruso a réussi à rester à flot grâce à des prêts PPP, en conservant son personnel dans le processus, mais il a été l’un des premiers à adopter des permis municipaux spéciaux qui permettaient aux restaurants de prendre en charge des places de stationnement publiques avec des options de restauration en plein air, ce qui s’est avéré être une aubaine. en des temps plus agités.

Maintenant que les choses se sont apaisées, dit Caruso, il aura enfin la chance d’aborder un nouveau projet qui couvrait depuis un certain temps : Vignoble La Boca (145, avenue Lincoln, (505) 982-3433)une combinaison d’épicerie spécialisée/café et comptoir-repas mettant l’accent sur les aliments et les produits espagnols, qui sera gérée par la fille de Caruso, Emma, ​​qui apporte une expérience significative dans la restauration.

« Nous voulions faire cela depuis longtemps », me dit Caruso lors d’une récente visite. “Les gens nous demandent toujours où ils peuvent obtenir les articles que nous utilisons au restaurant – où nous obtenez-les – et le fait est qu’il n’y a pas vraiment d’endroit au Nouveau-Mexique pour obtenir ces choses.

À l’origine, explique Caruso, il espérait inclure des options de vente au détail à l’intérieur de La Boca, ou peut-être dans son espace satellite et sa salle de dégustation de vin, anciennement connu sous le nom de Taberna, à l’arrière de sa salle à manger principale dans l’espace qui auparavant – et supportez avec moi, non old-school Santa Feans—hébergé Carlos’ Gospel Café.

«Ces espaces sont petits, cependant», dit Caruso. “Il n’y avait jamais assez d’espace pour lui rendre justice, alors nous avons attendu.”

Cette attente en valait la peine, car même à ses débuts, La Boca Bodega semble prometteuse. C’est un espace confortable, c’est vrai, mais lors de notre visite, Caruso a montré une myriade d’articles déjà sur l’étagère, y compris des anchois fins de la société espagnole Don Bocarte, du jamon et d’autres charcuteries de Fermín, des olives et des huiles d’olive de spécialité, des paprikas, des poêles à paella, céramique et plus à venir. Caruso utilise de nombreux produits dans ses plats à La Boca; d’autres, il veut juste que les gens essaient par eux-mêmes. Et au centre de tout cela, un comptoir lunch/café avec des mélanges spéciaux de l’entreprise locale Aroma spécialement conçus pour Caruso, ainsi qu’un menu toujours en cours avec des sandwichs sur pain élaborés par sa femme, Leslie.

À partir de maintenant, Caruso dit qu’il est probable que les sandwichs ne seront pas ce que l’on pourrait appeler bon marché, mais ils, comme la plupart des choses dans le nouveau magasin, sont censés être haut de gamme. Et ils en ont le goût. J’ai goûté un sandwich au jambon frais, par exemple, auquel je me surprends encore à penser bien plus d’une semaine plus tard. Entre la viande presque fondante et le croquant et la mie robustes du pain, j’ai découvert une gamme de textures si satisfaisantes que j’en achèterais probablement une à n’importe quel prix de temps en temps. Caruso dit qu’ils pourraient courir environ 15 $, mais ce n’est pas encore gravé dans le marbre. Pourtant, dit-il, “c’est une entreprise premium.”

Et cela montre. En plus du comptoir et de ses options à emporter probablement robustes, Caruso espère organiser des démonstrations et des ateliers de cuisine, y compris, éventuellement, des cours de pâtisserie et de panification avec sa femme. Pourtant, pour ceux qui veulent prendre une bouchée rapide ou un article difficile à trouver pour étouffer n’importe quel plat, La Boca Bodega pourrait changer la donne.

“Beaucoup de gens veulent prendre quelque chose et n’ont pas toujours une heure”, a déclaré Caruso à SFR. « Avoir un serveur, une carte des vins… c’est bien, mais quand est-ce qu’on peut avoir quelque chose de bien et l’emporter avec soi ? C’est bon.”

“Je pense aussi qu’il y a beaucoup de restaurants qui s’éloignent des aliments préemballés”, ajoute la gérante Emma. “C’est à cause de l’expérience de se concentrer davantage sur les ingrédients et de mettre en évidence les origines de ces ingrédients, comment ils sont incorporés.”

Caruso dit que d’ici l’ouverture de La Boca Bodega le 9 décembre, encore plus d’articles seront en stock. Il envisage également d’ajouter un menu rotatif dans lequel il pourrait expérimenter avec des ingrédients vendus dans le magasin, et on parle beaucoup de planches de charcuterie ou de spéciaux de fête – et qui sait même quoi d’autre. Idéalement, Caruso veut favoriser une communauté maman et pop, uniquement avec accès à des aliments raffinés.

“Je veux que les gens viennent ici et goûtent ce truc et parlent à quelqu’un”, dit-il. « De plus, pour moi, lorsque vous magasinez, vous devriez toujours avoir quelque chose à manger, une sorte de style mercado – du café, une eau minérale vraiment fraîche. Nous avons toujours été inspirés par ces choses, par les ingrédients. J’aime le fait que nous puissions avoir une belle représentation de ce qui est traditionnellement espagnol alors que nous, les Nouveaux Mexicains, sommes si fiers de nos racines espagnoles.