Snooker du Masters de Shanghai : Ronnie O’Sullivan en quarts de finale, affrontera ensuite John Higgins, Mark Selby pour affronter Judd Trump

Ronnie O’Sullivan s’est qualifié pour les quarts de finale du Masters de Shanghai après avoir éliminé Ali Carter 6-3, tandis que Mark Selby a battu Hossein Vafaei 6-5.

Jouant pour la première fois cette saison, le champion en titre de Shanghai, O’Sullivan, a réalisé un break de 101 et quatre demi-siècles.

Il affrontera ensuite John Higgins après sa victoire 6-3 contre Kyren Wilson plus tôt mardi.

O’Sullivan a remporté le premier match contre Carter après avoir mis le rose près de la poche jaune, après avoir échappé à un snooker.

Il doublerait cette avance avec un break de 57 alors que le n°1 mondial capitalisait sur Carter laissant un rouge dans le coin gauche.

Mais le déficit a été réduit de moitié lorsque le n°11 mondial a réalisé un break impressionnant de 53.

Le Rocket a retrouvé un aperçu de sa meilleure forme après avoir placé un brun au milieu gauche dans le cadre d’un break de 99 pour prendre une avance de 3-1.

Carter n’a pas laissé à O’Sullivan une chance d’accéder à la table lorsque l’élan s’est inversé après avoir placé un rouge dans la poche du milieu.

Il a réalisé un break de 68 après avoir finalement été contrecarré par la balle verte lors de l’empotage de la bleue, mais cela s’est avéré être un cadre qui a renforcé la confiance de Carter.

Sa performance dans le match suivant était sans doute encore plus impressionnante avec un break de 83 rétablissant la parité dans le concours, le retirant des mains d’O’Sullivan après avoir coulé le green et l’avoir vu à partir de là.

Carter a été refusé un siècle après avoir raté le noir, mais c’est O’Sullivan qui s’est vu poser les questions à un moment bien équilibré du match.

Ces questions ont reçu une réponse catégorique, O’Sullivan reprenant l’avantage après que Carter n’ait pas réussi à empocher un long rouge.

Il a procédé au nettoyage de la table avec une efficacité époustouflante qui a abouti à un sublime pot de noir pour rétablir son avantage.

C’est le 1 203e siècle en carrière pour O’Sullivan et son premier jusqu’à présent cette saison, qui a fait basculer le pendule en faveur du numéro 1 mondial.

Un autre bris important suivrait au huitième quart, mais le Rocket raterait son siècle à cette occasion alors que la balle jaune sautait de la table.

Avec seulement une image restante pour assurer la victoire, il a bouclé les choses avec style grâce à un autre superbe break de 81 pour remporter une troisième image consécutive et réserver une place au tour suivant.

Plus tard dans la journée, Vafaei a tiré le premier sang dans ce qui était un début de compétition par attrition, avant que Selby n’égalise les choses dans deux premières images tièdes.

Le n°5 mondial prendrait une avance de 3-1 après avoir remporté le cadre suivant avec un break de 71, et devancerait les quatrième et cinquième cadres après des échanges de sécurité âprement disputés.

L’Iranien a cependant montré son intention avec un break de 52 pour réduire de moitié le déficit, avant que le duo ne s’affronte dans un sixième round âprement disputé.

Selby ne jouait pas à son meilleur niveau, mais il a quand même réussi à étendre son avance après que Vafaei ait quitté le rouge près du coin droit et en ait pleinement profité pour clôturer le cadre.

Le numéro 17 mondial avait besoin d’une réponse, et il a dûment répondu avec un break impressionnant, un peu moins d’un siècle après avoir été contrecarré par le rouge final pour un break de 95.

Selby a ensuite frappé 87 dans le cadre d’une victoire de 111-16 dans le huitième frame, seulement pour que Vafaei revienne à 5-5 avec les deux frames suivantes.

Cependant, l’ancien numéro 1 mondial a ensuite réalisé un break de 67 pour remporter un sixième frame décisif 69-0 et passer au tour suivant.

Selby affrontera Judd Trump au prochain tour.