Avanti Sinner : avec de la personnalité, du caractère, malgré quelques défauts et avec une pincée de service-volée inédite, à Miami il évapore les bulles de Grigor Dimitrov en deux sets (6-3 6-4), plus disputés que le score ne le laisse supposer. Souffrant un peu dans le deuxième set alors que le Bulgare était deux fois devant par un break, mais jamais vraiment tremblant. En huitièmes demain le numéro un italien rencontrera ainsi Andrey Rublev, qui a laissé trois jeux au Serbe Kecmanovic (6-1 6-2).
Un Sinner avec plus de muscles qu’il y a quelques mois, la même détermination que toujours, peut-être quelques erreurs de trop (19 gratuites) mais avec la grande qualité, l’une de ses meilleures, de ne jamais se cacher dans les moments qui comptent. La différence se situe ici, et au retour des matchs disputés avec intensité, face à de faibles pourcentages au service du Bulgare (seulement 55 de premières balles).
« C’était la première fois que je jouais le soir », raconte Jannik. «Je ne m’étais même jamais entraîné à cette époque, je suis satisfait de mon match. J’ai pris un bon départ, notamment au service. Grigor est très doué, dans le deuxième set il a élevé son niveau, mais je suis resté agressif en réponse, surtout sur son deuxième set».
Dans un passage crucial du deuxième set est venue la décision de frapper et de descendre pour casser le rythme de Dimitrov. « Service & volley ? Je travaille beaucoup sur ces schémas à l’entraînement, les utiliser en match est quelque chose de nouveau pour moi. J’avais du mal avec le service, je l’ai essayé et je me suis senti à l’aise. Cette fois je l’ai fait une fois, peut-être que la prochaine fois ce sera deux fois…».
Avec Rublev, numéro 7 mondial, les précédents sont à égalité, deux chacun, mais les deux victoires du Russe sont dues à l’abandon de Sinner, en 2020 à Vienne et l’an dernier à Roland Garros, alors que Jannik a remporté les deux sur la terre de Barcelone, en 2021, et sur celle de Monte Carlo en 2022.
Aujourd’hui soir, pas avant 24h en Italie (TV sur Sky Sport), Lorenzo Sonego revient sur le terrain, face au numéro 14 Atp Frances Tiafoe. L’un des précédents, tous deux remontant à 2022 : victoire de l’Américain à Bercy, revanche de Sonny en quart de finale de Coupe Davis à Malaga.
