Mercredi a marqué un anniversaire de 10 ans assez important pour les Mets, qui ont volé, tout à fait naturellement, sous le radar. Car c’est le 30 novembre 2012 que David Wright a signé un contrat de 122 millions de dollars sur sept ans qui garantissait pratiquement qu’il resterait un Met à vie, ce qu’il a fait.
Nous en mentionnerons les ramifications plus tard, mais la seule chose que nous savons, 10 ans plus tard, c’est que l’une des listes les plus courtes du sport a commencé à doubler ce jour-là : qui sont les meilleurs joueurs à avoir passé toute leur carrière avec les Mets ?
À l’heure actuelle, cette liste se lit comme suit :
- David Wright.
- Ed Kranepool.
Qui est le numéro 3 ? Serait-ce vraiment Ron Hodges, un receveur remplaçant de carrière qui a disputé chacun de ses 666 matchs de ligue majeure en 12 ans en tant que Met? Pouvez-vous proposer une meilleure alternative?
Eh bien, à partir de ce moment, il y a en fait:
- Jacob de Grom.
Voici la partie dans laquelle il est impératif de mentionner que, d’un point de vue pratique et purement objectif, cela n’a aucun sens de prendre cela en compte même un peu si vous êtes les Mets et calculez à quelle hauteur et combien de temps vous voulez aller dans l’ordre retenir deGrom. Steve Cohen n’est sûrement pas devenu un milliardaire en dirigeant avec son cœur lors de la prise de décisions commerciales critiques.
Mais à partir du jour où Cohen a acheté les Mets, il a clairement fait savoir qu’il l’avait fait entièrement avec son cœur aux commandes. Il a établi ses références en tant que véritable fan qui a vu son premier match en tant qu’enfant au Polo Grounds. Il a déjà ouvert son portefeuille. Il a promis de le faire à l’avenir, même au risque d’invoquer la pénalité fiscale MLB qui était en fait nommé pour lui.
Vous devez donc croire que Cohen, comme à peu près tous les fans des Mets que vous connaissez, comprend à quel point il est ridicule pour une équipe en activité depuis 61 ans d’avoir un joueur avec une moyenne à vie de 0,240 et 19 circuits en carrière comme le troisième Met-for-life le plus important (et en vérité, vous pouvez probablement déjà déplacer Pete Alonso, Jeff McNeil et, même pour le moment Michael Conforto, devant Hodges si vous le souhaitez).
(Et des excuses s’imposent ici à Ron Hodges; ce n’est pas une chose facile de compiler une carrière de 12 ans dans les ligues majeures. Ce n’est pas de sa faute s’il est si haut sur cette liste.)
Encore une fois : cela ne peut pas être la priorité numéro un dans ces discussions.
Mais même les Yankees n’ont pas hésité à rappeler à tout le monde que la seule chose qu’ils peuvent absolument offrir à Aaron Judge qu’aucune autre équipe ne peut offrir est la suivante : il peut être un Yankee à vie dans le moule d’un Gehrig, d’un DiMaggio, un Mantle, un Ford, un Munson, un Jeter. Bien sûr, il y a plus de valeur à être un éminent Yankee à vie qu’un Met à vie, principalement parce qu’il y en a eu tellement.
Pensez-y : de tous les joueurs qui ont joué trois ans ou plus pour les Mets, seuls 34 ont disputé tous les matchs de leur carrière en tant que Mets. Trente quatre. A 61 ans.
Et deGrom est, sans aucun doute, l’un des trois ou quatre meilleurs à avoir joué pour les Mets à tout moment de leur carrière. C’est une véritable star. S’il décidait de prendre sa retraite demain, il serait immédiatement n ° 2 sur la liste des Mets. Mais il ne prend pas sa retraite demain. Il est disponible. Il est atteignable. Il est conservable.
Bien sûr, il y a d’autres choses à considérer, en commençant et en terminant par sa santé. L’équipe qui signe deGrom risque de ne pas avoir deGrom, selon son histoire récente, et les Mets le savent mieux que quiconque. Vous pourriez le signer pour cinq ans et obtenir 150 départs de lui. Ou vous pourriez en obtenir 50. Il n’y a jamais de garantie lorsqu’il s’agit d’un bras qui lance 100 milles à l’heure.
Et regardez : Même si une équipe et ses fans peuvent aimer l’idée de garder un joueur pour toujours, ce n’est naturellement pas une priorité aussi élevée pour le joueur. Généralement.
C’était pour Wright, qui a accordé aux Mets une réduction pour sa ville natale il y a 10 ans et deux jours, clairement une chose (parmi tant d’autres) qui a augmenté sa popularité auprès des fans. Il est également destiné à servir de moment à jamais pour les acheteurs.
Wright, en huit saisons complètes avant la prolongation : 0,301/0,384/0,505, 190 circuits, 778 points produits jusqu’à l’âge de 29 ans, une moyenne de 149 matchs joués par an.
Wright, post-extension : .280/.357/.436, 38 circuits, 152 points produits, une moyenne de 65 matchs par an.
Le jour où il a signé son contrat, Wright n’avait probablement jamais entendu parler du terme «sténose spinale», ce qui signifiait qu’une belle saison 2013 et deux mois magiques en 2015 étaient essentiellement les seuls avantages de cet accord. Sauf pour une chose:
Il est difficile de trouver de nombreux fans des Mets qui regrettent que Wright ait signé son contrat et qu’il soit désormais le meilleur Met à vie. C’est un visage digne de la franchise.
Les problèmes physiques de DeGrom sont là pour tous. Ce ne sont pas des nids-de-poule cachés comme ceux de Wright. C’est un facteur. Mais il en va de même: à son meilleur – aussi rare que cela ait été ces derniers temps, aussi éphémère que cela puisse être – il était parmi les meilleurs à avoir jamais fait ce qu’il fait. Et jusqu’à présent, tout cela s’est passé dans un uniforme des Mets.
Dans un sport à plafond salarial, dans une équipe avec une propriété avare, peut-être même penser à l’élément Met-for-life serait 100% insensé. Mais c’est du base-ball. Et voici Steve Cohen.
Le directeur général des Mets, Billy Eppler, lors d’une conférence téléphonique annonçant l’accord d’Edwin Diaz jeudi, a remercié Cohen et sa femme, Alex, pour “leur incroyable soutien et leur engagement envers les Mets”.
Cela ne fait guère de doute. Et Cohen, en tant que fan des Mets, a absorbé chaque fronde et chaque flèche que tous les autres fans des Mets ont au fil des ans en ce qui concerne l’histoire principalement maudite de la franchise. Oui, si deGrom est déterminé à recommencer ailleurs, rien de tout cela n’aura d’importance. Mais c’est généralement l’argent qui parle le plus fort…
Les propriétaires et les fans ont généralement des intérêts divergents sur ces questions.
Mais dans ce cas, le propriétaire est le fan.
