Les glaciers andins ont certains des taux de perte les plus élevés au monde – au moins 30% de leur superficie depuis 1990. Le Chili est au milieu d’une méga-sécheresse de 13 ans, la sécheresse la plus longue et la plus grave de la région depuis plus de 1000 ans. Des pays comme le Mexique, le Brésil et la Bolivie subissent également des sécheresses qui ont tout affecté, de l’agriculture au réseau électrique.
Des vagues de chaleur, des incendies de forêt et même des tempêtes de sable ont balayé la région en 2021, avec 75 000 incendies survenus dans la seule Amazonie brésilienne. La déforestation en Amazonie brésilienne a également augmenté, atteignant son plus haut niveau depuis 2009 – un total de 4 633 miles carrés perdus. Vingt-deux pour cent de plus de forêts ont été perdues en 2021 qu’en 2020.
Certains dommages ont été ressentis plus fortement dans la région qu’ailleurs dans le monde : le niveau de la mer monte plus rapidement et l’agence affirme que la région a l’un des plus grands besoins en systèmes d’alerte précoce qui pourraient aider les résidents à s’adapter aux extrêmes.
Le rapport documente également le coût humain des conditions météorologiques extrêmes et des changements climatiques causés par l’homme, notamment la destruction des cultures et les pertes touristiques. C’est une histoire de catastrophe et de dégâts, le tout étayé par des données climatiques.
Mais un noyau d’espoir existe parmi les mauvaises nouvelles : les chercheurs soulignent les efforts réussis pour restaurer les récifs coralliens touchés par le réchauffement des eaux, un exemple de partenariats réussis entre les universitaires et les partenaires régionaux.
« Relever ces défis interconnectés et leurs impacts associés nécessitera un effort interconnecté », a déclaré Mario Cimoli, secrétaire exécutif par intérim de la Commission économique des Nations Unies pour l’Amérique latine et les Caraïbes. “Peu importe comment elle est prise, l’action doit être éclairée par la science.”
