La refonte à Hollywood est un phénomène courant dans son flot incessant de franchises. Un changement littéral de visage aide à diffuser le drame du monde réel. D’autres fois, il est nécessaire de faire avancer l’opération… c’est pourquoi Harrison Ford n’a pas été rappelé pour “Solo : A Star Wars Story”.
Les Rams de Los Angeles ont également été contraints à la situation, la cause étant la santé plutôt que l’âge : les blessures ont rongé la formation de départ bleu et jaune, leur alignement ressemblant lentement à un concours de pré-saison plutôt qu’à une défense active du Super Bowl.
Pourtant, les remplaçants se sont bien comportés au cours des deux dernières semaines, plaçant les Rams dans les parties souhaitables de la colonne du classement après un effort décevant contre Buffalo lors de la soirée d’ouverture.
Au lendemain de la dernière vitrine de doublure, l’entraîneur-chef des Rams Sean McVay a salué la façon dont ses remplaçants se sont comportés lors d’une victoire 20-12 contre les Cardinals de l’Arizona dimanche après-midi à Glendale.
“Je pense que les entraîneurs ont fait un excellent travail, puis finalement les joueurs sont intervenus et ont fait une poignée de très bonnes choses”, a déclaré McVay pour ouvrir ses déclarations hebdomadaires. “J’ai été vraiment satisfait dans l’ensemble des entraîneurs et des joueurs qui ont fait un travail phénoménal pour ne pas laisser cela être une excuse et se préparer à essayer de trouver un moyen de gagner, et c’est ce qu’ils ont fait.”
Sur la ligne, l’entrée d’Alaric Jackson, rendue nécessaire par les blessures de fin de saison de Logan Bruss et Tremayne Anchrum, a forcé Coleman Shelton à prendre la place de centre. La paire, unie aux habitués, ouvrirait la voie à un effort de 100 verges sur 20 tentatives au sol qui a donné les deux touchés à Los Angeles et n’a permis qu’un seul sac de Matthew Stafford.
Les cibles de Stafford ont également subi une défaite, Van Jefferson étant placé dans la réserve des blessés. Cela a conduit à des opportunités prolongées pour Brandon Powell et Ben Skowronek, ce dernier ayant mené l’équipe avec 66 verges sur un quatuor de réceptions. Powell, d’autre part, a donné un bon départ à l’attaque des Rams, effaçant une pénalité de retenue sur le premier jeu de mêlée, celle qui a conduit au premier des deux buts sur le terrain de Matt Gay et a donné aux Rams (2-1) une avance éternelle.
Les nouveaux venus en défense ont été immédiatement jetés dans le feu, l’Arizona exécutant 81 jeux à couper le souffle contre seulement 46 pour les Rams. Terrell Burgess, Grant Haley et Derion Kendrick ont chacun tenu bon contre une offensive Cardinal sur une vague d’élan de Kyler Murray, se pliant mais ne se cassant pas au rythme de quatre buts sur le terrain adverses mais aucun touché.
“Nous avons eu des choses étranges en ce qui concerne la façon dont ces blessures se sont produites, mais personne n’a bronché, personne n’a cligné des yeux, et ces gars ont joué un très bon match”, a salué McVay. “(Ils) ont fait un excellent travail pour nous aider à remporter la victoire.”
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Peut-être fidèle à la nature maudite des Rams, même la victoire de dimanche a vu ses pertes, Kendrick étant contraint d’entrer dans le protocole de commotion cérébrale. McVay était relativement silencieux sur son statut pour la visite de lundi soir prochain à San Francisco (17h15 PT, ESPN) mais a fait remarquer qu’il semblait “tendre dans une direction positive”.
Les victoires gagnées grâce à la profondeur ont permis à McVay d’être en paix relative avec une paire de victoires qui sont évidemment comptées dans le grand livre officiel de la NFL bien que leurs ingrédients aient été discutables : les Rams sont encore à moins de 10 jours d’une curieuse victoire sur la reconstruction. Les Falcons d’Atlanta qui les ont vus presque perdre une avance de 25 points avant de l’emporter 31-27.
“Je pense que ce que j’ai mieux apprécié, juste à travers vos expériences, qu’il s’agisse d’apprendre des gens autour de vous, d’être autour des joueurs, c’est qu’il existe différentes formules, et il s’agit vraiment de savoir quelle est la meilleure formule pour gagner en équipe », a déclaré un McVay réfléchi. “N’essayant pas nécessairement d’accumuler des points ou d’empêcher les gens de marquer, mais comment jouons-nous notre attaque, notre défense et nos équipes spéciales contre l’adversaire adverse de la meilleure façon compte tenu de toutes les circonstances et scénarios? Je pensais que cela se reflétait dans certains cas (le dimanche).”
Je pense que c’est ce que font les bonnes organisations qui ont maintenu un niveau de cohérence dans le temps”, a poursuivi l’entraîneur. “Ce n’est jamais exactement la même formule, mais il y a différentes façons de trouver un moyen de gagner avec vos joueurs, avec vos entraîneurs, et je pense que c’est ce que nous continuons d’apprendre. Je pense que c’est ce que nous avons vu au cours des deux dernières semaines, que nos gars ont fait un excellent travail en étant capables de gérer cela.”
Geoff Magliocchetti est sur Twitter @GeoffJMags
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