Schneider Electric achète pour 9,5 milliards de livres sterling le développeur de logiciels britannique Aveva

Le conglomérat industriel français Schneider Electric a accepté d’acheter le reste d’Aveva, dans le cadre d’un accord qui valorise les capitaux propres du développeur de logiciels britannique à près de 9,5 milliards de livres sterling et dépouille le marché londonien de l’un de ses rares grands groupes technologiques restants.

Le groupe français achète les 40% d’Aveva qu’il ne détient pas déjà pour 31 livres sterling par action, a-t-il déclaré mercredi dans un communiqué. L’accord est l’une des plus importantes acquisitions au Royaume-Uni cette année.

L’offre représente une prime d’environ 40% par rapport à avant que Schneider ne confirme qu’il envisageait un rachat potentiel fin août. Les actions d’Aveva, basée à Cambridge, ont augmenté de 2,2% à 31,15 £ mercredi.

Aveva, issue de l’université de Cambridge dans les années 1960, est l’une des plus anciennes entreprises technologiques de Grande-Bretagne. Son logiciel s’est principalement concentré sur les secteurs de l’énergie, des infrastructures et de la fabrication – des domaines que Schneider Electric couvre également – bien qu’il se soit également étendu à d’autres industries.

Le groupe français a déclaré que l’accord permettrait une “exécution plus rapide de la stratégie de croissance logicielle de Schneider Electric”. Aveva conservera son siège de Cambridge et une équipe autonome, a-t-il ajouté.

Le président et directeur général de Schneider, Jean-Pascal Tricoire, a déclaré lors d’une conférence téléphonique que l’entreprise souhaitait “accélérer la voie pour fournir à nos clients un hub de données”. Schneider fournit des services d’automatisation et de logiciels, y compris des systèmes pour aider les entreprises à améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments et des usines.

“L’énergie est en tête de l’agenda de tous nos clients industriels”, a déclaré Tricoire.

Schneider souhaite également aider Aveva à passer à un modèle basé sur l’abonnement et à coopérer dans des domaines tels que la recherche et le développement, a déclaré Tricoire.

Avant l’annonce de l’offre potentielle de Schneider, Aveva avait émis un avertissement sur les résultats dans lequel il signalait les pressions inflationnistes et annonçait que la croissance ralentirait en 2022.

Le groupe britannique a cherché à se diversifier loin de sa clientèle principale dans le pétrole et le gaz avec l’acquisition de 5 milliards de dollars de son rival américain OSIsoft l’année dernière.

Schneider détient 60% d’Aveva depuis un accord de 2017 et une prise de contrôle inversée de 3 milliards de livres sterling dans laquelle le groupe français a intégré ses actifs logiciels à la société britannique, qui a conservé une cotation à Londres.

La valeur marchande de Schneider a fortement augmenté au cours des quatre dernières années, car un plus grand nombre de ses clients ont cherché à économiser de l’énergie et à utiliser ses services dans des domaines tels que les centres de données, bien que ses actions aient chuté de plus de 30 % cette année. Le groupe a lâché ses activités russes en juillet en les cédant à la direction locale, rejoignant une vague d’entreprises étrangères à partir après l’invasion de l’Ukraine.