Près d’1 personne sur 100 est atteinte de vitiligo, alors qu’il existe encore de nombreux préjugés à son sujet. Comment reconnaissez-vous réellement cette affection cutanée et que pouvez-vous faire à ce sujet ?
1. Qu’est-ce que le vitiligo ?
Le vitiligo est une affection cutanée qui provoque l’apparition de plaques blanches sur la peau. Il peut également se produire dans vos cheveux ou à l’intérieur de votre bouche. Souvent, il commence autour de la bouche ou des yeux et se propage aux mains et aux plis cutanés.
Au fil du temps, les taches grossissent souvent et apparaissent à plusieurs endroits. Heureusement, la maladie n’a pratiquement aucun autre symptôme ou effet secondaire. Malheureusement, cela ne s’applique pas aux traitements : certaines thérapies peuvent provoquer des effets secondaires désagréables, comme des nausées, des démangeaisons ou un risque accru de cancer.
2. Comment l’obtenez-vous ?
Le vitiligo est causé par la mort ou la défaillance des cellules pigmentaires. La peau n’a alors plus de pigment (également appelé mélanine) à ces endroits et devient blanche. Le pigment ne donne pas seulement de la couleur à notre peau, il offre également une protection contre le soleil. Avez-vous du vitiligo? Ensuite, vous devez faire très attention à ne pas vous brûler.
L’état de la peau ne survient pas comme les autres maladies; c’est probablement une maladie auto-immune. Vous pouvez l’obtenir comme ça, mais c’est souvent de famille. Chez la plupart des gens, les taches commencent à apparaître vers 20-30 ans. Vous pouvez également contracter le vitiligo en tant qu’effet secondaire d’autres maladies auto-immunes, ou d’un stress sévère, de brûlures ou de coups de soleil graves.
Il n’est donc pas possible d’infecter quelqu’un d’autre avec le vitiligo, et il se produit de la même manière dans tous les groupes de population. Dans certains pays, cela n’a pas été cru pendant longtemps, car les patients atteints de vitiligo souffraient beaucoup des préjugés que les gens avaient à leur sujet. Il y a encore des histoires étranges sur la maladie, parfois tellement que les gens choisissent même de se faire décolorer la peau médicalement.
3. Que faites-vous à ce sujet ?
La luminothérapie UVB est actuellement considérée comme le traitement le plus efficace contre le vitiligo étendu, affirment les dermatologues de l’hôpital Wilhelmina d’Assen. Ce traitement garantit que le pigment revient (partiellement) chez près de 60% des patients. De plus, certaines personnes utilisent une crème contenant des corticostéroïdes. Même la thérapie au laser et les greffes de pigments sont une option.
Malheureusement, certains traitements peuvent avoir des effets secondaires négatifs. Une solution parfaite pour le vitiligo est toujours recherchée. Les personnes atteintes de formes sévères de l’affection cutanée blanchissent donc parfois le reste de leur peau, de sorte qu’elles ne sont plus caractérisées par les taches visibles.
4. Le vitiligo est-il dangereux ?
Oui et non. Le vitiligo en soi n’est pas une condition très dangereuse ; il n’est pas contagieux et ne conduit pas à des maladies plus graves. La chose la plus difficile à propos du vitiligo est le risque de brûlure. Parce que la peau de ces zones ne contient plus de pigment, vous pouvez brûler très rapidement, même si vous utilisez beaucoup de crème solaire. Ce n’est pas seulement douloureux, cela augmente également le risque de cancer de la peau. Et cela alors que le nombre d’heures d’ensoleillement aux Pays-Bas augmente chaque année.
Les personnes atteintes de vitiligo sont également plus susceptibles d’avoir des problèmes oculaires et auditifs. Pourtant, les chercheurs mettent le plus en garde contre l’impact social que la maladie peut avoir sur votre vie. Selon des chercheurs de l’Université des sciences appliquées de La Haye et du Centre médical d’Amsterdam, de nombreuses personnes ont honte de l’état de leur peau et les personnes atteintes de vitiligo souffrent plus souvent d’une image négative d’elles-mêmes, de dépression et même de pensées suicidaires. Et cela alors que plus de 200 000 personnes aux Pays-Bas souffrent de cette affection cutanée.
5. Pourquoi une journée vitiligo ?
Ces dernières années, l’image entourant l’état de la peau a changé rapidement. Des célébrités comme Jon Hamm, le protagoniste de la série Des hommes fous , ont raconté comment ils font face à la maladie. Le mannequin Winnie Harlow est devenu le premier mannequin atteint de vitiligo. Michael Jackson a également admis après de longues délibérations qu’il avait le vitiligo. De nombreux fans étaient tellement convaincus que Jackson avait honte de son teint noir qu’un médecin a témoigné publiquement après sa mort que la pop star avait en fait du vitiligo. Quand le roi de la Pop décédé le 25 juin 2009, cette journée a été renommée Journée mondiale du vitiligo.
Le fait que toutes ces célébrités jouent cartes ouvertes garantit que la maladie est devenue beaucoup plus connue. Les taches blanches deviennent de plus en plus courantes pour de nombreuses personnes, éliminant les préjugés et la honte. L’anniversaire de la mort de Michael Jackson est devenu à titre posthume une figure de proue de l’acceptation de soi, peu importe à quel point il a lutté avec son image de soi.
