Un Vent de Changement : le Retour de la Puissance Ouvrière ?

Lorsque les éboueurs d’Eastbourne ont obtenu une augmentation de salaire substantielle de 11%, grimpant jusqu’à 19% pour les moins bien payés, l’impression que le pouvoir des travailleurs était de retour s’est fait sentir.Ce gain, survenu début 2022, coïncidait avec une inflation galopante, en route vers un pic de 11%.Face à cette flambée des prix,les travailleurs des secteurs public et privé du Royaume-Uni ont massivement recouru à l’action syndicale,ravivant les souvenirs des années 1970. S’en est suivie une série d’accords salariaux négociés entre employeurs et employés, les syndicats arguant souvent que des augmentations étaient dues depuis des années.

La Hausse Silencieuse : Une Nouvelle Dynamique Salariale

Aujourd’hui, un scénario similaire se déroule, bien que plus discrètement. La Banque d’Angleterre a noté que les salaires ont continué d’augmenter discrètement au cours de l’année écoulée, et s’inquiète que cela puisse indiquer un changement sismique et plus durable dans la relation entre les travailleurs et les employeurs. Les augmentations de salaire du secteur public de cette semaine ont été plus élevées que ce que les ministres avaient précédemment déclaré pouvoir se permettre et ont dépassé l’inflation plus élevée que prévu – bien que l’augmentation ait été qualifiée de dérisoire par des médecins mécontents.

Tensions au Bureau : Télétravail et Retour Forcé

Les relations entre les patrons et les employés de bureau ont déjà été mises à rude épreuve par le passage au télétravail causé par la pandémie, puis par l’insistance croissante des entreprises pour une présence plus régulière au bureau.

La Banque d’Angleterre S’Interroge : Un Changement de Rapport de Force ?

Les décideurs de la Banque d’Angleterre se demandent si les augmentations de salaire indiquent que l’équilibre des pouvoirs s’est déplacé en faveur des travailleurs, leur permettant de protéger leurs finances quels que soient les hauts et les bas économiques, y compris les chocs de multiples guerres et l’offensive commerciale de Donald Trump.

Les Chiffres Parlent : Augmentations Salariales Supérieures à l’Inflation

Les données de l’Office for National Statistics (ONS) ont en partie justifié ce point de vue. En utilisant les données de paie, l’ONS a déclaré que les hôtels et les restaurants ont versé à leur personnel 8,5% de plus sur l’année jusqu’en avril, alors que l’inflation était de 3,5%. Les employés du commerce de détail ont réussi à obtenir une augmentation du salaire médian de 6,9% sur la même période. La moyenne dans l’ensemble de l’économie au cours de l’année jusqu’en avril était de 6,4%.

Marché du Travail Moins Flexible : Une Nouvelle Réalité ?

La semaine dernière, l’économiste en chef de la banque centrale, Huw Pill, a déclaré que le marché du travail britannique devenait moins flexible, suggérant que les employeurs n’étaient plus en mesure d’embaucher et de licencier aussi librement qu’avant.

Récompenser la Fidélité : Des Salaires Plus Élevés pour Ceux Qui Restent

Les entreprises, les organisations caritatives et les organisations du secteur public ont licencié du personnel et gelé les offres d’emploi, mais les employés qui restent sont bien récompensés.

L’Avis des Experts : Une Vision Nuancée

Je suis tout à fait d’accord avec le point de vue de pill, déclare ben Caswell,économiste au National Institute of Economic and Social Research (NIESR).

Les salaires ajustés en fonction de l’inflation sont revenus à leur niveau d’avant le début de la crise du coût de la vie en 2021. Et la part du revenu national global qui est perçue par les travailleurs plutôt que par les entreprises est également revenue aux niveaux de 2021.

Des Gagnants et des Perdants : Une Répartition Inégale des Augmentations

Bien que les chiffres moyens des salaires masquent de nombreux gagnants et perdants, Caswell affirme que le chiffre global montre que la plupart des travailleurs ont bénéficié d’augmentations de salaire supérieures à l’inflation pour récupérer le terrain perdu.

Il se concentre sur une mesure légèrement moins récente des salaires, basée sur les revenus réguliers moyens des employés sur une période glissante de trois mois. Cela a montré une augmentation en Grande-Bretagne qui était encore bien supérieure à l’inflation, à 5,6% de janvier à mars 2025, bien que pas autant que les données PAYE le montrent.

La Compression des Salaires : Un Phénomène Inquiétant

Caswell affirme qu’une série d’augmentations du salaire minimum, réduisant l’écart avec le salaire moyen, est également susceptible d’alimenter de nouvelles augmentations de salaire, car les entreprises tentent de maintenir une différence significative entre les salaires de ceux qui sont au bas de l’échelle et les travailleurs semi-qualifiés et les cadres intermédiaires au-dessus d’eux.

La compression des salaires est un terme qui capture la compression des salaires. Cette année, le salaire national vital équivaut à environ 57% du salaire moyen, contre 50% il y a 10 ans.

Il y a eu une compression des différentiels qui ne peut être soutenue. À un moment donné, la pression sur les employeurs pour récompenser les travailleurs plus haut dans les échelles salariales se fera sentir, dit-il.

Un Avenir Incertain : La Menace d’un Ralentissement Économique

James Smith, directeur de la recherche à la Resolution Foundation, affirme que le ralentissement des perspectives économiques a joué contre une reprise prolongée des salaires.

Il a déclaré que les chiffres des salaires pourraient suivre la même trajectoire que le personnage de dessin animé Looney Tunes, Wile E Coyote, qui poursuivait fréquemment sa proie hors d’une falaise et continuait à courir sans aucun moyen de soutien visible, avant de plonger sur les rochers en contrebas.

Smith dit : Si nous pensons que les salaires compatibles avec l’objectif de 2% de la banque d’Angleterre seraient d’environ 3,5%, alors nous sommes bien au-dessus de ce niveau pour le moment. Et cela donnerait à la Banque de bonnes raisons d’être prudente quant à la réduction des taux d’intérêt.

Cependant, d’autres enquêtes sur les salaires montrent que les revenus augmentent à un rythme beaucoup plus lent, de sorte que les chiffres officiels pourraient être un peu comme Wile E Coyote et sur le point d’être ramenés sur terre.

Des Augmentations Exagérées ? Les Facteurs Spécifiques à Chaque Secteur

Soulignant la nature probablement à court terme des augmentations de salaire actuelles, les propres agents régionaux de la Banque, un réseau qui surveille les conditions commerciales, affirment que les employeurs limitent les augmentations de salaire à entre 3% et 4% d’ici la fin de l’année.

Le gouvernement ne prévoit pas de verser plus de 4% aux employés du secteur public en moyenne,et l’examen des dépenses du mois prochain devrait voir les budgets des ministères comprimés.

Il existe également des explications aux augmentations de salaire potentiellement exagérées dans chaque secteur au cours de la dernière année.

Les restaurants,les cafés et les hôtels sont connus pour employer une forte proportion de travailleurs au salaire minimum,et il en va de même pour le secteur du commerce de détail,ce qui a stimulé les salaires cette année,mais très probablement pas l’année prochaine ou l’année suivante,lorsque le minimum légal augmentera plus lentement.

Les travailleurs de la construction ont bénéficié d’une augmentation de 6,7% de leurs revenus au cours de la dernière année, après une période désastreuse de deux ans de récession dans le secteur du bâtiment. Maintenant que les entreprises se préparent à construire davantage de logements dans le cadre de la promesse du parti travailliste de construire 1,5 million de logements d’ici la fin de la législature, il est facile de comprendre pourquoi les salaires pourraient augmenter.

Le Retour au Bureau : Les Limites du Pouvoir Ouvrier

Plus largement, le retour significatif aux bureaux exigé par les employeurs semble montrer que le pouvoir des travailleurs a ses limites.

La Ruée vers les Compétences Numériques : Un Nouveau Paradigme ?

S’il y a un changement de paradigme sur le marché du travail, Seemanti Ghosh, économiste principale à l’Institute for Employment Studies, affirme qu’il est lié à une ruée vers les compétences numériques.

Elle affirme que les employeurs devaient conserver le personnel qualifié et le payer davantage tout en se lançant à la recherche de travailleurs plus adaptables dans un environnement de travail en constante évolution.

Cela représente une couche supplémentaire de coûts pour les employeurs après les augmentations du salaire minimum et des cotisations d’assurance nationale le mois dernier, ainsi que des factures plus élevées pendant ce qui a été surnommé avril horrible.

Ghosh a déclaré que les offres d’emploi restaient non pourvues plus longtemps cette année qu’en 2024, ce qui a permis aux travailleurs recherchés d’obtenir une prime salariale lorsqu’ils décrochent un nouvel emploi.

Si les augmentations de salaire ne sont pas motivées par des négociations avec les syndicats, elles sont dues au fait que les employeurs veulent conserver le personnel qualifié, dit-elle.

Cela compte pour toutes les entreprises qui dépendent de plus en plus des compétences générales pour des choses comme la gestion de projet et les compétences techniques dans d’autres domaines. Nous le constatons également dans le secteur vert, où il y a une pénurie de personnes possédant les compétences dont l’industrie a besoin, dit-elle.

Un Débat Ouvert : La Durabilité des Augmentations Salariales

La question de savoir dans quelle mesure cette dislocation est systémique et maintiendra les salaires plus élevés plus longtemps fera l’objet d’un débat pour le reste de l’année.

Pill a déclaré qu’il voulait maintenir les taux d’intérêt élevés pendant que les tendances se précisent, estimant qu’il y a moins de dommages causés par des taux plus élevés que de laisser l’inflation s’emballer à nouveau.

Divergences au Sein de la Banque d’Angleterre : Quelle stratégie adopter ?

D’autres membres du comité de politique monétaire (MPC) de la Banque ne sont pas d’accord, arguant que les entreprises ne peuvent pas investir dans la formation aux compétences tant que les coûts d’emprunt sont prohibitifs. C’est une vision très différente du marché du travail – une vision qui se concentre davantage sur l’effet de cicatrice de davantage de pertes d’emplois et de stagnation économique.

Les collègues de Pill au sein du MPC, Swati Dhingra et Alan Taylor, souhaitent que les taux baissent rapidement, et une nette division est apparue lorsque les taux ont été réduits ce mois-ci.

Celui qui remportera le débat au sein de la banque centrale pourrait bien dicter si