Russell Westbrook exercera son option de joueur et restera sous contrat pour une autre saison, garantissant un salaire de 47 millions de dollars, ont déclaré des sources au Times.
Westbrook devait prendre la décision de participer ou de devenir agent libre sans restriction d’ici mercredi. Le déménagement était largement attendu.
Westbrook a publié une vidéo de lui-même chantant le refrain de “Break My Soul” de Beyoncé, chantant à plusieurs reprises “Tu ne briseras pas mon âme” mardi matin.
Après avoir été acquis par les Lakers lors de la dernière intersaison, Westbrook a connu des difficultés, avec une moyenne de 18,5 points, 7,4 rebonds et 7,1 passes décisives, tous des chiffres inférieurs aux normes qu’il s’est fixées. Les Lakers n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires.
Les Lakers entrent en agence libre mercredi avec juste le contribuable de niveau intermédiaire (d’une valeur d’environ 6 millions de dollars) et des contrats minimum pour remplir leur liste autour de LeBron James, Anthony Davis et Westbrook.
Le nouvel entraîneur Darvin Ham a déclaré qu’il considérait Westbrook comme un élément clé de l’avenir immédiat de l’équipe lors de la conférence de presse d’introduction de Ham.
“Russ et moi avons eu de très, très bonnes conversations en tête-à-tête, mec, et le mot le plus important, je pense, en est ressorti, ces discussions, c’était le sacrifice. C’était le plus grand mot, sacrifice », a déclaré Ham. « Nous allons sacrifier tout ce que nous avons à faire. Et il n’y a pas que Russ. Ce seront des sacrifices que LeBron devra faire, que AD devra faire, jusqu’au reste de notre liste. Encore une fois, nous devons commencer sur la défensive en ce qui concerne son rôle.
“Je vais m’attendre à ce qu’il soit le même joueur tenace et plein d’énergie qu’il a été toute sa carrière. Beaucoup d’entre eux peuvent maintenant l’avoir sans le ballon dans sa main. La plupart d’entre eux peuvent maintenant l’avoir sur la défensive. Mais, encore une fois, nous devons nous sacrifier.
Westbrook a assisté à cette conférence de presse.
Les Lakers, qui ont flirté avec Kyrie Irving avant qu’Irving n’accepte son accord lundi, ont exploré les métiers de Westbrook sans succès.
