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Revue Strauss: le cricket anglais doit trouver un compromis sur le calendrier – Richard Thompson

Revue Strauss: le cricket anglais doit trouver un compromis sur le calendrier – Richard Thompson

Le cricket doit “trouver un compromis” sur les projets “radicaux” de refonte du calendrier national face à l’opposition des comtés, a déclaré le président du England and Wales Cricket Board, Richard Thompson.

Il a déclaré que les plans de réduction du nombre de matches étaient “un sacrifice que je suis prêt à essayer de vendre aux comtés”.

Mais il a ajouté “si certaines des propositions suggérées sont un pont trop loin doit être décidé”.

Toute modification doit être approuvée par les deux tiers des 18 comtés de première classe.

Thompson, la figure la plus puissante du jeu anglais qui a pris le relais le mois dernier, a averti que le cricket international est désormais confronté à un “problème existentiel” avec la “menace” des ligues de franchise étrangères Twenty20 attirant les meilleurs joueurs.

“Nous envisageons cela comme un défi”, a-t-il déclaré. “Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise.”

Dans une large interview, Thompson a également déclaré à BBC Sport :

  • Il y a “trop ​​de cricket” dans un calendrier international “insoutenable”
  • The Hundred était “un gros risque qui commence à payer” mais le jeu devait empêcher “une compétition d’en cannibaliser une autre”
  • Son nouveau travail signifiait “la plus grande cible sur mon dos de tous les rôles que j’avais auparavant”
  • Le cricket anglais “avait besoin de regagner rapidement la confiance” après le scandale du racisme dans le Yorkshire et d’avoir “une réinitialisation”
  • Il “construira des ponts” entre la BCE et les joueurs anglais et “enlèvera ce sens d’une relation transactionnelle” après les critiques du capitaine Ben Stokes

Changement radical

L’ambition du cricket anglais doit être de battre l’Australie – Strauss

L’examen de haute performance de la BCE, dirigé par Sir Andrew Strauss, a suggéré de réduire le nombre de matches de championnat et de T20 que les comtés jouent de 14 à 10 dans le but d’améliorer l’équipe masculine d’Angleterre.

La première division serait réduite à seulement six équipes, avec des fenêtres dédiées pour la One-Day Cup, T20 Blast et The Hundred.

Mais les propositions ont suscité la division avec un certain nombre de comtés promettant de s’opposer aux changements au nom de leurs membres, et Thompson a maintenant laissé entendre que les plans pourraient être édulcorés.

“Il s’agit d’un examen de haute performance pour créer une structure nationale florissante et garantir que l’Angleterre atteigne le sommet”, a déclaré l’ancien président de Surrey. “Cela nécessite un changement radical.

“Je reste un champion des comtés, et nous devons trouver un compromis ici pour nous assurer que les comtés se joignent à nous et voient la nécessité d’un changement.

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“Si nous avons les meilleurs joueurs disponibles en permanence et que l’Angleterre gagne dans tous les formats, et que nous devons sacrifier du cricket pour cela, alors je crois vraiment que c’est un sacrifice que je suis prêt à essayer de vendre aux comtés.

“Mais je sympathise pleinement avec l’endroit où ils se trouvent parce qu’ils représentent leurs membres.”

Thompson a déclaré que des compromis devaient être recherchés, mais a ajouté qu’il “ne voulait pas de division dans le jeu”.

“Je veux que les gens se réunissent et conviennent d’une voie à suivre”, a-t-il déclaré.

“Je pense que nous allons résoudre ce problème parce que les gens comprennent maintenant cette pression des ligues extérieures. Nous avons besoin d’une solution et d’un meilleur calendrier.”

“Problème existentiel”

Thompson a insisté sur le fait que le cricket anglais devait agir en raison de la “menace” des tournois T20 à l’étranger attirant les joueurs loin du cricket international.

“Nous n’avons jamais eu de situation où un joueur pourrait se voir proposer un contrat central par l’Angleterre et se demander s’il veut le signer – c’est sans précédent”, a-t-il déclaré.

“Nous envisageons cela comme un défi, en particulier lorsque vous envisagez des propriétaires uniques possédant plusieurs équipes, vous pouvez donc signer avec un propriétaire et jouer dans leurs trois camps. Suivez le soleil – soyez comme un golfeur ou un joueur de tennis et être sur leur tournée au lieu de jouer pour l’Angleterre… c’est une menace.

“Nous devons avoir un calendrier qui protège certaines parties de notre saison. Nous devons en quelque sorte trouver cet équilibre, c’est pourquoi les choses suggérées sont si controversées.”

La BCE a commandé l’examen après la désastreuse tournée australienne Ashes de l’Angleterre l’hiver dernier, qui s’est soldée par une défaite 4-0.

Il espérait avoir une décision finale d’ici novembre avec l’intention de mettre en œuvre les changements à temps pour la saison 2024.

La BCE espère également qu’un calendrier révisé permettra un meilleur équilibre entre le cricket à balles rouges et blanches, produira des matchs de meilleure qualité et allégera la charge de travail des joueurs.

“Il s’agit d’un processus démocratique”, a déclaré Thompson.

“Ce processus peut prendre plus de temps que prévu, mais le plus important est que nous obtenions le bon résultat pour le match. Nous ne nous précipitons pas.”

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“Trop de cricket”

Plus tôt cette année, le polyvalent anglais et capitaine de test Stokes a pris sa retraite des internationaux d’une journée et Thompson a admis qu’il y avait maintenant “trop ​​​​de cricket” dans le calendrier international “extraordinaire”, et qu’il était devenu “intenable”.

“Nous avons un devoir de diligence envers nos joueurs – leur santé physique ainsi que leur santé mentale”, a déclaré Thompson.

“Et nous ne voulons pas que quelqu’un comme Ben Stokes, le meilleur joueur du monde à l’époque, ait à prendre cette décision.”

Thompson a salué l’approche “extraordinaire” et “convaincante” de Stokes dans le jeu après avoir dirigé une équipe anglaise renaissante cet été et a déclaré qu’il l’avait rencontré dans une tentative de “construire des ponts”.

Stokes a déclaré qu’il devait être dissuadé de quitter le cricket international après s’être senti déçu par la BCE après son arrestation à Bristol en 2017.

Stokes a joué son dernier ODI à Chester-le-Street en juillet

Thompson s’est opposé à l’introduction du tournoi The Hundred à Surrey, mais deux ans après le lancement du tournoi, il admet que des éléments de celui-ci l’ont conquis, mais avec un coût pour d’autres formats.

“Le cricket paie un gros prix pour quatre compétitions, c’est sûr”, a-t-il déclaré.

“Je pense que cela en vaudra la peine en raison du gain financier, qui est une partie importante de la raison pour laquelle The Hundred a été créé, et d’atteindre un nouveau public qui a une valeur si importante. Cela a été une révélation pour le cricket féminin.

“Il y a encore beaucoup de plis à aplanir. Ce n’est en aucun cas parfait, mais il est prouvé qu’il y a quelque chose qui vaut la peine d’être poursuivi là-bas.

“Je ne veux pas voir d’autres marques diminuer à cause de The Hundred donc, par exemple, nous ne pouvons pas permettre à Blast de se débattre.

“J’espère que je peux m’assurer que le Blast est investi ainsi que The Hundred et qu’il n’y a pas une compétition qui en cannibalise une autre.

“Le jeu doit travailler très dur pour s’assurer que ce n’est pas le cas.”

Pendant ce temps, la BCE a proposé d’héberger des tests entre l’Inde et le Pakistan.

Les deux rivaux ne se sont pas affrontés en Tests depuis 2007 en raison de tensions politiques, mais se sont rencontrés dans des tournois de balle blanche.

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Malgré l’offre de la BCE, on pense qu’il faudrait un changement d’humeur politique pour que les deux jouent au test de cricket n’importe où. Le Pakistan vient tout juste de faire revenir les tests dans son propre pays, il serait donc réticent à se déplacer à nouveau vers un lieu neutre.

“Moment difficile”

La BCE se prépare à la publication d’un rapport de la Commission indépendante pour l’équité dans le cricket (ICEC) – une enquête sur la discrimination dans le jeu au milieu des retombées continues du scandale du racisme dans le Yorkshire.

L’année dernière, l’ancien joueur du Yorkshire Azeem Rafiq a déclaré que le cricket anglais était institutionnellement raciste.

“Ce sera un moment difficile pour le match”, a déclaré Thompson. “Ce ne sera pas une lecture facile.”

Thompson était en charge à Surrey lorsque le comté a lancé le programme African-Caribbean Engagement (ACE) avec la présidente Ebony Rainford-Brent, qui a engagé des jeunes de communautés plus diverses du sud de Londres.

“Ma vision est très claire que le cricket deviendra le sport le plus inclusif du Royaume-Uni”, a déclaré Thompson. “Et il doit le faire rapidement, et il doit regagner la confiance. Je pense qu’il a une opportunité qu’aucun autre sport n’a, dans le sens où le cricket atteint des minorités et des communautés qu’aucun autre sport ne trouve.”

Avec des audiences de la commission disciplinaire indépendante pour le scandale du Yorkshire prévues pour le mois prochain, Rafiq devrait envisager de comparaître en tant que témoin à moins que le processus ne se déroule en public.

“Nous tous dans le jeu voulons nous assurer qu’Azeem puisse régler ce problème et que ceux qui ont été accusés puissent être jugés correctement”, a déclaré Thompson.

“Je pense qu’en entrant dans ce processus, tout témoin aurait été informé et compris que ce serait en privé. Donc, pour que ce soit maintenant en public, ce serait un changement et il faudrait que chaque témoin et tout le monde soient d’accord avec cela et je ne le fais pas ‘ Je ne sais pas comment cela va se dérouler.

“Je pense qu’il est très important après un an que cette affaire soit entendue et que la décision soit prise sur la façon dont nous allons avancer.”

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