Il est difficile de nos jours de penser qu’il fut un temps, très récemment en fait, où on avait l’impression que Netflix allait sauver le genre de comédies romantiques à budget moyen que l’ère actuelle obsédée par les franchises d’Hollywood a autrement effacée. Mais il était une fois (c’est-à-dire 2018 et 2019), des films comme Mettre en place, À tous les garçons que j’ai aimés avantet Soyez toujours mon peut-être avait apparemment tout le monde convaincu que Netflix allait livrer la vague tant attendue de nouveaux classiques de la comédie romantique que les autres grands studios de l’industrie du divertissement choisissaient de ne pas produire.
Cependant, ces dernières années ont percé un nombre de plus en plus décourageant de trous dans cette théorie. Maintenant, il semble plus que les comédies romantiques à budget moyen de Netflix ne soient pas, en fait, les réponses du service de streaming à Quand Harry rencontre Sally ou Notting Hill, mais au genre de téléfilms stéréotypés que les chaînes Hallmark et Lifetime continuent de produire. De nos jours, la seule chose que les comédies romantiques originales de Netflix semblent avoir une longueur d’avance sur des films comme Une romance de pain d’épice ou Bataille des bulbes est leur capacité à attirer des talents qui seraient généralement trop bons pour un matériel aussi simple et trop sucré.
La qualité décevante de Regardez dans les deux sens, la nouvelle comédie dramatique romantique dirigée par Wanuri Kahiu du service de streaming, ne fait rien non plus pour contester cette critique. Malgré un casting et des prémisses prometteurs, le nouveau film fait le moins possible avec ses éléments les plus forts et devient quelque chose qui, malheureusement, s’intègre parfaitement avec de nombreux autres originaux de Netflix.
Regardez dans les deux sens suit Nathalie (Riverdale‘s Lili Reinhart), une étudiante ambitieuse qui s’engage dans une aventure d’un soir avec Gabe (Top Gun : Maverick‘s Danny Ramirez), batteur et ami de longue date, vers la fin de sa dernière année. Plus tard, Natalie se retrouve à passer un test de grossesse après être tombée malade et avoir vomi dans sa salle de bain le soir de la remise des diplômes. Alors qu’elle attend de connaître le résultat du test, cependant, la vie de Natalie se divise soudainement en deux, engendrant une version de sa vie où elle est tombée enceinte de sa liaison avec Gabe et une où elle ne l’a pas fait.
Dans le premier cas, Natalie retourne au Texas pour vivre avec ses parents avant de donner naissance à elle et à la fille de Gabe. Pendant ce temps, dans ce dernier, elle est capable de s’en tenir à son plan post-universitaire d’origine et de déménager à Los Angeles avec sa meilleure amie, Cara (Aisha Dee), afin de poursuivre une carrière d’animatrice hollywoodienne. Au cours de ses 110 minutes d’exécution, Regardez dans les deux sens suit les chemins parallèles de Natalie, explorant les façons dont sa vie peut ou non se dérouler différemment selon le résultat de son test de grossesse.
Comme on pouvait s’y attendre, le film a du mal à équilibrer ses deux scénarios, mais le plus gros problème avec Regardez dans les deux sens c’est ainsi qu’il désinfecte constamment les vies alternatives de Natalie. Dans une version, Natalie trouve non seulement son chemin dans les rangs de l’animation hollywoodienne avec une facilité illogique, mais elle finit également par travailler immédiatement aux côtés de Jake (David Corenswet), un collègue animateur et prétendant potentiel, ainsi que son idole, Lucy (Nia Long) . Dans son autre vie, la lutte de Natalie pour abandonner son rêve post-universitaire est reléguée à seulement une poignée de scènes, dont aucune ne s’attaque pleinement au poids de sa perte ou à ses nouvelles responsabilités parentales.
Pour sa part, Reinhart fait un travail louable dans Regardez dans les deux sens. Elle apporte une chaleur et un sérieux au film dont il a désespérément besoin, et son travail tout au long de celui-ci lui permet de jouer le rôle principal dans une comédie romantique qui a un peu plus de cœur, d’esprit et d’énergie. Malheureusement, malgré le travail sympathique de Reinhart en tant que chef de file, le film investit également beaucoup trop de temps dans les relations à une note de Natalie avec Jake et Gabe, ce qui l’empêche de creuser trop profondément dans les importants voyages émotionnels et mentaux de son personnage principal.
La performance de Ramirez en tant que Gabe apparaît finalement comme trop discrète, et bien que la chimie de Corenswet avec Reinhart aide Jake à se démarquer un peu plus, aucun des personnages ne ressemble à un intérêt amoureux convaincant pour Natalie de Reinhart. Bien sûr, cela n’aide pas les choses que les relations de Natalie avec Jake et Gabe soient jonchées de rythmes d’intrigue de comédie romantique clichés, qui volent Regardez dans les deux sens de tout sentiment de spontanéité ou d’originalité.
Au lieu de cela, le film devient une affaire incroyablement lente vers la fin de son premier acte, lorsque le scénario d’April Prosser commence à se concentrer davantage sur les deux romances de Natalie que sur ses propres voyages personnels. La concentration intense du film sur les interactions de Natalie avec Jake et Gabe réduit également le temps qu’elle passe avec Regardez dans les deux sens‘ personnages de soutien légitimement charismatiques, qui incluent Cara de Dee ainsi que les parents excentriques de Natalie, qui sont joués avec des quantités égales de joie joyeuse et d’énergie légèrement accrue par Luke Wilson et Andrea Savage.
L’insistance du film à s’en tenir à chaque intrigue fatiguée du livre de jeu de la comédie romantique n’est qu’aggravée par sa réticence à lancer des défis légitimes à Natalie. En tant que jeune maman et réalisatrice ambitieuse en herbe, Natalie fait face à très peu de défis auxquels on s’attendrait à ce qu’elle soit confrontée. À la place, Regardez dans les deux sens permet à Natalie de parcourir deux versions de sa vie qui non seulement finissent par être légèrement différentes l’une de l’autre, mais se sentent également frustrées et en sécurité du début à la fin.
Le plus proche qui Regardez dans les deux sens n’arrive jamais à devenir un examen véridique de la vie de son personnage principal, c’est quand Lucy de Long fait asseoir Natalie de Reinhart pour une discussion difficile. Tout au long de la scène, Lucy dit à Natalie qu’elle n’est pas prête à devenir cinéaste car elle n’a pas encore trouvé sa propre voix artistique, et elle lui conseille de quitter son travail d’assistante afin de trouver l’espace nécessaire pour le faire. La scène est bien interprétée par Long et Reinhart, mais elle ressemble également à la version conte de fées de ce que serait réellement la conversation de Lucy et Natalie.
En d’autres termes, la scène souffre du même problème que tous Regardez dans les deux sens fait : Ce n’est rien de plus qu’une version plus sûre et moins audacieuse de quelque chose que le public a déjà vu cent fois auparavant.
Regardez dans les deux sens premières le mercredi 17 août sur Netflix.
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