— Joseph O’Connell, Gaithersburg
L’enthousiasme d’un fan peut causer l’agacement d’un autre fan. Tel était le cas avec Bruce S. McAllister, une figure polarisante dans l’histoire du baseball d’au moins deux villes. Avant d’être appelé “le Howling Marine”, McAllister était connu sous le nom de “Human Screech Owl”.
C’était à l’époque où il vivait en Pennsylvanie et assistait aux matchs des Pirates de Pittsburgh. McAllister était un fan inconditionnel des Bucs. Il n’était pas comme ces fans silencieux qui se contentent de remplir tranquillement leurs tableaux de bord. Non. De son propre aveu, McAllister était “un fan fou”.
Le son produit par McAllister lorsqu’il s’enracinait pour son équipe – et contre son adversaire – était diversement comparé à une “corne de brume”, à un “mille cochons coincés” et à un “croisement entre l’écorce d’un phoque dressé et le cri d’angoisse d’une jungle blessée”. chat.”
Le bruit était si fort et ennuyeux que la direction de Forbes Field l’a banni du parc. Son cri était passé par la radio. Selon le Milwaukee Journal, les protestations des fans ont levé l’interdiction. (Les fans et les radiodiffuseurs n’étaient pas les seuls à être aliénés par McAllister. En 1941, sa femme a demandé le divorce, invoquant sa préférence pour l’équipe plutôt qu’elle. Elle avait d’autres raisons. Le Milwaukee Journal a rapporté qu’elle affirmait que McAllister l’avait soumise à ” traitements cruels et barbares et indignités. »)
Pendant la Seconde Guerre mondiale, McAllister a rejoint le Corps des Marines. Il a été affecté à Quantico, ce qui lui a permis d’assister aux matchs des Sénateurs au Griffith Stadium sur Georgia Avenue NW.
“Les fans ont vu de nombreux joueurs commencer le voyage vers les douches par son chahut tonitruant”, a rapporté l’Evening Star.
Le sergent-chef. McAllister a finalement été affecté dans le Pacifique, où il a servi comme quartier-maître. Dans une lettre au Star de Guam, il écrit : « Ma voix peut porter si fort dans le microphone de la radio que je fais partie de toutes les émissions. C’est la faute de la radio… Quand je vais à un match, je me laisse aller.
Il a dit qu’il avait fait de nombreux fans au stade de baseball, y compris le propriétaire de l’équipe Clark Griffith, Georges Marshallle propriétaire de l’équipe de football et divers sénateurs.
“Bien sûr, je me suis aussi fait quelques ennemis, parmi lesquels un militaire de haut rang et un haut fonctionnaire (aujourd’hui décédé)”, a-t-il écrit. “C’étaient des vieillards fatigués qui ne comprenaient pas mon exubérance et ma loyauté envers les sénateurs, les Redskins et tout ce qui concernait en général la ville de Washington.”
Comme à Pittsburgh, l’équipe a temporairement “fait taire” McAllister – injustement à son avis.
“Je n’ai jamais utilisé de langage profane ou obscène”, écrit-il. “Je n’ai jamais appâté les arbitres et je n’ai jamais consommé d’alcool dans le stade.”
McAllister était encore là en 1950, lorsqu’il était assis derrière Président Harry S. Truman à un match Sénateurs-Athlétisme. Sa proximité avec le président n’a pas diminué l’enthousiasme de McAllister, ni sa « guerre nerveuse totale », comme l’a décrit le New York Times. Truman et Vice-président Alben W. Barkley « a ri des hurlements effrontés de McAllister », a rapporté le Times.
Le même été, McAllister a participé à un concours de cris de charité au stade Griffith contre un comédien à grande gueule Jerry Colonna. C’était une égalité. Les deux hommes ont reçu des médailles indiquant « Pour des réalisations exceptionnelles dans la science du miaulement ».
Tout le monde n’a pas été impressionné. Le Star a publié une lettre de “Disgusted Anti-Noiser” qui a déclaré que McAllister devait sûrement souffrir, car “aucun adulte normal et en bonne santé n’émettrait jamais de tels bruits. Pas même dans un stade de baseball ! Mais, peut-être, suis-je mal renseigné sur son âge ; et peut-être qu’il a simplement besoin d’être roté ou de changer ses couches.
McAllister est décédé en 1991 à Fort Myers, en Floride, et y a été enterré, enfin réduit au silence.
Voici quelque chose à crier: en une semaine seulement, les lecteurs du Washington Post ont fait don de plus de 12 000 $ à Helping Hand, notre campagne de financement caritative annuelle. L’argent aidera à soutenir les efforts de nos partenaires caritatifs : Pain pour la ville, Lieu d’amitié et La cuisine de Myriam.
Vous pouvez en apprendre davantage sur leur travail — et donner — en visitant posthelpinghand.com et en cliquant là où il est écrit « Faire un don ».
