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REGARDER | Le cyclone Freddy revient, tuant plus de 100 personnes au Malawi et au Mozambique

REGARDER |  Le cyclone Freddy revient, tuant plus de 100 personnes au Malawi et au Mozambique
  • Le cyclone Freddy a tué plus de 100 personnes au Malawi et au Mozambique lors de son retour en Afrique australe.
  • Le Malawi a fait les frais, comptant au moins 99 morts après des glissements de terrain pendant la nuit.
  • Plus de 11 000 personnes ont été touchées par la tempête, selon les Nations unies.

Le cyclone Freddy, accompagné de vents puissants et de pluies torrentielles, a tué plus de 100 personnes au Malawi et au Mozambique à son retour sur le continent sud-africain, ont annoncé lundi les autorités.

Freddy, en passe de devenir la tempête la plus longue jamais enregistrée, a traversé l’Afrique australe ce week-end pour la deuxième fois en quelques semaines, faisant un retour après un premier coup fin février.

Le Malawi a été le plus durement touché, comptant au moins 99 morts après que des coulées de boue ont emporté des maisons et des occupants endormis pendant la nuit.

“Nous nous attendons à ce que le nombre augmente”, a déclaré Charles Kalemba, commissaire au Département des affaires de gestion des catastrophes, lors d’une conférence de presse.

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134 autres personnes ont été blessées et 16 sont portées disparues.

La capitale commerciale du Malawi, Blantyre, a enregistré 85 décès.

Les résidents ont utilisé leurs mains nues pour creuser dans la boue dans l’espoir de trouver des survivants.

Les sauveteurs du gouvernement sont arrivés en retard, a déclaré un habitant refusant de donner son nom, couvert de boue, alors qu’il participait aux efforts de sauvetage.

“Les gens sont débordés. La situation est très difficile”, a déclaré l’ambulancier Honest Chirwa, ajoutant que les secouristes manquaient d’équipements adéquats.

Plus de 11 000 personnes ont été touchées par la tempête, ont indiqué les Nations unies.

L’impact du cyclone a aggravé les malheurs d’un pays aux prises avec l’épidémie de choléra la plus meurtrière de son histoire, qui a tué plus de 1 600 personnes depuis l’année dernière.

“Des phénomènes météorologiques violents comme ceux-ci sont susceptibles d’exacerber la propagation de maladies d’origine hydrique comme le choléra”, a averti l’UNICEF, l’agence des Nations Unies pour l’enfance.

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Le président Lazarus Chakwera, actuellement à Doha pour assister à une réunion des pays les moins avancés, a déclaré un “état de catastrophe dans la région sud” de la nation.

Le gouvernement répondait à la crise tout en appelant à une aide locale et internationale pour les familles touchées, a indiqué son bureau.

Le Malawi a ordonné aux écoles de dix districts du sud de rester fermées jusqu’à mercredi, les pluies et les vents devant continuer à frapper le sud du pays.

Au moins 10 autres personnes sont mortes et 14 ont été blessées au Mozambique voisin, ont indiqué les autorités locales.

L’Institut national mozambicain pour la gestion des catastrophes a déclaré que les retombées de la deuxième tempête dans le pays étaient pires que prévu.

Trajectoire en boucle “rare”

La compagnie aérienne nationale Malawi Airlines a déclaré que tous les vols vers Blantyre avaient été annulés jusqu’à nouvel ordre après qu’un avion entrant s’est heurté au mauvais temps et a été contraint de retourner à la capitale Lilongwe.

Le service public de l’énergie du pays a également averti que la production d’électricité serait instable, car il devrait temporairement fermer les centrales hydroélectriques pour empêcher l’eau boueuse d’endommager les turbines.

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Le cyclone Freddy a atteint le Malawi enclavé tôt lundi matin après avoir balayé le Mozambique ce week-end.

Selon l’Organisation météorologique mondiale de l’ONU, Freddy, qui s’est formé au large du nord-ouest de l’Australie la première semaine de février, devait devenir le cyclone tropical le plus durable jamais enregistré.

Il a traversé tout le sud de l’océan Indien et a dynamité Madagascar à partir du 21 février avant d’atteindre le Mozambique le 24 février.

Après ce que les météorologues décrivent comme une trajectoire en boucle “rare”, Freddy a ensuite repris la direction de Madagascar avant de repartir vers le Mozambique.

Au total, Freddy a jusqu’à présent tué au moins 136 personnes – 99 au Malawi, 20 au Mozambique et 17 à Madagascar.

Les derniers cyclones à avoir traversé tout le sud de l’océan Indien ont été Leon-Eline et Hudah en 2000.

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