Selon l’office météorologique islandais, le magma se rapproche de plus en plus de la surface terrestre. La roche en fusion se trouve désormais à une profondeur d’environ 500 mètres, alors qu’elle était à 800 mètres mardi dernier. Du jamais vu en Islande ! Le pays possède environ 130 volcans encore actifs et se situe directement sur ce qu’on appelle la dorsale médio-atlantique, une fissure dans le plancher océanique qui sépare deux plaques tectoniques (nord-américaine et eurasienne). Celles-ci s’écartent l’une de l’autre d’environ 2 cm par an.
S’il n’est pas facile de prédire le moment clé d’une éruption, pour Corentin Caudron, volcanologue et professeur à l’ULB, celle-ci va se produire dans les semaines ou les jours qui viennent. Si on sait à quelle profondeur se situe le magma, on ne sait pas vraiment ce que le volcan est en train de faire. Il est, en partie, en train de se refroidir aux extrémités mais continue à recevoir des volumes de profondeur, et donc, il est en train de continuer à enfler. “C’est pour ça que, je pense qu’à terme, on va quand même aller vers une éruption. On a besoin de plus de mesures et on a besoin de plus de modèles pour améliorer notre connaissance”, affirme Corentin Caudron. Il y a, pour l’instant, deux chercheurs de l’ULB sur place qui récoltent et transmettent les informations.
Le risque que la ville évacuée soit totalement ensevelie et disparaisse est réel. Tous les 800 ans environ, la péninsule de Reykjanes va connaître ce type d’événements pendant plusieurs dizaines d’années. Les 3 éruptions précédentes étaient au “bon endroit” et n’ont pas affecté les populations. C’est donc la première fois que l’Islande doit évacuer complètement une petite ville de près de 4000 personnes.
