Le gouvernement de Cyril Ramaphosa a plongé davantage dans la crise, un jour après qu’un panel indépendant nommé par le Parlement a déclaré qu’il y avait des preuves suggérant que le Sud africain le président a commis une “faute grave” après que des millions de dollars en espèces auraient été volé dans son ranch de jeu privé il y a presque trois ans.
Ramaphosa devait répondre aux questions du parlement sud-africain jeudi, mais reporté sa comparution, disant qu’il avait besoin de temps pour considérer le calendrier du panel. Le vice-président, David Mabuza, a annulé un discours liminaire lors d’un événement de commémoration de la Journée mondiale du sida, tandis que les principaux porte-parole n’ont pas tenu de réunions d’information régulières.
Le rand sud-africain a fortement chuté avec les craintes croissantes d’une période prolongée d’instabilité politique qui freinera les réformes visant à stimuler l’économie chancelante du pays.
Ramaphosa, arrivé au pouvoir en 2018, a été accusé de détenir des devises étrangères non déclarées, d’évasion fiscale, de ne pas avoir informé la police du vol et d’avoir abusé des ressources de l’État en ordonnant à ses gardes présidentiels de retrouver les coupables qui semblent alors avoir été payés.
“Nous pensons que le président a un dossier à répondre sur l’origine de la devise étrangère qui a été volée, ainsi que sur la transaction sous-jacente”, indique le rapport du panel publié mercredi soir. “Il s’agit d’une affaire très grave qui, si elle est établie, rend …. une infraction grave [of the constitution and anti-graft laws] et faute grave. »
Ramaphosa nie tout acte répréhensible et a accueilli favorablement une enquête policière distincte sur les allégations, surnommée Farmgate par les médias locaux. Il n’a été accusé d’aucun crime.
“Je nie catégoriquement avoir violé [my presidential] serment de quelque manière que ce soit, et je nie également être coupable de l’une quelconque des allégations portées contre moi », a déclaré le magnat de 70 ans, l’une des personnes les plus riches d’Afrique du Sud, dans un communiqué publié par la présidence.
Les parlementaires voteront la semaine prochaine sur l’opportunité d’engager une procédure formelle de destitution contre Ramaphosa, une étape sans précédent depuis l’adoption d’une nouvelle constitution en Afrique du Sud après la chute du régime raciste et répressif de l’apartheid il y a 28 ans.
Le Congrès national africain au pouvoir domine l’Assemblée nationale, de sorte que les partis d’opposition ne peuvent pas obtenir la majorité des deux tiers nécessaire. Cela signifie que la décision dépendra de l’équilibre des pouvoirs entre les factions de l’ANC, selon les analystes.
Les partisans de l’ancien président Jacob Zuma ont monté une résistance féroce au poste de Premier ministre de Ramaphosa, accusant l’ancien homme d’affaires de se plier au capitalisme international et à la minorité blanche disproportionnellement riche d’Afrique du Sud.
Zuma a été contraint de quitter le pouvoir au milieu d’accusations généralisées de corruption et de mauvaise gestion, bien plus tard justifiée par une enquête judiciaire. Les responsables ont accusé ses partisans d’avoir provoqué des manifestations violentes et des pillages l’année dernière, qui ont été parmi les pires violences depuis des décennies en Afrique du Sud.
L’ANC tiendra une conférence ce mois-ci pour voter sur l’opportunité de remplacer Ramaphosa à la tête du parti ou de lui accorder un nouveau mandat de cinq ans qui lui permettrait de continuer en tant que président et pour un deuxième mandat sur le ticket de l’ANC aux élections générales prévues en 2024. .
Ramaphosa, qui est arrivé au pouvoir en promettant de nettoyer la corruption qui s’est enracinée dans l’ANC, a insisté pour que tout responsable du parti faisant face à des accusations criminelles de corruption quitte ses fonctions en attendant les enquêtes et les opposants disent maintenant qu’il devrait faire de même.
Le panel de trois membres enquêtant sur les allégations de Farmgate a déclaré que Ramaphosa devrait faire l’objet d’un examen plus approfondi de sa capacité à rester en fonction.
“Dans toutes les circonstances, nous pensons que les preuves présentées au panel, prima facie, établissent que le président peut être coupable d’une violation grave de certaines sections de la constitution”, indique le rapport.
Le panel a déclaré qu’il était évident que Ramaphosa s’était mis dans une situation où il y avait un conflit d’intérêts entre ses responsabilités officielles en tant que président et en tant qu’homme d’affaires impliqué dans l’élevage de bétail et de gibier.
Ramaphosa a confirmé le vol dans son ranch et a nié toute allégation de conduite criminelle.
Les députés de l’opposition ont appelé Ramaphosa à quitter ses fonctions. John Steenhuisen, le chef de l’Alliance démocratique, a déclaré que le rapport avait laissé le président “dans une position pratiquement intenable” et a décrit “un changement sismique dans la politique sud-africaine”.
