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Questions-réponses avec le Dr Nathan Chomilo, directeur médical de Medicaid

Questions-réponses avec le Dr Nathan Chomilo, directeur médical de Medicaid

Enfant, Nathan Chomilo a regardé ses parents – une infirmière et un pharmacien qui ont immigré du Cameroun au Minnesota – donner des conseils de santé aux gens lors d’événements communautaires.

“Ils portaient toujours leur chapeau de pharmacien ou d’infirmière”, a déclaré Chomilo. “J’ai vraiment respecté cela et j’ai cherché ma propre façon d’aider les gens et de faire partie de la communauté.”

Aujourd’hui, Chomilo est pédiatre à HealthPartners Park Nicollet et directeur médical du programme Medicaid du Minnesota – connu sous le nom d’assistance médicale – un rôle qu’il a assumé juste avant la pandémie en janvier 2020. Un peu plus d’un an plus tard, il a également été le COVID de l’État. -19 directeur de l’équité en matière de vaccins.

Dans ses rôles au sein de l’État, Chomilo a mis la lutte contre les disparités raciales en matière de santé au premier plan. Il s’intéresse depuis longtemps à l’étude du développement du cerveau des enfants, des disparités en matière de santé prénatale et maternelle et d’autres facteurs sociaux, comme le logement et la nutrition, qui mènent à une vie saine ou malsaine pour les enfants. Cependant, le meurtre de Philando Castile par un policier il y a six ans a incité Chomilo à vraiment considérer le rôle du racisme structurel dans la santé également.

“Voir un gars de mon âge avec un jeune enfant à l’arrière de la voiture, puis être invité à aller dans des espaces et à parler de mes expériences en tant qu’homme noir en médecine, cela a conduit à beaucoup de réflexion”, a déclaré Chomilo. “Que dois-je, en tant que médecin, et que font les soins de santé qui font que des gens perdent la vie ou souffrent?”

L’interview suivante a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Qu’est-ce qui vous a motivé à postuler pour devenir directeur médical du programme Medicaid du Minnesota ?

Dans mon plan quinquennal, je n’ai jamais visé à être le directeur médical de l’Assistance Médicale. Cela correspondait au travail que je faisais plus largement pour lutter contre le racisme structurel dans les soins de santé et amener les conversations que j’avais dans la communauté et parmi d’autres médecins et chefs de file des soins de santé du côté des payeurs. Dans notre société, beaucoup de changements se produisent en réponse au paiement et à la façon dont l’argent circule, et donc Medicaid en tant que plus gros payeur, en particulier pour les communautés historiquement défavorisées – en particulier les communautés noires, autochtones et autres de couleur – j’ai vu un beaucoup d’occasions d’aider.

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Toujours dans ma pratique de pédiatre, la moitié de mes patients sont sous Medicaid ou MinnesotaCare. (Note de la rédaction : c’est l’assurance publique pour les travailleurs pauvres.) Lorsque nous regardons comment les enfants obtiennent une couverture, un plus grand pourcentage obtient leur couverture par Medicaid, et il y avait donc une réelle opportunité d’influencer l’accès des enfants aux soins. L’un de mes grands domaines de plaidoyer avant ce rôle était la petite enfance et parlait du rôle du développement précoce du cerveau et de la façon dont c’est vraiment une fenêtre critique et définit la trajectoire de tant de disparités que nous voyons. Ils commencent au cours de ces trois à cinq premières années.

Quelles sont certaines des inégalités que vous voyez dans les soins de santé au Minnesota ?

Ce n’est un secret pour personne que le Minnesota a certains des meilleurs résultats en ce qui concerne l’éducation et les soins de santé en particulier – lorsque vous regardez la moyenne et que vous regardez les Minnesotans blancs. Mais lorsque vous séparez les données et que vous regardez les Minnesotans qui s’identifient comme Noirs ou Amérindiens, ceux qui ont des revenus plus faibles, nous avons certains des écarts les plus importants. Cela témoigne vraiment d’une cause structurelle et des décisions qui ont été prises au fil des générations sur qui a accès à quelles ressources.

Je préconise également des investissements dans notre collecte de données. Nous utilisons des données sur la race, l’origine ethnique et la langue pour essayer d’identifier les lacunes et les résultats, mais la diversité évolue et les données ne suivent pas. Nous utilisons les mêmes cinq grandes catégories raciales qui ne reflètent pas vraiment l’expérience de chacun, et cela peut nous donner de fausses croyances sur ce que sont réellement les disparités.

En tant que directeur de l’équité des vaccins COVID-19, beaucoup de mes conversations avec les communautés étaient autour, comment identifions-nous où il y a des lacunes dans la vaccination COVID-19 ? Par exemple, lorsque vous regardez la grande catégorie des habitants de l’Asie et des îles du Pacifique, qui englobe tant de cultures et de communautés distinctes, il semble qu’ils s’en sortent plutôt bien. Ils avaient un nombre relativement inférieur de décès et d’hospitalisations et des taux de vaccination plus élevés. Mais la Coalition of Asian American Leaders au printemps dernier a fait une analyse avec l’Université du Minnesota et a en fait constaté que lorsque vous regardiez uniquement les codes postaux où il s’agit principalement de réfugiés Hmong et Karen, ils avaient en fait certains des taux de mortalité les plus élevés. En fait, le COVID-19 était la principale cause de décès dans ces communautés en 2020, et elles avaient certains des taux de vaccination les plus bas au début de la campagne de vaccination.

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Quelles autres politiques aimeriez-vous que l’État adopte pour remédier à certaines de ces inégalités en matière de santé ?

Mon travail consiste à présenter des propositions que le gouverneur examine et soumet chaque année à des propositions budgétaires. J’ai été impliqué dans le plaidoyer pour des choses comme l’extension de la couverture post-partum à 12 mois et l’expansion du financement d’un programme de subventions pour les soins intégrés pour les grossesses à haut risque qui se concentre sur les mères et les familles amérindiennes et afro-américaines. En outre, augmentation de l’admissibilité continue des enfants sous Medicaid jusqu’à l’âge de 21 mois. Je pense que toutes les agences d’État doivent comprendre quelles communautés connaissent des lacunes et comment elles peuvent s’engager avec celles-ci pour mieux les servir et répondre à ces besoins, donc avoir un financement du côté de Medicaid pour le faire, un financement pour les navigateurs qui aident les gens à s’inscrire dans la santé soins, est utile, aussi.

Vous avez mentionné que le Minnesota se porte bien dans certains domaines. Qu’est-ce que c’est?

Chaque fois que quelqu’un pose cette question, je lance toujours la mise en garde que nous nous débrouillons bien sur une courbe qui est le système de santé publique américain, qui est chroniquement sous-financé. Mais sur cette courbe, je pense que nous faisons un très bon travail dans notre surveillance de la santé publique. Le travail que nous avons fait autour de COVID-19, en nous engageant avec les communautés et en ayant des coordinateurs communautaires COVID est bon. Du côté des paiements – pour mon chapeau Medicaid – nous avons des modèles innovants grâce à nos partenariats de santé intégrés. Minnesota Medicaid a été l’une des premières – et toujours l’une des rares – agences Medicaid à payer les soins de la doula et les agents de santé communautaires.

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Lorsque vous regardez à l’extérieur de l’État, vous avez le Centre de recherche sur l’antiracisme pour l’équité en santé de l’École de santé publique de l’Université du Minnesota, dirigé par Rachel Hardeman. Nous espérons que cela nous donnera un moyen de mesurer et de traiter directement l’impact du racisme structurel sur la santé publique et les soins de santé. Je pense qu’il y a beaucoup de domaines dans lesquels nous sommes à la pointe de l’innovation, mais je pense qu’il y a aussi beaucoup de possibilités de faire mieux.

Que voyez-vous comme le plus grand défi de santé publique dans le Minnesota aujourd’hui ?

Je pense que le défi demeure : Allons-nous modifier matériellement et substantiellement notre système en réponse au COVID-19 et au meurtre de George Floyd ? J’ai vu beaucoup de déclarations sur l’engagement envers l’équité raciale et l’engagement envers la vie des Noirs, mais je n’ai pas vu beaucoup de changement, en particulier dans le secteur privé. Que fait le secteur privé ? Je travaille pour le système de santé, mais je n’ai pas de congé familial payé, même si mon système de santé aime parler de l’importance du développement précoce du cerveau. C’est vraiment frustrant de voir ça.

Il y a eu beaucoup d’éducation, beaucoup de conversations, mais le paiement ne change pas vraiment. Nous ne pouvons pas modifier le paiement sans l’approbation de la législature, nous essayons donc de faire tout ce que nous pouvons pour inciter les gens des organisations de soins gérés avec lesquelles nous nous engageons. Mais ce que j’entends dans la communauté, c’est que rien n’a encore changé de manière significative en ce qui concerne l’accès aux soins lui-même.

Il est également frustrant de voir que les payeurs peuvent utiliser et utilisent leurs leviers législatifs pour faire adopter des choses. Je ne pense pas que beaucoup de gens sachent que même si nous n’avons pas adopté grand-chose lors de la dernière session, ce qui a été adopté, c’est une facture de 890 millions de dollars pour la réassurance pendant trois ans, et cet argent ira aux assureurs. Où est cette même énergie pour défendre des choses comme les congés familiaux payés ou d’autres changements de politique qui, nous le savons, résoudraient certaines des disparités et des lacunes que nous constatons, en particulier celles vécues par les communautés noires et autochtones ?

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