« Que pouvons-nous dire d’autre ? »

• Nazar Mitra

  correspondant Turquie

Lorsque Sedef Kabas a été arrêtée en janvier et emmenée à la prison pour femmes lourdement armée du quartier de Bakirkoy à Istanbul, elle n’a même pas été surprise. La célèbre présentatrice de télévision et commentatrice politique avait auparavant eu justice sur son toit à cause de ses commentaires critiques. Sous l’œil vigilant de caméras roulantes, elle a été menottée par deux policières et poussée dans la prison. Le juge a statué qu’elle risquait de fuir et qu’elle devait attendre son procès en prison.

Son crime supposé ? Lors d’une émission télévisée en direct, elle avait utilisé un proverbe pris comme une insulte au président turc. « Quand un bœuf entre dans le palais, il ne devient pas roi, mais le palais devient une étable », avait-elle dit. “Et pour cela, ils m’ont mis dans une cellule pendant 49 jours”, explique Kabas dans une interview à NOS.

Un juge a condamné Kabas à 28 mois de prison. Le juge l’a provisoirement libérée en mars dans l’attente de son appel. Son arrestation était un avertissement pour tous les journalistes, militants et autres détracteurs du gouvernement, dit Kabas. “Ils m’ont arrêté pour me faire taire, mais aussi pour montrer au public : c’est ce qui arrive quand on fait ce qu’elle fait.”

“Je fais cela parce que je crois en la liberté”, déclare Kabas :

Kabas a été condamné en vertu de la loi qui criminalise l’insulte au président, une vieille loi qui a été utilisée plus que jamais sous le président Erdogan. Les journalistes en Turquie sont également inculpés et condamnés en vertu d’autres lois, telles que la loi sur le terrorisme.

Mais maintenant, Erdogan a une nouvelle arme juridique entre les mains, qui pourrait affecter encore plus de personnes. En octobre, la loi tant attendue sur la diffusion de la désinformation a été votée adopté au parlement. La loi se concentre sur les médias (sociaux) et punit la diffusion de désinformation.

Les critiques voient la loi comme une pure censure. « Car qu’est-ce que la désinformation aux yeux de ce gouvernement ? Qui détermine cela ? Que pouvons-nous dire ou écrire d’autre ? Tout cela n’est pas très clair. “Et cette fois, il n’y a pas que les journalistes qui doivent faire attention. Aussi notre public, nos téléspectateurs, nos abonnés. Le message est le suivant : si vous suivez des journalistes critiques et partagez leurs messages, vous aussi pouvez aller en prison.”

Le gouvernement estime qu’il est nécessaire de lutter contre la propagation des fausses nouvelles. Le président Erdogan a précédemment qualifié les réseaux sociaux de “menace pour la démocratie” et parle régulièrement de “terreur sur les réseaux sociaux”.

Erdogan a annoncé qu’il voulait suivre la loi sur la désinformation les violents incendies de forêt à l’été 2021. A l’époque, il y avait beaucoup de critiques, notamment sur les réseaux sociaux, sur les actions des autorités lors des travaux d’extinction. 172 personnes ont été traduites en justice pour leurs messages critiques et des sites Web d’information en ligne ont également été poursuivis pour avoir “déformé” les conséquences des incendies.

La loi sur la désinformation criminalise le partage d'”informations trompeuses”. Ceux qui le font dans le but de “semer la panique ou de menacer l’ordre, la sécurité et la santé publique” peuvent recevoir entre 1 et 3 ans de prison.

La loi réglemente également les entreprises de médias sociaux, qui doivent supprimer les contenus “trompeurs” à la demande des autorités turques. En outre, ils sont tenus de divulguer les informations de compte d’utilisateur.

Parce que la définition de la “désinformation” est vague et largement formulée dans la loi, tout ce qui n’est pas entièrement conforme au gouvernement peut désormais être facilement estampillé, explique l’avocat Veysel Ok. Il a représenté plusieurs journalistes éminents devant les tribunaux. “Ils laissent un juge déterminer ce qui est une fausse nouvelle et ce qui ne l’est pas. Et nous savons que les juges en Turquie sont complètement sous le contrôle du gouvernement. Cette loi menace non seulement la liberté de la presse et la liberté d’expression, mais aussi le processus électoral. .”

Des élections présidentielles et parlementaires sont prévues pour juin 2023 et le gouvernement d’Erdogan subit une forte pression pour sortir le pays du marasme économique. Selon Ok, l’introduction de cette législation a tout à voir avec cela. “Parce que presque tous les médias réguliers sont sous le contrôle du gouvernement, de nombreuses personnes suivent les médias sociaux et les médias Internet. Le gouvernement le sait. Maintenant, ils veulent aussi maîtriser cela. Ils veulent gagner les élections avec ce pouvoir.”

Ok craint qu’il y ait plus de procès et d’arrestations dans un proche avenir. “Dans la période qui a suivi le coup d’État manqué de 2016, nous avions environ 180 journalistes en prison, et des centaines de politiciens, d’avocats et de militants. Dans les années qui ont suivi, de nombreuses personnes ont été libérées. Mais maintenant, ça recommence. À cause des élections, la répression va s’aggraver.”