Lorsque les premiers humains ont évolué à partir d’ancêtres ressemblant à des singes, ils sont descendus des arbres, ont commencé à marcher debout et ont perdu leur fourrure. Mais sans fourrure, nos ancêtres auraient été exposés aux éléments. Ils auraient eu besoin de vêtements pour se protéger.
Alors, quand les humains ont-ils commencé à porter des vêtements ?
C’est une question délicate, car les vêtements ne survivent pas comme le font les artefacts faits de pierre, d’os et d’autres matériaux durs. Les scientifiques doivent plutôt faire preuve de créativité. Les preuves utilisées pour répondre à cette question proviennent de quelques sources principales, notamment des os portant des traces de dépouillement, des aiguilles et des poinçons à coudre, ainsi que des poux.
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“Nous avons essayé de comprendre quels changements se sont produits dans l’histoire évolutive des poux qui pourraient être corrélés à la perte de poils chez les humains, puis à l’acquisition ultérieure de vêtements chez les humains”, David Reedbiologiste à l’Université de Floride, a déclaré à Live Science.
Les poux sont incroyablement spécialisés dans leur habitat ; un type qui a évolué pour saisir les cheveux humains ne survivrait pas parmi les poils pubiens humains, par exemple. Mais avant que nos ancêtres ne perdent leur fourrure, ces poux parcouraient probablement tout leur corps. Ainsi, en examinant l’ADN pour démêler l’histoire évolutive des poux, les scientifiques ont estimé que ces deux types divergeaient environ il y a 3 millions d’années. Cependant, une étude génétique humaine indique que nous avons perdu nos cheveux vers Il y a 1,2 million d’années. Prises ensemble, ces études suggèrent une fourchette quant au moment où nos ancêtres ont perdu leur fourrure.
Un autre type de poux a évolué pour vivre dans les vêtements humains. Ces poux sont des généralistes qui peuvent vivre sur une grande variété de fibres.
“Ils se nourrissent une fois par jour en moyenne – ils s’engorgent en quelque sorte, ce qui est dégoûtant – puis ils se retirent vers les vêtements, où ils sont en sécurité”, a déclaré Reed.
En examinant le moment où les poux de tête se sont séparés des poux de vêtements, Reed et son équipe ont estimé que les humains anatomiquement modernes ont commencé à porter régulièrement des vêtements simples il y a environ 170 000 ans, au cours de l’avant-dernière période glaciaire.
Mais il existe des preuves que les hominidés – le groupe qui comprend les humains modernes et nos parents disparus étroitement liés – portaient des vêtements bien plus tôt que cela. Marques sur des os d’ours trouvés à le site paléolithique de Schöningen en Allemagne suggèrent que les hominidés, peut-être Un homme de Heidelbergportait des peaux d’ours pour se réchauffer il y a environ 300 000 ans, selon une étude publiée par Ivo Verheijendoctorant à l’Université de Tübingen en Allemagne, et ses collègues en avril 2023.
“Si vous voulez enlever la peau d’un animal, les marques de coupure que vous laissez le plus se trouvent sur les côtes, sur le crâne, ainsi que sur les mains et les pieds. Et c’est exactement ce que nous avons trouvé à Schöningen”, a déclaré Verheijen à Live Science. . “Nous avons commencé à comparer cela à d’autres sites datant plus ou moins de la même période, et ils portaient également des marques de coupures sur les mains, les pieds et sur les crânes. Il semble donc que ce soit une tendance à cette époque que les gens exploitent les ours pour leur propre usage. peaux.”
Les preuves d’écorchage ne sont pas nécessairement des preuves de vêtements ; Les hominidés auraient pu utiliser ces peaux pour construire un abri, par exemple. Mais comme les températures étaient environ 3,6 degrés Fahrenheit (2 degrés Celsius) plus froides, en moyenne, à l’époque, les gens utilisaient probablement ces peaux pour se garder au chaud, a déclaré Verheijen.
“Les gens devaient être actifs pour collecter de la nourriture dans le paysage”, a ajouté Verheijen. “Donc, un certain type de vêtements devait être nécessaire pour pouvoir survivre ici.”
Mais s’il existe des preuves de vêtements datant d’il y a 300 000 ans et que les poux des vêtements n’ont évolué qu’il y a 170 000 ans, que s’est-il passé entre-temps ?
Les preuves concernant les poux « ne peuvent mesurer que le moment où les humains portaient des vêtements de manière très régulière, car les poux doivent se nourrir régulièrement de la peau humaine », Ian Giligan, associé honoraire à la School of Humanities de l’Université de Sydney, a déclaré à Live Science. “Donc, si quelqu’un enfile un vêtement un jour et ne l’utilise pas pendant une semaine supplémentaire, les poux ne survivront pas”, a-t-il déclaré.
De plus, la lignée des poux des vêtements que nous avons étudiés n’est peut-être pas la seule qui existe. “Il y a probablement d’autres poux de tête qui ont infesté les vêtements à plusieurs reprises au cours des derniers millions d’années”, a déclaré Gilligan.
De plus, différents groupes humains ont probablement commencé et arrêté de porter des vêtements à plusieurs reprises au cours de l’histoire.
Par exemple, il y a entre 32 000 et 12 000 ans — jusqu’à la fin de la dernière période glaciaire — les aborigènes de Tasmanie se retira dans des grottes, probablement pour se protéger du froid. Mais les archives archéologiques montrent également des preuves qu’ils fabriquaient des vêtements, notamment des outils de grattage pour gratter les peaux d’animaux et des poinçons en os utilisés pour percer des trous pour la couture.
Mais ensuite, le temps s’est réchauffé et ils arrêté de porter des vêtements.
“Les grattoirs à peau et les poinçons en os datant d’il y a 12 000 ans jusqu’au milieu de l’Holocène [11,700 years ago to present] “Ces outils ont tout simplement disparu des archives archéologiques”, a déclaré Gilligan. Il a noté qu'”ils décoraient minutieusement leur corps, ils se coloraient les cheveux, ils se peignaient eux-mêmes, ils portaient des scarifications, donc ils n’avaient pas besoin de vêtements”.
2024-03-10 12:00:00
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