“Quand ils m’ont dit que cela aidait les personnes atteintes de cancer, j’étais vendu”

Le donneur de sang le plus prolifique de Grande-Bretagne a donné 25 fois en 2022 et donne des plaquettes toutes les deux semaines depuis plus de 15 ans.

Lindsay Johns, 46 ans, du sud de Londres, a été un donneur dévoué pendant la majeure partie de sa vie d’adulte après avoir donné du sang total pour la première fois au milieu des années 90 alors qu’il était étudiant en langues modernes à Oxford.

S’adressant au Telegraph tout en faisant son 254e don de plaquettes depuis qu’il est passé du sang total en 2007, l’écrivain et diffuseur dit qu’il estime qu’il a le «devoir civique» de donner autant que possible.

Les plaquettes, l’un des quatre composants du sang avec les globules rouges, les globules blancs et le plasma, sont de petites cellules de couleur dorée qui aident le sang à coaguler. Ils ne peuvent être conservés que sept jours. La majorité des dons de plaquettes sont donnés aux patients en chimiothérapie pour les aider à se rétablir.

Lors d’un don de plaquettes, le sang est extrait du bras et transmis à une machine qui le filtre pour extraire les cellules de coagulation avant de réinjecter le reste dans le patient. Contrairement au sang total, les plaquettes peuvent être données toutes les deux semaines, en utilisant une aiguille légèrement plus épaisse pendant plus d’une heure.

«Donner des plaquettes n’est pas exactement sorcier; Je ne divise pas l’atome ici”, a déclaré M. Johns au London Tooting Blood Donor Center dans l’enceinte de l’hôpital St George.

“Je viens simplement m’asseoir pendant un peu plus d’une heure avec une aiguille dans le bras toutes les deux semaines et prendre un café et discuter avec les soignants ou lire un bon livre. Qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer ?

« Ce n’est pas une corvée de venir ici pour moi, ce n’est pas exactement ardu. Au contraire, j’aime vraiment ça.”

Il n’y a pas assez de donneurs de plaquettes, selon le registre NHS Blood and Transplant, le sang de type A étant particulièrement demandé.

Cela survient après qu’une pénurie de sang l’année dernière a forcé le NHS à émettre une alerte orange et à annuler certaines opérations.

Une ruée vers les dons a stabilisé les stocks, mais en janvier, le NHS a de nouveau déclaré qu’il avait de faibles niveaux de certaines plaquettes et de certains groupes sanguins, lançant une “alerte pré-ambre” qui reste en place en raison “des défis actuels de l’action industrielle”.

L’histoire continue

Il y a 13 439 donneurs de plaquettes inscrits au registre NHS Blood and Transplant et il en faut davantage.

L’année dernière, 28 personnes ont donné des plaquettes plus de 20 fois et près de 1 400 ont donné plus de dix fois. Le nombre moyen de dons était de cinq.

Seul M. Johns a atteint 25 dons. Non seulement cela, mais son nombre élevé de plaquettes signifie qu’il peut donner trois fois une quantité standard.

Un seul don de plaquettes peut être administré à trois patients maximum, ce qui signifie qu’un don de M. Johns peut traiter jusqu’à neuf patients.

Les dossiers du NHSBT montrent que M. Johns a donné 636 unités au cours de sa carrière de don, aidant à traiter 687 adultes ou 2 595 enfants.

Une unité contient environ 470 ml, ce qui signifie que M. Johns a donné dans sa vie environ 300 litres, assez pour remplir le réservoir de carburant de huit Ford Kas.

Trois mois après avoir donné des plaquettes pour la première fois en 2007, il a appris que la mère d’un ami proche de l’université avait reçu un diagnostic de cancer de l’intestin.

Elle est décédée six semaines plus tard. Avec 70 pour cent de dons de plaquettes destinés aux patients atteints de canceril l’a qualifié de “pas de prise de tête”.

En 2021, sa propre mère a également reçu un diagnostic de cancer et a suivi six mois de chimiothérapie avant sa mort, renforçant son désir d’aider les plus nécessiteux.

“La vie est le cadeau le plus grand et le plus remarquable – et c’est profondément humiliant que j’ai un surplus de quelque chose dans mes veines qui peut potentiellement aider les autres à vivre”, a-t-il déclaré au Telegraph en sirotant un café noir tandis que sa machine ronronnait en arrière-plan, aspirant, filtrant et pompant son sang dans son bras.

« Le personnel ici est génial, je ne peux vraiment pas le dire assez. Ce sont les vrais héros.

« Je ne sais pas vraiment comment ça marche, mais quand on m’a dit que ça aidait les personnes atteintes de cancer, j’ai été vendue. Enregistre-moi.”

Daniel Clarke, responsable de l’intégration des composants au NHSBT, a déclaré au Telegraph : « Les plaquettes sauvent des vies, et ces donneurs sont souvent les héros méconnus de la communauté des donateurs.

« A négatif, A positif et AB négatif sont les groupes sanguins les plus nécessaires car ils conviennent à la plupart des personnes qui ont besoin d’une transfusion de plaquettes.

“Si vous êtes déjà un donneur de sang, il est facile de savoir si vous êtes apte au don de plaquettesvisitez notre site Web ou parlez à l’un des membres de l’équipe lors de votre prochain don.