Après une pause internationale de deux semaines, la Premier League revient, Manchester City affrontera Liverpool à l’Etihad Stadium samedi après-midi. Les deux meilleures équipes de la saison dernière ont des objectifs différents cette année : les Citizens tentent de rattraper le leader Arsenal, tandis que les Reds se battent pour la quatrième place pour assurer la Ligue des champions la saison prochaine.
Manchester City entame une phase importante de sa saison, car ils se battent toujours sur trois fronts. Les hommes de Pep Guardiola poursuivent Arsenal en tête de la Premier League, ils affrontent le Bayern Munich en quart de finale de la Ligue des champions, qui a récemment changé d’entraîneur, et en FA Cup, ils sont déjà en demi-finale, où ils défiera Sheffield United de deuxième niveau, leur participation à la finale est donc plus que probable.
Les Citizens ont remporté tous leurs six derniers matches toutes compétitions confondues, dont leurs cinq derniers sans encaisser de but. De plus, ils ont dominé les deux derniers matches de manière absolument dominante, battant le RB Leipzig 7-0 en Ligue des champions et quatre jours plus tard, ils ont battu Burnley en deuxième division, l’équipe de Vincent Kompany a quitté l’Etihad avec une débâcle 6-0. Lors des deux derniers duels, le tireur d’élite norvégien Haaland a lui-même marqué huit buts.
Cependant, ils sont toujours à la deuxième place de la ligue, cherchant à combler le déficit de huit points sur le leader Arsenal, qui a un match en moins. À l’Etihad, Manchester City a connu beaucoup de succès contre Liverpool en Premier League ces dernières années, ne perdant qu’une seule fois lors de leurs 13 dernières rencontres contre les Reds, en novembre 2015.
Près de 12 mois après que l’équipe de Jürgen Klopp ait failli remporter le quadruplé (elle n’a finalement remporté “que” la Coupe EFL et la FA Cup la saison dernière), les supporters de Liverpool ont compris qu’ils termineraient cette saison sans trophée. Avant la trêve internationale, ils ont d’abord battu leurs rivaux Manchester United de plusieurs classes, mais cela a été suivi de deux défaites 1-0, contre Bournemouth en difficulté, puis contre le Real Madrid lors du match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Après la défaite de Liverpool à Bournemouth, les Reds sont sixièmes du classement et restent à cinq points des quatre premiers, mais ont deux matchs en moins sur Tottenham Hotspur, quatrième. Si les Reds peuvent obtenir une victoire bien méritée samedi, non seulement ils se rapprocheront de leurs quatre premiers rivaux, mais ils ne termineront également que leur deuxième doublé contre Manchester City en 17 saisons. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2015/16, c’est-à-dire lors de la première saison de Klopp sur le banc des Reds.
Le plus grand point d’interrogation en termes d’absences concerne l’attaquant clé de City, Erling Haaland, qui a été exclu de l’équipe de Norvège lors du cycle international en raison d’une blessure à l’aine, et Guardiola a confirmé que le meilleur buteur de la Premier League n’avait pas participé à l’entraînement jeudi. Le jeune Phil Foden, qui a subi une opération de l’appendicite le week-end dernier à Londres, sera certainement porté disparu.
Quant à Liverpool, l’entraîneur Klopp peut compter sur le récupéré Darwin Núñez, en revanche, un autre joueur offensif, l’ailier Luis Díaz, n’est pas encore prêt pour son retour. Naby Keïta, Thiago Alcântara, Stefan Bajčetić et Calvin Ramsay sont toujours absents. Klopp ne peut pas non plus compter entièrement sur le défenseur Joe Gomez, car il ne s’est toujours pas remis de sa blessure, et le départ de l’arrière gauche Kostas Tsimikas, qui s’est blessé aux côtes lors du match nul et vierge de la Grèce avec la Lituanie lundi, est également incertain.
Manchester City – composition probable :
Ederson – Walker, Stones, Dias, Aké – De Bruyne, Rodri, Gündoğan – Bernardo, Haaland, Grealish
Liverpool FC – composition probable :
Alisson – Alexander-Arnold, Konaté, Van Dijk, Robertson – Henderson, Fabinho, Elliott – Salah, Gakpo, Núñez
Cotes Tipsport : 1,63 – 4,30 – 5,46
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