Nous sommes presque en juillet, ce qui correspond généralement au début de la saison des incendies en Californie.
Vous avez probablement entendu dire que les incendies de forêt dans le Golden State sont devenus de plus en plus un danger tout au long de l’année, ne se limitant plus à quelques mois par an. Mais même quand même, le début de la traditionnelle saison des incendies d’été et d’automne apporte une multitude de risques accrus auxquels nous devons faire face.
Il est vrai que les conditions de sécheresse et la chaleur extrême en Californie ont augmenté la probabilité que des incendies se déclarent en hiver. Cette année, en janvier, généralement l’une des périodes les plus humides de l’État, un incendie de forêt a balayé Big Sur – un événement que le National Weather Service a qualifié de «surréaliste».
Mais ces incendies hors saison sont généralement de faible intensité et moins susceptibles de présenter le comportement imprévisible et destructeur qui a caractérisé les pires incendies de Californie ces dernières années. En 2020, plus d’acres ont brûlé dans l’État que jamais auparavant, en grande partie à cause des incendies massifs qui ont commencé en août et septembre.
“La capacité des incendies à brûler tout l’hiver augmente probablement, mais il y a toujours une saisonnalité très prononcée”, a déclaré Daniel Swain, climatologue à l’Université de Californie à Los Angeles. “Je parierais beaucoup d’argent qu’août, septembre et octobre verront beaucoup plus d’incendies, et beaucoup plus d’incendies destructeurs.”
Au moment où l’été arrive, la Californie a généralement passé des mois sans pluie et le temps chaud a laissé la végétation sèche. Ainsi, les incendies qui éclatent ont alors tendance à brûler plus chaud et plus rapidement – et sont plus difficiles à contrôler.
Dix-sept de les 20 feux de forêt les plus destructeurs en Californie, l’histoire s’est déroulée entre juillet et octobre. Les trois autres ont éclaté en novembre ou décembre, à la fin de longues périodes sèches qui imitaient les conditions de pointe de la saison des incendies.
Les incendies d’été et d’automne de ces dernières années ont détruit des milliers de maisons, stérilisé le sol, tué des arbres centenaires et créé ce qui ressemble à un “paysage d’apocalypse nucléaire”, m’a dit Swain.
Et, malheureusement, la Californie est susceptible de subir des incendies tout aussi destructeurs pendant le reste de cette année, selon les experts.
L’État est au milieu d’une grave sécheresse et devrait connaître une chaleur supérieure à la normale cet été, des conditions qui ont contribué à des saisons d’incendies particulièrement graves au cours de l’histoire récente. Les deux plus grands incendies de l’État ont eu lieu au cours des deux dernières années, l’incendie de Dixie en 2021 et l’incendie du complexe d’août en 2020.
Déjà, dans le sud de la Californie, les niveaux d’humidité du carburant – ou la quantité d’eau dans la végétation – sont là où ils devraient être au moins quatre mois plus tard dans l’année, en termes de sécheresse, Le Los Angeles Times a rapporté. Les responsables du nord de la Californie font de même prévisions trompeuses.
Pour plus:
Où nous voyageons
Le conseil du jour vient d’Alan Bostick, qui recommande une vue dans le centre de la Californie, près de la frontière du Nevada :
« À environ 30 km au nord-ouest de Bishop, sur la US Highway 395, se trouve une vue panoramique en bordure de route qui offre une vue incroyable sur les deux chaînes de montagnes qui définissent la vallée d’Owens. En particulier, les sommets le long de la face orientale des Sierras sont magnifiques.
De temps en temps, j’ai fait un road trip dans les montagnes et le désert qui m’emmène dans cette direction, et à chaque fois je dois m’arrêter ici et regarder. Ce point de vue est à peu près mon endroit préféré en Californie, et cela en dit long.
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Et avant de partir, une bonne nouvelle
Ce week-end, des milliers de Californiens sont attendus à Santa Barbara pour sa célébration annuelle du solstice.
L’événement, qui comprend de la musique en direct et un défilé, aura lieu au centre-ville vendredi et samedi. Le thème du 48e solstice d’été annuel de Santa Barbara est “Briller”.
Lire la suite sur ce qui est prévu pour cette année.
Merci d’avoir lu. Je serai de retour demain. — Soumya
PS Voici les mini mots croisés d’aujourd’huiet un indice : le plus grand continent (4 lettres).
Briana Scalia et Isabella Grullón Paz ont contribué à California Today. Vous pouvez joindre l’équipe au [email protected].
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