Pourquoi la crise des médecins de famille au Québec est la pire au Canada

Lucie Deschamps et son mari, Gaëtan Vallée, soupçonnaient depuis un moment que leur médecin de famille pourrait arrêter de travailler parce qu’il avait plus de 70 ans, mais il souriait et restait vague lorsqu’ils le lui demandaient.

Enfin, lors d’un rendez-vous avec Mme Deschamps en 2021, le médecin a confirmé qu’il prenait sa retraite. Et sa nouvelle est arrivée avec un deuxième coup dur : les deux autres médecins de son bureau, au dernier étage d’un édifice médical au sud de Montréal, avaient déjà une charge de travail complète et ne voulaient pas prendre le couple.

« Je me sentais abandonné », se souvient M. Vallée. Lui et Mme Deschamps s’étaient joints aux 828 000 autres Québécois à la recherche d’un médecin de famille. L’attente moyenne pour trouver un médecin dans leur région est d’un an; plus de 17 mois plus tard, ils cherchent toujours.

Le Québec a depuis longtemps le taux le plus élevé de personnes sans médecin régulier au Canada. Une partie de la raison de la rareté est que depuis près de 30 ans maintenant, les jeunes médecins généralistes ont dû effectuer des quarts de travail obligatoires dans des hôpitaux à personnel réduit et d’autres établissements publics, une pratique connue sous l’abréviation française AMP.

Les fonctions de l’AMP ont rendu les médecins de famille moins disponibles pour les soins primaires, ce qui a conduit les «patients orphelins» à se tourner vers les hôpitaux, a déclaré Maude Laberge, chercheuse en économie de la santé à l’Université Laval. “En essayant de résoudre un problème aux urgences, nous en avons créé un autre.”

Le syndicat des médecins de famille veut maintenant proposer une porte de sortie à l’AMP. Ils s’attendent à avoir un plan pour le ministère de la Santé après le congé de Noël, a déclaré Marc-André Amyot, président de la Fédération des médecins omnipraticiens du Québec. “Nous voulons présenter au ministère une nouvelle façon d’aborder la question”, a-t-il déclaré.

Le système des AMP a vu le jour lorsque le ministre de la Santé, Marc-Yvan Côté, a dévoilé en 1990 un livre blanc qui disait que trop de médecins exerçaient en pratique personnelle en milieu urbain, au détriment des hôpitaux et des régions éloignées.

En conséquence, les jeunes médecins de famille ont été mandatés pour travailler 12 heures par semaine dans les hôpitaux, les maisons de soins infirmiers ou les cliniques communautaires.

«Nous avons créé une culture au Québec où les médecins de famille font toutes sortes de choses», a déclaré Mathieu Pelletier, médecin généraliste à Saint-Charles-Borromée, au nord de Montréal. «Nous avons des médecins de famille qui dispensent des soins intensifs, qui font des hospitalisations pour adultes, des hospitalisations pédiatriques, des accouchements, des urgences.»

Le système AMP reste en place parce que le système de santé en sous-effectif en dépend tellement. Tout changement devrait être progressif, a déclaré le Dr Amyot. « C’est l’inconvénient tordu des règles. [Family] les médecins étaient tenus de travailler dans les hôpitaux, alors ils l’ont fait. Ensuite, oups, cela a supprimé les soins primaires.

Une autre mesure, les plans locaux d’effectifs (PREM), détermine le nombre de médecins de famille qui doivent travailler un nombre minimum de jours dans une région, pour s’assurer que les places périphériques ne sont pas négligées.

Cependant, le besoin d’omnipraticiens est maintenant plus aigu à Montréal. Alors que des régions comme la Vallée du Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie ont un taux d’accès aux médecins de famille de 90 %, c’est moins de 70 % pour Montréal. Dans un quartier montréalais plus pauvre comme Côte-des-Neiges-Parc Extension, le taux n’est que de 63 %.

De plus, seulement le tiers des médecins de famille québécois sont même près de faire ce type de médecine à temps plein. Selon les données de l’assurance-maladie publique, de 2000 à 2020, seulement 33 à 39 % des omnipraticiens du Québec réclamaient 90 % ou plus de leur facturation à la médecine familiale.

La répartition québécoise des frais facturés par les médecins pour la médecine familiale est la plus complète rendue publique au Canada. Un examen du Globe and Mail publié samedi a révélé des lacunes importantes dans les données d’autres provinces, ce qui signifie que la plupart des Canadiens ne savent pas combien d’heures les médecins de famille travaillent ou combien partagent leur travail entre les soins primaires en cabinet et la pratique dans les hôpitaux, maisons de repos, cliniques sans rendez-vous ou cliniques de médecine sportive. Le manque d’information nuit à la capacité des provinces à faire face à une crise grandissante.

Alors qu’il est devenu clair l’an dernier que le premier ministre François Legault ne pouvait pas tenir sa promesse électorale passée de donner un médecin à chaque Québécois, il s’est plaint que certains médecins généralistes n’inscrivaient pas suffisamment de patients. “Ma patience a atteint sa limite”, a-t-il déclaré.

Des médecins de famille comme le Dr Pelletier et Sophie Bernier rejettent cette caractérisation. Le Dr Bernier, qui travaille à Roberval, au nord de la ville de Québec, a déclaré que les médecins de famille locaux aidaient le service qui manque de personnel à l’hôpital régional. Il y a deux ans, c’était l’obstétrique; l’année dernière, la médecine d’urgence. « C’est ridicule de juger notre charge de travail par le nombre de patients », dit-elle.

Pourcentage de personnes au Québec

avec un médecin de famille

Au 28 février 2021, par réseau local de services

Nord de l’Île-

Saint-Laurent:

65%

Jardins-

Roussillon:

77,2 %

MURAT YÜKSELIR ET YANG SUN /

LE GLOBE ET LE COURRIER, SOURCE :

DIRECTION DE LA SANTÉ DU QUÉBEC

Pourcentage de personnes au Québec

avec un médecin de famille

Au 28 février 2021, par réseau local de services

Richelieu-

Yamaska ​​:

82,9 %

Nord de l’Île-

Saint-Laurent:

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65%

Jardins-

Roussillon:

77,2 %

MURAT YÜKSELIR ET YANG SUN /

LE GLOBE ET LE COURRIER, SOURCE :

DIRECTION DE LA SANTÉ DU QUÉBEC

ACCÈS À UN MÉDECIN DE FAMILLE AU QUÉBEC

Pourcentage de personnes ayant un médecin de famille

Au 28 février 2021, par réseau local de services

Nord de l’Île-

Saint-Laurent:

65%

Jardins-

Roussillon:

77,2 %

MURAT YÜKSELIR ET YANG SUN / LE GLOBE ET LE COURRIER, SOURCE : DIRECTION DE LA SANTÉ DU QUÉBEC

Une fois qu’ils ont perdu leur médecin, M. Vallée et Mme Deschamps ont appelé une dizaine d’endroits sans succès. Ils ont trouvé un médecin généraliste mais il était à une heure de route – si la circulation est fluide. Ils se sont donc tournés vers une clinique privée. Maintenant, ils ont accès à un médecin, mais cela leur coûte 165 $ par visite.

Un nombre croissant d’omnipraticiens québécois ont quitté le régime public provincial d’assurance-maladie, et nombre d’entre eux se dirigent vers des cliniques privées où les patients paient de leur poche. Il y a dix ans, moins de 20 médecins de famille se retiraient chaque année. En 2020, il était de 32, l’année dernière de 48 et jusqu’à présent cette année, de 74.

Leurs patients ne sont pas nécessairement plus riches, mais plutôt des gens qui n’arrivent pas à trouver un médecin dans le système public. Lorraine Paquette, par exemple, une survivante du cancer de 73 ans à Sainte-Anne-des-Lacs, au nord de Montréal, a perdu son médecin de famille à la retraite.

Ses ordonnances sont renouvelées par le chirurgien qui a traité son cancer « mais pour tous mes autres problèmes, mon seul recours est le secteur privé. Il va sans dire que le coût des consultations privées dépasse mon budget », a-t-elle déclaré au Globe. Elle fait donc de son mieux pour rester en bonne santé avec le Pilates et la marche, tout en craignant de développer un diabète. “Tout ce que je veux, c’est un bilan.”

Et le médecin de famille demeure le point d’entrée obligatoire pour de nombreux autres services, a découvert M. Vallée après s’être fêlé le sternum et s’être cassé un doigt dans un accident de voiture en février dernier.

Il a dû consulter un médecin pour sa réclamation en vertu du régime d’assurance automobile sans égard à la responsabilité du Québec. Il avait besoin d’une recommandation d’un médecin pour suivre une physiothérapie. « Le médecin de famille est au cœur de tout, dit-il.

Pour les médecins généralistes, ce rôle central signifie une augmentation de la paperasserie. Le Dr Pelletier et le Dr Bernier consacrent au moins une journée par semaine à des tâches administratives.

Certains d’entre eux sont essentiels. Ils doivent par exemple faire fonctionner les téléphones pour aider les patients bloqués en attente d’une chirurgie élective. Mais trop souvent, ils s’enlisent dans de longs formulaires d’assurance ou d’accident du travail, juste pour reconfirmer le statut de personnes déjà diagnostiquées avec des affections permanentes.

Le Dr Bernier doit examiner les travailleurs ayant une perte auditive permanente chaque fois qu’ils ont besoin de nouvelles prothèses auditives. Elle doit recertifier qu’un patient dont la main a été amputée nécessite toujours des aménagements sur son lieu de travail. “C’est absurde. Ses doigts ne vont pas repousser.

La pénurie de médecins au Québec a été aggravée par d’autres décisions passées, a déclaré Régis Blais, professeur de politiques de santé à l’Université de Montréal. Il a noté par exemple qu’au début des années 1990, les admissions dans les facultés de médecine étaient plafonnées parce que la population n’augmentait pas. Plus tard, les efforts de réduction des coûts sous le premier ministre de l’époque, Lucien Bouchard, ont amené plus de 500 médecins généralistes à prendre des rachats et à prendre une retraite anticipée.

« Tout est interconnecté », a déclaré le professeur Blais. “S’il manque quelque chose quelque part, s’il y a une pénurie de soins primaires de médecins de première ligne, alors il y a des gens qui se retrouvent aux urgences.”

Plus tôt cette année, le ministre de la Santé du Québec, Christian Dubé, a dévoilé des changements qui comprenaient un service connu sous le nom de GAP, un portail en ligne et une ligne téléphonique pour ceux qui ont besoin de soins mais qui attendent toujours d’être inscrits auprès d’un médecin de famille.

Les utilisateurs de GAP sont redirigés vers un médecin, une infirmière praticienne, un pharmacien ou d’autres professionnels. En comptant les personnes admissibles au GAP, le Québec affirme que 89 % de la population a accès aux soins primaires. Avant son introduction, le taux de personnes inscrites auprès d’un médecin oscillait en dessous de 80 %.

Un accès plus facile n’est pas la même chose qu’être inscrit en permanence auprès d’un médecin de famille, a déclaré le professeur Laberge. « Il ne s’agit pas d’un suivi complet de leurs besoins. C’est une solution de contournement, mais cela ne résout pas le problème fondamental.

Avec le GAP, le Québec tente en effet de rattraper des provinces comme l’Ontario, où les infirmières praticiennes ont un rôle plus large dans les soins primaires, a déclaré le professeur Blais.

En dissociant l’accès aux soins primaires du domaine exclusif des médecins généralistes, dit-il, le gouvernement reconnaît que sa promesse d’offrir à chaque Québécois un médecin de famille n’est pas réaliste.

Analyse des données par Yang Sun

Les soins de santé au Canada : Pour en savoir plus sur The Globe and Mail

Le podcast Décibel

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