Pourquoi Julius Randle des Knicks pourrait être prêt pour la saison de retour

Pourquoi Julius Randle est-il revenu la saison dernière de Second Team All-NBA à un joueur non gagnant avec de bonnes statistiques quelque peu vides (20,1 points, 9,1 rebonds, 5,1 passes décisives par match) ? Il y a une liste de théories.

Randle a peut-être reçu des messages contradictoires du personnel d’entraîneurs de Tom Thibodeau, avec un doigt pointé vers l’ancien entraîneur adjoint Kenny Payne.

Selon une source, Payne a renforcé la confiance de Randle d’une manière qui allait à l’encontre des messages de Thibodeau. Alors que Thibodeau a tenté de faire de Randle un joueur plus altruiste, il y a un sentiment que Payne a nourri l’ego de Randle, lui disant qu’il était toujours “l’homme” alors que RJ Barrett émergeait.

Il a été bien documenté comment Randle – qui a reçu une série d’amendes de la NBA pour son comportement sur le terrain – était mentalement au mauvais endroit en 2021-22. Le président de l’équipe des Knicks, Leon Rose, a déclaré sur MSG Network en avril que Randle n’était “tout simplement pas à l’aise”.

Thibodeau sait qu’il n’a pas atteint Randle comme il l’a atteint lors de sa première saison, lorsque les Knicks sont allés 41-31 et que Thibodeau a remporté le titre d’entraîneur de l’année.

Thibodeau n’a pas réussi à transformer un Randle têtu en un joueur d’équipe. Peut-être qu’il ne l’a pas tenu suffisamment responsable. Peut-être que Payne était sur le chemin.

De plus, Sports + a appris que Derrick Rose n’était pas ravi de la façon dont Randle s’est comporté en tant que leader en 2021-22.

“Il a pris de mauvais coups la saison dernière”, a déclaré un dépisteur de la NBA. «Ce pourcentage de tir de 41,1 pour un gars de sa taille est faible. Puis il a régressé vers ce qu’il était en tant que tireur à 3 points [30.1 percent, down from 41.1 percent the season prior]. Ce n’est pas entièrement de sa faute. L’entraîneur l’a laissé contrôler le rythme, et il n’est pas assez bon pour faire ça dans une bonne équipe.

Payne a reçu des tas de crédits pour l’émergence de Randle en tant que All-Star pendant la saison pandémique de 2020-21. Payne a recruté Randle dans le Kentucky et est comme un père pour lui. Son travail remarquable avec Randle a aidé Payne à décrocher le poste de ses rêves en tant qu’entraîneur-chef de son alma mater, Louisville.

Mais avec ce succès vient le blâme pour l’accident de Randle. Cela pourrait être une coïncidence, mais après que Payne ait quitté les Knicks en mars, les chiffres de Randle – et le pourcentage de victoires de l’équipe – ont augmenté. À partir de la mi-mars, les Knicks ont affiché un dossier de 9-4.

Thibodeau ne connaissait pas Payne lorsque l’exécutif William Wesley a embauché Payne pour le personnel d’entraîneurs. Lorsque Thibodeau a été interrogé sur la valeur de Payne lors de son départ, Thibodeau a déclaré: “L’essentiel était la fin du développement du joueur avec Julius.” Pour le meilleur ou pour le pire. Thibodeau était enthousiasmé par Payne, affirmant que Louisville était “un excellent choix”.

Maintenant, la question urgente est de savoir si Randle convient toujours aux Knicks maintenant que Payne est parti. Randle, dont la prolongation de 117 millions de dollars sur quatre ans démarre cette saison, peut-il être sauvé de lui-même ?

Si Obi Toppin est traité dans le blockbuster de Donovan Mitchell, cela pourrait en fait être un pas dans la bonne direction de Randle. Les fans des Knicks ont opposé Randle à Toppin dans la frénésie des médias sociaux pour savoir qui devrait jouer le plus à l’avant-garde. Le Garden a scandé « O-bi » lorsque Randle était sur le terrain, un affront dérangeant même pour les fans endurcis de New York.

Si Toppin se rend à Salt Lake City, les minutes de Randle ne seront pas analysées comme les taux d’intérêt de la Fed. Cela peut faire partie de la motivation de Rose à être plus disposée à se séparer de son premier choix de loterie qu’avec Immanuel Quickly et Quentin Grimes, qui ont tous deux été pris au milieu des années 20.

Il y a un autre développement qui pourrait conduire à une renaissance de Randle.

Randle a parlé d’un manque de chimie parmi les partants des Knicks au début de la saison dernière à cause des nouveaux visages. Il n’a jamais cliqué avec la nouvelle zone arrière de Kemba Walker et Evan Fournier – se disputant deux fois avec Fournier sur le terrain. Ils ont remplacé ses deux meilleurs amis dans l’équipe, Elfrid Payton et Reggie Bullock.

Walker est l’histoire, et Fournier pourrait l’être aussi. Le Français est le mauvais contrat le plus probable des Knicks que le président du Jazz, Danny Ainge, doit hériter d’un blockbuster de Mitchell.

Cela permettrait une nouvelle backcourt étoilée de Jalen Brunson et Mitchell, qui sont tous deux clients de Creative Artists Agency, tout comme Randle. L’agent principal de Brunson est Aaron Mintz, qui gère également les affaires de Randle. CAA aime créer une atmosphère d’équipe et ses clients deviennent généralement amicaux.

Randle, originaire de Dallas, connaît Brunson de Big D. Rappelez-vous que Randle s’est présenté à Dallas pour le premier match de la série éliminatoire du premier tour lorsque Mitchell’s Jazz a affronté les Mavericks de Brunson.

Randle est entré au camp d’entraînement en 2020 dans la meilleure forme de sa carrière. Il n’est pas revenu de la même manière pour 2021, a rapporté The Post. Peut-être était-il distrait car sa femme, Kendra, était en fin de grossesse avec leur deuxième enfant, né en octobre dernier.

Trading Randle est une chimère à cause de son contrat. Le voir réapparaître cette saison n’en est peut-être pas un.

Pépites de calendrier notables

La publication du calendrier de la semaine dernière a montré que les Knicks pourraient prendre un départ rapide 3-1. Après un début de saison difficile à Memphis le 19 octobre, ils ont trois matchs gagnables contre les Pistons, Magic et Hornets.

Mais si les Knicks font un échange avec Mitchell, soyez réaliste quant à leurs premières semaines, surtout si Barrett survit. Thibodeau sait que quatre joueurs dominants dans le ballon à Brunson, Mitchell, Barrett et Julius Randle prendront du temps à se gélifier.

Autres éléments du calendrier en faveur des Knicks :

???? Les Knicks n’ont pas la meilleure histoire récente en matière de victoire lors de leurs longs voyages dans l’ouest. Historiquement, les Knicks ont travaillé sur des voyages de 10 à 14 jours, c’est donc une bénédiction que leur plus long voyage prévu cette saison dure sept jours. L’effondrement du quatrième trimestre de la saison dernière à Portland lors de la dernière étape d’un trek de cinq matchs et de 11 jours dans l’ouest était un exemple de cet épuisement complet.

???? Les Knicks affrontent la plupart des équipes de la Conférence de l’Est à quatre reprises – mais n’ont que trois matchs avec les Bucks and Bulls, une paire des 6 meilleurs clubs de la saison dernière. C’est un avantage si les Knicks se bousculent pour la position de jeu.

???? Les Knicks ont 12 matchs consécutifs, ce qui correspond à peu près à la moyenne de la ligue. Cependant, ils en ont quatre qui ne nécessitent aucun déplacement – ​​trois à la maison et un LA-LA exacta. De plus, les Knicks n’ont pas de dos à dos à domicile, qui sont toujours les plus difficiles à réaliser sur le plan logistique.

???? Une note de programmation de pré-saison: les Knicks ouvrent le 4 octobre contre les Pistons, le club qui a acquis le meneur du Bronx Kemba Walker le soir du repêchage et qui ne l’a pas encore coupé. Les Pistons ont 16 joueurs sous contrat pour 15 places et se penchent pour voir ce qu’il a au camp. Kemba contre Thibodeau au Garden ? Cela pourrait suffire à se détourner des Mets et des Yankees en séries éliminatoires.

Détour nocturne des Knicks

Si c’était un monde parfait, la “Knicks Night” de mardi au Citi Field serait une célébration mettant en vedette le nouveau Knick, Mitchell, et son père, Donovan Mitchell Sr., qui travaille au front office des Mets.

Lorsque la nuit a été conçue plus tôt cet été, c’était probablement la vision. Au lieu de cela, les Jazz et les Knicks sont dans une impasse commerciale avec Mitchell alors que les Mets se préparent à accueillir les Dodgers.

Mitchell est apparu à un match des Brooklyn Cyclones pour lancer le premier lancer, mais c’est une équipe de ligue mineure des Mets. Le garde All-Star a également assisté, de manière informelle, à quelques matchs des Mets. Les Mets et les Knicks seraient-ils assez audacieux pour avoir Mitchell sous la main même si l’échange n’est pas fait ?

Une source dit que c’est peu probable. John Starks sera à Flushing en sa qualité de directeur des anciens des Knicks. Il peut être impossible d’éviter toute maladresse étant donné que Toppin est actuellement prévu pour lancer le premier lancer même s’il a été offert au Jazz dans le cadre d’un accord avec Mitchell.