Voici une traduction et adaptation de l’article, anonymisée et optimisée pour un public francophone :
Pourquoi je n’arrive pas à me séparer du Post
« T’AVAIS QU’À DEMANDER ! »
Peut-être suis-je simplement fasciné par cette voix, ce son familier et puissant : un ton démagogique, une interpellation directe, l’impression d’un orgue monumental hurlant à l’oreille du pouvoir et entendu de tous.
Au fil des décennies et des directions successives, le Post a défendu de nombreuses causes, notamment l’abolitionnisme, les négociations collectives et l’opposition à la banque centrale. (un fil conducteur est son intérêt pour les arts du spectacle : il a presque toujours employé un critique de théâtre.) En 1939,une héritière de la finance a acheté le journal et l’a transformé en un tabloïd largement progressiste,particulièrement populaire auprès des classes moyennes supérieures juives. Des journalistes socialement engagés ont travaillé comme chroniqueurs. Dans les années 1970, une certaine somnolence s’était installée ; le journal était plus respecté que lu.Le récit populaire a tendance à être un peu injuste envers cette période, se concentrant trop sur le déclin tardif et ignorant la réelle qualité que le Post a souvent atteinte. Des personnalités ont marqué leur époque. Le journal a même figuré dans de grandes œuvres d’art. Dans un poème, un bref poème poignant sur le deuil, le Post est mentionné comme ayant annoncé la mort d’une de ses idoles.
Un livre récent compile des témoignages d’anciens employés et d’autres voix sur le dernier demi-siècle du journal. À la fin de cette époque, le Post « avait besoin d’une injection d’adrénaline », selon un ancien chef de bureau à la mairie.
Cette adrénaline a été injectée sous la forme d’un magnat, qui a acheté le journal en 1976. C’était un australien dépensier et ambitieux, et, comme son prédécesseur, un héritier : son défunt père lui avait légué un journal, les prémices d’un empire. Alors à Londres, faisant ses armes sur des acquisitions quasi-journalistiques, il a développé un style tabloïd diabolique et flamboyant.
De nombreuses pratiques actuelles du Post – une attitude laxiste envers l’attribution précise, l’habitude de placer une femme légèrement vêtue en page 3, l’accent mis sur la photographie plutôt que sur les longs textes – ont été importées du Royaume-Uni. Avec lui est arrivée une équipe de fauteurs de troubles, qui ont terrorisé leurs collègues féminines et, si l’on en croit les anecdotes du livre, ont passé les années 1970 et 1980 à boire.
Le changement de sensibilité a rendu le Post plus amusant, mais aussi moins scrupuleux. Le journal a pris parti, aidant un démocrate penchant vers la droite à entrer à la mairie avant de consacrer son énergie de plaidoyer aux conservateurs.Ses reporters ont couvert la ville avec acharnement et avec un esprit d’opposition. L’une des premières mesures du nouveau propriétaire a été d’augmenter la taille et la couleur des photos du journal. En 1979, lorsque le chef d’une famille criminelle a été tué, un photographe s’est précipité sur un toit à Brooklyn pour prendre une photo du cadavre du gangster. « Le voilà », dit-il avec une joie évidente, « avec son cigare à la bouche et son œil éclaté. Je commence à prendre des photos. » Le jour des funérailles, un reporter a été « bousculé et menacé » et un photographe a été frappé. Le journal a donné aux personnages importants – ceux qui peuplent les opéras de la même manière fanfaronne et dramatique – une plus grande envergure.
C’étaient ces énormes photos de première page qui m’ont d’abord attiré quand j’étais enfant. Je prenais le métro avec ma mère, examinant avec un intérêt sociologique le matériel de lecture de mes compagnons de voyage. Les hommes en chaussures habillées et en trench-coats portaient le Times, plié en rectangles serrés et professionnels. Parmi la classe ouvrière visible, les tabloïds étaient plus populaires. Les lecteurs du Daily News étaient majoritairement des femmes, plus souvent noires et brunes. Les lecteurs du Post avaient tendance à être des hommes, souvent des Blancs en jeans couverts de poussière et de peinture.Ma mère, comme beaucoup d’adultes que je connaissais – des personnes qui travaillaient pour vivre, idéalisaient l’éducation et considéraient la lecture, en particulier, comme un moyen d’améliorer l’avenir de leurs enfants – plaisantait en disant que le Post était de la nourriture pour les personnes ayant de faibles niveaux d’alphabétisation. Le News était acceptable à ses yeux, si vous n’aviez pas beaucoup de temps et que vous aviez besoin d’écumer. Mais, les après-midi après l’église, elle tenait à prendre le Times du dimanche. Ça, c’était un journal.
J’étais d’accord à l’époque, et je le suis toujours. le Times, rempli de faits, arrive sur mes marches tous les matins. Mais, dans ces trajets en train d’il y a longtemps, je jetais toujours un coup d’œil au Post, ricanant devant les jeux de mots des titres et la franchise macabre des photos. Le Post s’adressait à la ville démente et déraisonnable que je commençais à aimer, dont je ne pouvais pas toujours sentir les textures dans le Times.À un moment donné dans ma trentaine, j’ai commencé à voler des exemplaires du Post, lisant le torchon à l’extérieur et le jetant ensuite, comme un fumeur cachant son habitude.
À l’ancien siège du Post de 1970 à 1995, près du port maritime, des personnages intéressants et malveillants avaient tendance à échouer. L’un de ces personnages, un sujet de fascination ambivalente dans le livre, est un chroniqueur et rédacteur en chef, un favori, dont les tactiques, personnelles et journalistiques, étaient particulièrement ignobles.
Selon une légende, il s’est fait passer pour un conseiller en deuil dans une ruse pour obtenir une interview exclusive avec la mère d’une victime. Habituellement un coureur de jupons éhonté, il s’est habillé de son mieux et s’est insinué auprès de la mère, avec qui il s’est tellement rapproché – même après avoir admis sa malhonnêteté – qu’elle a refusé de parler aux journalistes du Daily News. Dans une autre anecdote, il a eu des relations sexuelles – à l’extérieur, au sommet d’une congère – avec la fiancée d’un de ses collègues. Dans le livre, la personne trompée, un rédacteur en chef, en rit, attribuant cela aux vieux jours fous.
Il était à bien des égards la véritable incarnation du régime. il savait comment trouver une bonne histoire et l’étirer sur des semaines, voire des années.Il était également ouvertement et désinvoltement sectaire. Son racisme – comme le racisme constant du Post – est bien documenté dans le livre. Une fois, il s’est plaint à un collègue noir que, selon lui, « il y a trop de [insulte raciale] dans la salle de rédaction. » Une autre écrivaine noire a dû calmer son collègue.
« Je dirai ceci à propos des Britanniques et des Australiens », dit une journaliste, « ils étaient directs. Il n’y avait pas de sourire au visage et de coup de poignard dans le dos. » Une journaliste respectée déclare que, pour le post, « les crimes contre les Noirs, aussi odieux soient-ils, n’étaient pas considérés comme dignes d’intérêt. » Inversement,si une personne noire était ne serait-ce que soupçonnée d’un crime,le Post pouvait augmenter son volume à l’échelle de la ville à un niveau dangereux,avec des conséquences parfois terribles. À la suite de l’affaire tristement célèbre d’une joggeuse, en 1989, au cours de laquelle une femme de vingt-huit ans a été brutalement violée et battue jusqu’au coma, le Post a publié les aveux – confirmés plus tard comme forcés – et les noms et adresses des jeunes hommes connus aujourd’hui sous le nom des Exonérés, exhortant quotidiennement à ce qu’ils soient reconnus coupables du crime. L’un des cinq, qui siège maintenant au conseil municipal, a résumé son expérience avec le journal avec plus de sang-froid qu’il ne le mérite : « Le Post a été l’un des plus impitoyables en termes de couverture négative de la communauté noire. »
D’autres scandales ont abondé au bureau du Post. Nous parlons beaucoup de nos jours des folies du service des ressources humaines contemporain, mais n’importe laquelle de ces histoires devrait donner une crise cardiaque à un formateur en sensibilisation sur place. Il y avait, par exemple, un type qui « portait des cornes de diable et envoyait des culottes aux employées par courrier interne. » « Psycho » est l’un des mots préférés du Post pour les méchants, tout comme « creep ».Il s’avère que les employés du Post savent de quoi ils parlent.
Le livre détaille comment les reporters du Post venaient souvent d’organisations locales réputées, mais la réputation du tabloïd rendait difficile pour eux d’obtenir des emplois dans le journalisme « droit » après leur passage au port maritime, même si des publications plus haut de gamme exploitaient souvent le Post pour des idées. « Les magazines sur papier glacé obtenaient un dossier de potins », dit un reporter, « où les stagiaires photocopiaient des histoires de tabloïds, les agrafaient ensemble et les distribuaient à tous les rédacteurs en chef le matin afin que les rédacteurs en chef puissent voler les histoires et attribuer des articles de réflexion. »
Il est facile de comprendre l’attrait de ces éléments crasseux, mûrs pour une élaboration de longue haleine. L’écrivain et historien soutient de manière convaincante que l’économie et la puissance du langage étaient en partie le reflet des technologies montantes de son époque : « le chemin de fer, le télégraphe, le bateau à vapeur. » Les brins concis et répétitifs de syntaxe simple – « nous ne pouvons pas dédier, nous ne pouvons pas consacrer, nous ne pouvons pas sanctifier ce sol » – avaient quelque chose à voir avec le nouveau fétichisme de la vitesse de sa société. Le langage du post, en revanche, emprunte à la sonorité de la violence : il sonne comme un armement, fauchant ses cibles avec une percussion impitoyable. La prose syntaxiquement démente d’une chroniqueuse est la distillation parfaite du style du Post. Voici une rêverie récente – à parts égales nostalgie et ricanement réactionnaire – sur le vieux new York :
Pourquoi je ne peux pas lâcher le post
« T’AVAIS QU’À DEMANDER ! »
Peut-être suis-je simplement fasciné par cette voix, ce son familier et puissant : un ton provocateur, une interpellation directe, l’impression d’un orgue monumental hurlant à l’oreille du pouvoir et entendu de tous.
Au fil des décennies et des directions successives, le Post a défendu de nombreuses causes, notamment l’abolitionnisme, les négociations collectives, et l’opposition à la banque centrale. Un fil conducteur est son intérêt pour les arts du spectacle. En 1939, une héritière de la finance a acheté le journal et l’a transformé en un tabloïd largement progressiste, populaire auprès des classes moyennes supérieures juives.Des journalistes socialement engagés y ont travaillé. Dans les années 1970, une certaine léthargie s’était installée. Le journal était plus respecté que lu. Le récit populaire est un peu injuste envers cette période, se concentrant trop sur le déclin et ignorant la réelle qualité que le Post avait souvent atteinte. Des personnalités ont marqué leur époque. Le journal a même figuré dans des œuvres d’art.
Un livre récent compile des témoignages d’anciens employés sur le dernier demi-siècle du journal. À la fin de cette époque, le Post “avait besoin d’une injection d’adrénaline”, selon un ancien chef de bureau à la mairie.
Cette adrénaline est venue d’un magnat,qui a acheté le journal en 1976. C’était un Australien dépensier et ambitieux, un héritier. Il a développé un style tabloïd diabolique et flamboyant, qu’il a importé du Royaume-Uni avec une équipe de fauteurs de troubles responsables de beaucoup de problèmes.
Le changement de sensibilité a rendu le Post plus amusant, mais aussi moins scrupuleux. Le journal a pris parti, puis consacra son énergie de plaidoyer aux conservateurs.Ses reporters ont couvert la ville avec acharnement et opposition. L’une des premières mesures du nouveau propriétaire a été d’augmenter la taille et la couleur des photos.
C’étaient ces énormes photos de première page qui m’ont d’abord attiré quand j’étais enfant. Le Post s’adressait à la ville démente et déraisonnable que je commençais à aimer, dont je ne pouvais pas toujours sentir les textures dans le Times. À un moment donné, j’ai commencé à voler des exemplaires du Post.
À l’ancien siège du Post, des personnages intéressants et malveillants avaient tendance à s’épanouir. Un chroniqueur et rédacteur en chef phare,dont les tactiques étaient ignobles. Il était à bien des égards l’incarnation du régime. Il savait comment trouver une bonne histoire et l’étirer des semaines, voire des années. Il était également sectaire. Son racisme, comme le racisme constant du Post, est bien documenté dans le livre.
Une journaliste respectée déclare que, pour le Post, “les crimes contre les Noirs, aussi odieux soient-ils, n’étaient pas considérés comme dignes d’intérêt.” Inversement, si une personne noire était soupçonnée d’un crime, le Post pouvait amplifier son volume à un niveau dangereux, avec des conséquences terribles.
D’autres scandales ont abondé au bureau du Post. Nous parlons beaucoup de nos jours des folies du service des ressources humaines, mais n’importe laquelle de ces histoires devrait donner une crise cardiaque à un formateur en sensibilisation.
Le livre détaille comment les reporters du Post venaient souvent d’organisations locales réputées, mais la réputation rendait difficile pour eux d’obtenir des emplois dans le journalisme après leur passage au port maritime. “Les magazines sur papier glacé obtenaient un dossier de potins”, dit un reporter, “où les stagiaires photocopiaient des histoires de tabloïds pour les rédacteurs en chef.”
Il est facile de comprendre l’attrait de ces éléments crassiers. Le langage du Post emprunte à la sonorité de la violence : il sonne comme une arme.
FAQ
Pourquoi le Post attire-t-il autant ?
Son ton provocateur et ses grandes photos,ainsi que son approche de la ville.
Quel était le style du Post avant son rachat ?
Progressiste, avec des journalistes engagés.
Qu’est-ce qui a changé avec le nouveau propriétaire ?
Davantage de sensationnalisme, moins de scrupules, et une prise de position politique plus prononcée.
Quel est l’impact du Post sur les journalistes ?
Difficile d’obtenir des emplois après un passage au post en raison de sa réputation.
À quoi ressemblait l’environnement de travail au Post ?
Un environnement toxique, avec des comportements déplacés et du racisme.