DUBAÏ : L’année 2021 a été une année record pour les start-up pakistanaises. Les investisseurs du monde entier considéraient le pays comme une plaque tournante en plein essor, entraînant un afflux incroyable de fonds de capital-risque.
Les petites entreprises ont commencé à proliférer et à se développer, et il semblait que le Pakistan s’était enfin annoncé à grande échelle. Le pays a attiré 350 millions de dollars sur 81 transactions, selon un Deal Flow Tracker d’Invest2Innovate (i2i), avec un montant plus de 5 fois supérieur à ce qui a été levé en 2020, soit 65 millions de dollars. Le commerce électronique était la plus grande attraction, suivi du secteur des technologies financières.
Pourtant, quelques mois plus tard, alors que les financements de démarrage continuent d’affluer, le pays a connu une baisse du graphique de croissance, de nombreuses entreprises fermant boutique et plusieurs investisseurs étrangers se retirant ou réduisant leurs investissements.
Poussée par le marasme de l’économie mondiale, les craintes de récession et d’inflation, la situation a touché le Pakistan à plus d’un titre. En fait, au Pakistan, la situation a également été particulièrement grave en raison de sa propre dynamique.
Alors, avons-nous fêté trop tôt? Où l’avenir de l’industrie des start-up trouve-t-il son chemin au Pakistan ? Quels sont les défis et comment les relever ?
Kamal Jabbar, associé chez Keystone Law, un cabinet d’avocats international à Dubaï, examine la situation avec optimisme, estimant que le Pakistan est au début du voyage et a la scène de démarrage potentielle et dynamique pour atteindre des sommets tout comme l’Indonésie et les Émirats arabes unis. .
Jabbar, qui a récemment publié un livre intitulé “UAE Business Essentials”, connaît bien les réalités économiques du terrain au Pakistan et aux EAU. Son livre vise à sensibiliser les particuliers, les PME et les start-up, aussi bien en quête de lancement d’entreprise que celles qui sont établies. Avocat, Jabbar conseille les particuliers, les start-ups et les PME dans l’atténuation des risques juridiques et l’expansion de leurs opérations au Moyen-Orient et au-delà.
“Le Pakistan est apparu sur le radar des VC dans le monde en raison de son potentiel inexploité”, a-t-il déclaré à Business Recorder dans une interview. «Nous avons une population énorme, un âge médian de 22 ans, environ 110 millions de personnes avec un accès Internet haut débit qui est plus grand que la plupart de l’Europe, et une grande partie des anglophones. Compte tenu de ces facteurs, je pense que pour le Pakistan, le voyage n’est pas terminé, il ne fait que commencer.
À ces facteurs s’ajoutent un certain nombre d’initiatives du gouvernement, notamment la création de zones technologiques spéciales, similaires aux zones franches des Émirats arabes unis, qui disposent d’un écosystème amélioré et sont spécialement conçues pour les start-ups.
Un autre facteur important, note Jabbar, est que, sous l’impulsion de la montée en flèche des PME et des start-ups l’année dernière, un nombre croissant de jeunes Pakistanais sont encouragés à expérimenter.
Alors qu’auparavant, il y avait peut-être un intérêt à déménager à l’étranger ou à rejoindre une entreprise multinationale, les jeunes Pakistanais veulent maintenant s’impliquer davantage dans les start-ups parce qu’ils ont vu le potentiel, un grand changement.
Cela dit, les prochaines années seront assez difficiles. À ceux qui luttent pour survivre, le conseil de Jabbar est de « réduire les coûts et d’être prudent ».
“Nous ne pouvons pas prétendre que c’est 2021, et je pense que les investisseurs jouent généralement actuellement à la défense.
« Cela ne signifie pas que les investissements ne viendront pas ou que le financement par capital-risque s’est complètement tari ; ce n’est pas le cas. Mais le financement du capital-risque a ralenti au cours des deux derniers trimestres et devrait probablement ralentir davantage, du moins à court terme.
Parallèlement aux ouvertures d’entreprises sur le front intérieur, un certain nombre d’entreprises pakistanaises explorent également des opportunités à d’autres frontières, notamment les Émirats arabes unis, qui se classent au 16e rang sur 190 pays en termes de commerce.
De nombreux facteurs contribuent à ce score, tels qu’un grand vivier de talents, la connectivité, la position du pays en tant que «porte d’entrée» vers l’Ouest et le reste de la région MENA et MEA. De plus, il offre une facilité de visa et de création d’entreprises sur le dos d’un écosystème de soutien et d’une infrastructure solide.
Dubaï, en particulier, est considérée comme un paradis fiscal, avec un secteur technologique dynamique et toutes sortes d’entreprises innovantes qui se lancent et obtiennent également des financements.
“Je pense que les Émirats arabes unis sont une bonne option pour les entreprises pakistanaises et que de nombreuses entreprises pakistanaises qui souhaitent se développer devraient envisager d’avoir une société holding aux Émirats arabes unis pour attirer des injections de capitaux d’investisseurs du monde entier”, a déclaré Jabbar.
“Cela coûterait certainement plus cher que d’établir un siège social au Pakistan, mais en termes de présentation, de crédibilité et de gravité, cela ajouterait à cette société et rapporterait des dividendes en attirant des investisseurs qui, autrement, hésiteraient à investir dans un Pakistanais. société directement.
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