Plan de dépenses de l’État de l’Illinois de 50,6 milliards de dollars pour l’exercice 2024 : la Chambre travaillera jusqu’aux petites heures du samedi pour finaliser l’accord

SPRINGFIELD, Illinois — L’Illinois House prévoit de travailler jusqu’aux petites heures du samedi matin pour finaliser un plan de dépenses de l’État de 50,6 milliards de dollars pour l’exercice qui commence le 1er juillet.

Cette annonce est intervenue tôt jeudi soir, plus de 24 heures après que le gouverneur JB Pritzker et les dirigeants démocrates de l’Assemblée générale ont annoncé un accord sur un cadre budgétaire. Et il est venu quelques heures seulement avant que le Sénat vote 34-22, en grande partie sur des lignes partisanes, pour approuver le budget de l’exercice 2024.

La discussion au sein d’un comité sénatorial plus tôt jeudi était parfois élogieuse alors que les républicains remerciaient les démocrates pour leur inclusion dans le processus budgétaire. Les éloges ont été particulièrement forts pour le sénateur Elgie Sims, D-Chicago, qui a parrainé le budget et avait presque perdu sa voix au moment où il est venu pour un vote en raison des longues heures de négociation.

Mais les républicains ont finalement voté à l’unanimité contre le plan de dépenses malgré les législateurs du GOP reconnaissant leur soutien à certaines de ses composantes. Sims, à son tour, a défendu ardemment le plan après que les républicains eurent lancé des critiques lors d’un débat au sol.

“Ce budget reflète nos priorités”, a déclaré Sims. “Cela reflète nos priorités communes pour faire avancer notre État. Cela reflète notre capacité à investir dans les communautés. Ce que vous appelez des dépenses, nous appelons des investissements, ce que vous appelez des dépenses excessives, nous appelons la construction.”

Au cours de sa première année à la tête du caucus de la superminorité, le leader républicain du Sénat John Curran, de Downers Grove, a déclaré que l’inclusion des républicains dans les négociations était “un pas en avant dans nos relations de travail à travers l’allée pour le bien du peuple de l’Illinois”. Mais à la fin, il a dit qu’il avait rejeté le budget comme une expansion du gouvernement.

“Certaines priorités républicaines du Sénat – vraiment des priorités communes – se reflètent dans ce budget”, a déclaré Curran. “Cependant, ce qui compte pour les habitants de l’Illinois, ce n’est pas le processus, mais le produit. Comme vous le verrez par les votes “non” uniformes de notre caucus, ce produit final ne reflète pas tout l’état de l’Illinois.”

Les membres de son parti ont cité le choix des démocrates de ne pas aborder l’expiration en janvier 2024 d’un programme annuel de crédit d’impôt de 75 millions de dollars qui finance des bourses d’études privées, ainsi que l’inaction sur les modifications demandées à la loi sur la confidentialité biométrique la plus stricte de l’État comme un point d’achoppement dans les négociations. Cette loi a été à la base de dizaines de poursuites coûteuses pour les entreprises qui la violent sans le savoir.

Le président du Sénat, Don Harmon, D-Oak Park, a déclaré qu’il était déçu que les républicains aient apparemment décidé que les questions “non budgétaires” empêchaient un vote à l’unanimité. Mais il a déclaré que les démocrates continueraient de travailler avec le parti minoritaire au cours des prochaines années budgétaires.

Le budget – contenant des amendements au projet de loi du Sénat 250 et au projet de loi de la Chambre 3817 couvrant plus de 4 000 pages – a été déposé et adopté en peu de temps jeudi soir après deux jours frénétiques de négociations finales.

La Chambre ne peut pas se prononcer sur le projet de loi avant samedi, en raison d’une exigence constitutionnelle selon laquelle un projet de loi doit être lu sur le sol trois jours différents avant de pouvoir être voté. Le plan de la Chambre était de travailler jusqu’aux premières heures du samedi plutôt que de retourner à Springfield la semaine prochaine.

Cet accord a été conclu lors de la réunion du caucus d’environ quatre heures des démocrates de la Chambre jeudi après-midi, qui s’est terminée à peu près au même moment où les amendements au budget ont été déposés.

Si tout se passe selon ce plan, les chambres auront approuvé un plan de dépenses sensiblement similaire à celui proposé par Pritzker en février – seulement avec environ 1 milliard de dollars de dépenses supplémentaires. C’est malgré la chute des revenus d’avril de plus de 1,8 milliard de dollars par rapport à il y a un an.

Le bureau de Pritzker a souligné la nature conservatrice des estimations de revenus initiales de son bureau comme raison pour laquelle lui et les législateurs avaient la possibilité d’élaborer le budget qui a été déposé jeudi. Les 50,7 milliards de dollars de revenus attendus pour l’exercice à venir seraient à peu près au même niveau que les chiffres de revenus projetés pour l’année en cours.

“Ce budget fait des investissements transformateurs dans les enfants et les familles de l’Illinois tout en s’appuyant sur notre bilan de responsabilité fiscale”, a déclaré Pritzker dans un communiqué. “J’ai hâte que la Chambre adopte ce budget qui rendra la garde d’enfants et l’éducation plus accessibles, les soins de santé plus abordables et la position commerciale et économique de notre État encore plus forte.”

L’une des principales priorités de Pritzker financée entièrement dans le budget approuvé par le Sénat est “Smart Start Illinois”, un plan pluriannuel qui vise à rendre la garde d’enfants et l’école maternelle accessibles à tous les enfants de trois et quatre ans dont la famille souhaite ces services. Pour le prochain exercice, cela comprend 250 millions de dollars pour augmenter le nombre de créneaux préscolaires disponibles, stabiliser la main-d’œuvre de la petite enfance et étendre les programmes d’intervention précoce et de visites à domicile.

Le plan budgétaire comprend également 100 millions de dollars de fonds de recettes générales pour payer les améliorations des immobilisations dans les établissements d’apprentissage de la petite enfance – le même montant proposé en février mais 50 $ de plus que ce que le bureau du gouverneur a annoncé plus tôt dans la semaine.

“Home Illinois”, le plan du gouverneur pour lutter contre l’itinérance, devrait recevoir plus de 350 millions de dollars, soit une augmentation de 85 millions de dollars par rapport à l’exercice en cours. Il servirait à soutenir la prévention de l’itinérance, le logement abordable, la sensibilisation et d’autres programmes visant à réduire l’itinérance.

Le budget de l’année prochaine comprend également une augmentation de 100 millions de dollars du financement des universités publiques et des collèges communautaires, ainsi qu’une augmentation de 100 millions de dollars des subventions d’aide financière du programme de bourses monétaires. Pritzker a déclaré que cela rendrait effectivement une éducation de collège communautaire de deux ans disponible sans frais de scolarité et sans frais pour chaque étudiant de la classe ouvrière de l’Illinois lorsqu’elle est combinée avec des subventions fédérales.

L’un des principaux points de discorde entre les républicains et les démocrates au cours du processus d’élaboration du budget était un programme en croissance rapide qui fournit une couverture de soins de santé de type Medicaid aux non-citoyens âgés de 42 ans et plus qui seraient éligibles à Medicaid si ce n’était pour leur statut de citoyen. Le programme est nouveau à partir de 2021, et les démocrates ont maintenant deux fois élargi l’éligibilité par rapport à la population initiale de 65 ans et plus. Le programme AllKids de l’Illinois permet depuis longtemps aux mineurs non citoyens de recevoir des soins de santé.

Le bureau de Pritzker plus tôt ce mois-ci a estimé que le coût du programme atteindrait 1,1 milliard de dollars au cours du prochain exercice, mais il prévoit maintenant qu’il peut plafonner les dépenses à 550 millions de dollars. Son bureau affirme qu’il peut le faire avec le nouveau pouvoir de réglementation d’urgence accordé dans une proposition liée à Medicaid qui a également été soumise à l’Assemblée générale cette semaine.

Le sénateur Win Stoller, R-East Peoria, a déclaré que la différence entre ces estimations lui donnait des raisons de douter que le budget était équilibré. Un autre était que la proposition ne tient pas suffisamment compte d’une augmentation des dépenses pour les salaires des travailleurs de l’État qui augmenteront au milieu des négociations budgétaires cette année.

Le bureau de Pritzker a déclaré que ses options pour plafonner les dépenses de santé des non-citoyens comprennent la limitation des inscriptions futures au programme, l’exigence de copays des participants au programme, la maximisation du remboursement fédéral et éventuellement le déplacement des participants vers le système de soins gérés Medicaid.

Le Caucus législatif latino de l’Illinois avait poussé à étendre le programme pour couvrir les adultes âgés de 19 à 41 ans et à lui permettre de se développer sans plafond de dépenses. L’expansion aux non-ressortissants plus jeunes n’a pas été incluse dans le budget final.

“S’il y a des plafonds, c’est au nom du gouverneur, ce n’est pas au nom des législateurs”, a déclaré la sénatrice Celina Villanueva, D-Chicago, dans une interview. “Mon effort est toujours de m’assurer que nous protégeons nos communautés afin que nous fassions tout ce que nous pouvons pour aider à servir ces communautés d’immigrants qui sont aussi des contribuables.”

Le sénateur Chapin Rose, R-Mahomet, le meilleur budgétiste du caucus républicain du Sénat, a cité les dépenses du programme de soins de santé des non-citoyens comme raison pour laquelle il n’a finalement pas voté pour le budget. Il a déclaré que l’augmentation des dépenses qu’elle a imposée aurait pu financer la poursuite du programme de bourses d’études de crédit d’impôt Invest in Kids ou des augmentations plus importantes pour les prestataires qui s’occupent de personnes handicapées, entre autres priorités.

La bourse Invest in Kids de 75 millions de dollars a été créée dans le cadre de la refonte en 2017 de l’Illinois de la façon dont l’État finance l’éducation publique. C’était une priorité du républicain de l’époque. Bruce Rauner , un ardent partisan du soi-disant choix d’école et critique fréquent des écoles publiques. Le budget n’a pas prolongé le programme au-delà de sa date d’expiration intégrée du 1er janvier 2024.

“Je ne suis pas ici à crier et à crier”, a déclaré le sénateur Chapin Rose, R-Mahomet, dans un clin d’œil au processus de négociation à l’amiable. “Je dis qu’il y a une différence fondamentale, mais finalement nous devons comprendre cela. Ces enfants sont trop importants. Nous ne pouvons pas les laisser seuls.”

Les fournisseurs de personnes ayant une déficience intellectuelle qui vivent dans des établissements communautaires verraient une augmentation de 2,50 $ du taux horaire. Pritzker en février avait proposé d’augmenter le taux horaire actuel de 17 $ de l’État pour les professionnels des services directs de 1,50 $ dans sa proposition de budget. Les fournisseurs avaient initialement demandé une augmentation de 4 $ conformément à une étude de taux financée par l’État qui a montré que ce montant était nécessaire pour fournir des soins adéquats.

Le plan comprend également une augmentation de 350 millions de dollars de la formule de financement de l’éducation de la maternelle à la 12e année pour remplir les obligations légales et un paiement de pension de 200 millions de dollars au-delà de ce qui est requis par la loi.

Le salaire des législateurs augmenterait également de 5,5% dans le budget, un taux lié à l’indice du coût de l’emploi du gouvernement fédéral qui augmente le salaire des législateurs chaque année en fonction de la loi de l’État. Cela porterait leur salaire de base à 89 675 $ par an, en plus des allocations de comité et de leadership. Les démocrates avaient déjà poussé une augmentation de salaire à 85 000 $ par an lors de la session du “canard boiteux” de janvier.

Les gouvernements locaux, quant à eux, verraient une augmentation de financement d’environ 85 millions de dollars pour l’exercice à venir, leur réduction de l’impôt sur le revenu de l’État passant à 6,47%.

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