Les participantes ont indiqué leur âge, leur état civil, leur niveau d’éducation, le revenu du ménage, si leur grossesse était planifiée, si elles avaient déjà reçu un diagnostic de trouble de l’humeur ou d’anxiété et si elles prenaient des antidépresseurs. Les femmes atteintes d’épilepsie ont également signalé les médicaments antiépileptiques qu’elles utilisaient ainsi que la fréquence et la gravité de leurs crises.
Bien que la proportion de femmes qui répondaient aux critères formels de dépression majeure ne différait pas entre les groupes, les femmes enceintes atteintes d’épilepsie présentaient des symptômes de dépression plus nombreux et plus graves. Cela était vrai lorsqu’ils ont été comparés à des femmes épileptiques non enceintes tout au long de l’étude. Les femmes enceintes atteintes d’épilepsie présentaient également des symptômes de dépression post-partum plus graves que les femmes enceintes en bonne santé. Chez les femmes enceintes atteintes d’épilepsie, la prise simultanée de plusieurs médicaments antiépileptiques et la survenue de plus d’une crise tous les 90 jours – deux indications d’une épilepsie plus grave – ainsi que des antécédents de troubles de l’humeur et une grossesse non planifiée étaient tous liés à risque accru d’épisode dépressif majeur au cours de l’étude.
Les femmes enceintes atteintes d’épilepsie présentaient également des symptômes d’anxiété pires que les deux groupes témoins à tous les moments de l’étude. Dans les deux groupes de femmes enceintes, les symptômes d’anxiété ont diminué après l’accouchement. Des scores d’anxiété plus élevés et des antécédents de troubles de l’humeur au cours de la vie étaient également liés à un risque accru d’idées suicidaires, bien que les idées suicidaires soient peu fréquentes dans tous les groupes et ne diffèrent pas significativement entre les groupes de participants.
Les résultats soulignent la nécessité d’un dépistage et de soins de santé mentale tout au long de la grossesse et de la période post-partum. Cependant, les femmes atteintes d’épilepsie devraient être rassurées sur le fait qu’avec les bons soins, elles peuvent avoir des grossesses réussies, a déclaré Meador, ajoutant que les connaissances médicales concernant l’épilepsie et la grossesse se sont considérablement améliorées depuis la première moitié du 20e siècle, lorsque les femmes atteintes d’épilepsie étaient découragées de tomber enceinte.
Idéalement, les femmes atteintes d’épilepsie peuvent travailler avec leur médecin avant de tomber enceinte pour s’assurer qu’elles prennent un médicament anti-épileptique sans danger pour la grossesse, et peuvent recevoir des soins pour l’anxiété ou la dépression si nécessaire via des traitements tels que la thérapie cognitivo-comportementale ou les médicaments antidépresseurs. Quelques antidépresseurs, tels que le bupropion, commercialisé sous le nom de Wellbutrin, sont de mauvaises options pour l’épilepsie car ils abaissent le seuil épileptogène, a noté Meador, mais la plupart des antidépresseurs peuvent être pris en toute sécurité par les personnes atteintes d’épilepsie.
“Les femmes atteintes d’épilepsie courent un risque accru de problèmes pendant la grossesse”, a déclaré Meador. “Mais avec de bons soins de santé, la grande majorité aura une grossesse normale et un enfant normal.”
Meador est membre de Stanford Bio-Xla Institut de recherche sur la santé maternelle et infantile de Stanfordet le Institut des neurosciences de Stanford Wu Tsai.
La recherche a été financée par les National Institutes of Health, le National Institute of Neurological Disorders and Stroke et le Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (subvention U01-NS038455).
Des scientifiques de la société Emmes, de l’Université de Californie du Sud, du Brigham & Women’s Hospital, de la Harvard Medical School, de la Northwestern University, du Minnesota Epilepsy Group, de l’Université Emory, de l’Université de Cincinnati et de l’Université de Pittsburgh ont également contribué à la recherche.
