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Pionnier de la neutralité climatique : le domaine skiable de Carezza

Pionnier de la neutralité climatique : le domaine skiable de Carezza

DLes Dolomites doivent beaucoup de leurs vieilles légendes aux roches rougeoyantes du Catinaccio et aux eaux du lac Carezza, qui scintillent de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel et le reflètent. Ils parlent souvent de trésors cachés dans les montagnes, que les nains industrieux ont recherchés dans de profonds tunnels. Après tout, ces montagnes, qui exigeaient une vie si dure de leurs habitants, les menaçaient d’avalanches, de coulées de boue et de chutes de pierres, devaient offrir un espoir de richesse et de bonheur. Et qu’aurait-il pu être d’autre que des cristaux, de l’or ou de l’argent que les terrifiants géants abritaient en leur sein ? À un moment donné, cependant, les habitants du Val d’Ega au pied du Catinaccio, comme ailleurs dans le Tyrol du Sud, ont découvert que le véritable trésor n’était pas caché dans les montagnes, mais étalé sur leurs flancs sous les yeux de tous – sous la forme de myriades de cristaux uniques qui émettent la lumière en autant de couleurs éclatées, comme le Karersee, qui en vieux ladin signifie lac arc-en-ciel.

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Un miracle de la physique

La transformation de la neige d’une force de la nature potentiellement mortelle en une source de richesse est due à l’avènement des sports d’hiver modernes. Mais comme les trésors ont tendance à le faire, celui-ci a ébloui ses téléspectateurs. Tous les mâts élévateurs érigés comme des tours d’enroulement se sont avérés inutiles si la neige n’arrivait pas. Il faisait souvent cela dans le Tyrol du Sud. Ainsi, à la fin du siècle dernier, les lumières se seraient éteintes dans de nombreux domaines skiables qui avaient été construits dans les années 1960 enneigées. Mais ensuite, un homme a construit une machine capable de transformer l’eau en neige. Cela a tout changé. Le nom de l’homme est Georg Eisath.


Le plus beau visage des Alpes : Nulle part elles ne sont plus spectaculaires que dans les Dolomites.
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Image: Picture Alliance

Né à Eggen en 1957, Eisath a travaillé en 1982 comme directeur des opérations dans le domaine skiable de Latemar, à quelques kilomètres au-dessus de sa ville natale. Auparavant, il y avait eu quelques hivers avec peu de neige, et il a donc été mandaté par la direction pour planifier un système d’enneigement artificiel. Tout ce qui était disponible sur le marché à l’époque, presque exclusivement des produits d’origine américaine, a été jugé par Eisath inadapté. Soit les buses étaient trop fines pour l’eau des Dolomites mélangée à de la poudre de roche, soit les températures requises étaient trop basses pour les conditions climatiques du versant sud des Alpes, soit les machines nécessitaient tout simplement trop d’énergie. Il a donc suggéré à ses patrons de construire leurs propres canons à neige qui seraient meilleurs que tout ce qui existe et coûteraient également moitié moins cher. Ils l’ont laissé faire. Il a utilisé des composants disponibles dans le commerce et a persuadé son père de le laisser utiliser son ventilateur à foin. Il a utilisé des buses de pulvérisation agricoles pour atomiser l’eau, mais leur a fourni un chauffe-buse afin qu’elles ne gèlent pas lorsque les températures étaient inférieures à zéro. Avec son collègue directeur d’usine Walter Rieder et le forgeron du village, il a assemblé les cinq premières machines et les a vendues à son employeur en 1984.

Du garage au leader mondial du marché

Au lieu de l’alchimie, ils ont utilisé la physique pour créer l’or blanc. C’est important pour Eisath : “La neige techniquement produite se compose uniquement d’eau et d’air comprimé, il n’y a pas d’additifs chimiques.” Il s’agissait d’enneigeurs à ventilateur basés sur les enneigeurs à basse pression conçus par la société allemande Linde en 1968. « La turbine nous a présenté le plus gros problème. Avec nos éoliennes artisanales, nous n’avons pas atteint un flux de vent optimal », se souvient-il. Puis il a trouvé un fabricant d’hélices professionnel qui a fait un grand pas en avant dans le développement. Les domaines skiables de la région ont rapidement manifesté leur intérêt pour les nouvelles machines et Eisath a décidé en 1985 de créer sa propre entreprise avec Walter Rieder. L’entreprise était basée dans un garage à Eggental. C’était une entreprise risquée en raison du nombre de concurrents et du problème de préfinancement. “Nous n’avons fait que monter les machines, nous avons dû acheter toutes les pièces avant de recevoir l’argent de nos clients.” Il s’agissait donc initialement de petites quantités de quarante machines par an.

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