Les États-Unis et leurs alliés détruiraient les troupes et l’équipement russes en Ukraine – ainsi que couleraient sa flotte de la mer Noire – si le président russe Vladimir Poutine utilise des armes nucléaires dans pays, a averti dimanche l’ancien directeur de la CIA et général de l’armée quatre étoiles à la retraite David Petraeus.
Petreaus a déclaré qu’il n’avait pas parlé au conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan de la réponse probable des États-Unis à l’escalade nucléaire de Russiequi, selon des responsables de l’administration, a été communiquée à plusieurs reprises à Moscou.
Il a déclaré à ABC News: “Juste pour vous donner une hypothèse, nous répondrions en dirigeant un effort de l’OTAN – un effort collectif – qui éliminerait toutes les forces conventionnelles russes que nous pouvons voir et identifier sur le champ de bataille en Ukraine ainsi qu’en Crimée et sur tous les navires de la mer Noire.
L’avertissement intervient quelques jours après que Poutine a exprimé des opinions que beaucoup ont interprétées comme une menace d’une guerre plus large entre la Russie et l’Occident.
Lorsqu’on lui a demandé si l’utilisation d’armes nucléaires par la Russie en Ukraine entraînerait l’Amérique et l’OTAN dans la guerre, Petreaus a déclaré que ce ne serait pas une situation déclenchant l’article 5 de l’alliance, qui appelle à une défense collective. C’est parce que l’Ukraine ne fait pas partie de l’OTAN – néanmoins, une “réponse des États-Unis et de l’OTAN” serait de mise, a déclaré Petreaus.
Petreaus a reconnu que la probabilité que les radiations s’étendent aux pays de l’OTAN sous l’égide de l’article 5 pourrait peut-être être interprétée comme une attaque contre un membre de l’OTAN.
“Peut-être que vous pouvez faire valoir ce cas”, a-t-il dit. “L’autre cas est que c’est tellement horrible qu’il doit y avoir une réponse – cela ne peut pas rester sans réponse.”
Pourtant, Petreaus a ajouté : « Vous ne voulez pas, encore une fois, entrer dans une escalade nucléaire ici. Mais vous devez montrer que cela ne peut en aucun cas être accepté.
Néanmoins, avec la pression croissante sur Poutine après les gains ukrainiens dans l’est du pays dans le cadre de la déclaration d’annexion de la semaine dernière et la résistance croissante aux efforts de mobilisation en Russie, Petreaus a déclaré que le dirigeant de Moscou était “désespéré”.
“La réalité du champ de bataille auquel il est confronté est, je pense, irréversible”, a-t-il déclaré. «Aucune quantité de mobilisation chaotique, ce qui est la seule façon de le décrire; aucun montant d’annexion; aucune menace nucléaire, même voilée, ne peut réellement le sortir de cette situation particulière.
« À un moment donné, il va falloir reconnaître cela. À un moment donné, il va falloir qu’il y ait une sorte de début de négociation, comme [Ukrainian] Président [Volodymyr] Zelenskiy a dit, sera la fin ultime.
Mais, a averti Petreaus, « cela peut encore empirer pour Poutine et pour la Russie. Et même l’utilisation d’armes nucléaires tactiques sur le champ de bataille n’y changera rien. Pourtant, a-t-il ajouté, “Vous devez prendre la menace au sérieux.”
Le sénateur Marco Rubio, membre républicain de premier plan de la commission sénatoriale des relations étrangères, a déclaré à CNN que Poutine n’avait plus que deux choix : établir des lignes défensives ou se retirer et perdre du territoire.
Rubio a déclaré qu’il pensait qu’il était “tout à fait possible” que Poutine puisse frapper des points de distribution où les fournitures américaines et alliées entrent en Ukraine, y compris à l’intérieur de la Pologne. Le sénateur a reconnu la menace nucléaire, mais il s’est dit plus préoccupé par “une attaque russe à l’intérieur du territoire de l’Otan, par exemple, visant l’aéroport en Pologne ou un autre point de distribution”.
“L’Otan devra y répondre”, a-t-il déclaré. “La façon dont il réagira, je pense que cela dépendra en grande partie de la nature de l’attaque, de son ampleur et de sa portée.”
Mais en tant que sénateur au courant des briefings du Pentagone, Rubio a résisté à ce qu’on lui demande s’il avait vu des preuves que la Russie se préparait à utiliser des armes nucléaires contre l’Ukraine.
“Certes, le risque est probablement plus élevé aujourd’hui qu’il ne l’était il y a un mois”, a déclaré Rubio, prédisant que la Russie ferait probablement un pas intermédiaire.
« Il peut frapper l’un de ces points logistiques. Et ce point logistique n’est peut-être pas à l’intérieur… de l’Ukraine. Pour moi, c’est le domaine sur lequel je me concentre le plus, car il a un aspect tactique. Et je pense qu’il le considère probablement comme moins escalatoire. L’OTAN peut-être pas.
