La NBA l’a déjà officialisé. Pau Gasol a été inclus parmi les nouveaux membres du NBA Hall of Fame avec l’Allemand Dirk Nowitzki, le Français Tony Parker et Dwayne Wade, entre autres. Gasol, double champion NBA avec les Lakers de Los Angeles, avait été inscrit sur la liste des finalistes le 16 février dernier lors du All-Star de Salt Lake City et l’annonce officielle de son entrée au Hall of Fame est intervenue lors de la dispute de la NCAA. Final Four à Houston (Texas). Les entraîneurs Becky Hammon et Gregg Popovich, une légende des San Antonio Spurs et de l’équipe nationale américaine, ont également été intronisés au Temple de la renommée. La cérémonie d’intronisation au Temple de la renommée aura lieu le 12 août à Springfield (Massachussets) dans la “Naismith Memorial Basketball Hall of Fame”.
Gasol a disputé 18 saisons en NBA, avec les Memphis Grizzlies, les Lakers, les San Antonio Spurs, les Chicago Bulls, les Milwaukee Bucks et les Portland Trail Blazers. Il a été recrue de l’année en 2002 et lors de la première phase, le centre espagnol a disputé 1 226 matchs (dont 1 150 en tant que titulaire) et a récolté en moyenne 17 points, 9,2 rebonds, 3,2 passes décisives et 1,6 blocs par match. Dans les séries éliminatoires, Gasol a disputé 136 matchs (122 à partir des cinq premiers) et a récolté en moyenne 15,4 points, 9,2 rebonds, 3,2 passes et 1,7 blocs.
Ces chiffres sur 18 saisons le placent parmi les meilleurs joueurs européens de l’histoire de la NBA aux côtés d’autres grands noms comme Dirk Nowitzki et Tony Parker et au-dessus de légendes comme Drazen Petrovic et Arvydas Sabonis.
Mais au-delà des chiffres, Gasol a également laissé sa marque dans la NBA à travers des moments inoubliables tels que son amitié avec le regretté Kobe Bryant et le départ mémorable contre son frère Marc lors du match des étoiles de 2015.
