Patrick Watson, une légende de la radiodiffusion dont le travail dans l’industrie a duré plus de cinq décennies et a contribué à créer une mine de contenu canadien emblématique, est décédé. Il avait 92 ans.
Grâce à son travail en tant que producteur, auteur, animateur de télévision et plus encore, Watson a contribué à façonner le visage du journalisme canadien – sans jamais hésiter devant la controverse ou les décisions difficiles.
Né à Toronto en 1929, Watson a commencé sa carrière en jouant Jake dans la série quotidienne pour enfants de CBC Radio L’enfant de Kootenay en 1943 – un travail pour lequel il a commencé à gagner 1 $ par épisode.
Il a commencé à poursuivre une carrière universitaire, mais en 1955, il a abandonné un doctorat en linguistique de l’Université du Michigan pour travailler à la CBC. Peu de temps après, il hébergeait Les quatre coins série de voyages en 1957, puis a travaillé devant et derrière la caméra pour un certain nombre d’autres spectacles, y compris Le rapport Watson (1975-1981), Témoin d’hier (1974-1976, ainsi que sa renaissance en 1998), Entreprise (1985-1987) et La lutte pour la démocratie (1989).
La lutte pour La démocratie a pris cinq ans à faire, a été filmé dans 30 pays et était, à l’époque, la série documentaire originale la plus chère jamais réalisée pour la télévision canadienne.
En 1964, Watson a commencé à travailler sur l’une des émissions les plus influentes de sa carrière, Cette heure a sept jours. L’émission du dimanche soir, que Watson a animée aux côtés de Laurier LaPierre et co-créée avec Douglas Leiterman, était une série d’affaires publiques novatrice qui a attiré des millions de spectateurs avec son style opiniâtre et opiniâtre.
“J’étais considéré comme un fauteur de troubles”
Basé sur le programme de la BBC C’était la semaine qui était, la série a utilisé un mélange de matériel documentaire, de satire et de musique originale de l’acteur et chanteur canadien Dinah Christie pour passer en revue les nouvelles de la semaine – et souvent des personnalités influentes au pilori. Il a duré deux ans et a sorti 50 épisodes avant d’être annulé en 1966 en raison de sa nature provocatrice, après quoi Watson a passé plusieurs années en tant que producteur et journaliste indépendant.
“J’étais considéré comme un fauteur de troubles”, a déclaré Watson dans une entrevue de 1981 avec le magazine Maclean’s de quitter Radio-Canada après Cette heure‘envoyer. “En partie, c’était un exil volontaire de la CBC, mais c’était aussi vrai qu’ils ne m’embaucheraient pas. J’étais fauché après avoir fait de la télé spectaculaire.”
Rédacteur des Minutes du Patrimoine
Pourtant, les jeunes Canadiens l’ont peut-être mieux connu en tant que rédacteur principal des premières Minutes du patrimoine, une série d’une minute qui visait à rendre l’histoire canadienne plus accessible. Watson a déclaré que ce projet, qui a lui-même atteint un statut légendaire dans la culture canadienne, a été créé pour “persuader les Canadiens qu’ils ont un passé intéressant”.
REGARDER | Charles Bronfman et Patrick Watson sur les origines des Minutes du patrimoine :
Watson est revenu à CBC et en est devenu le président à partir de 1989, période au cours de laquelle il a présidé la restructuration controversée du radiodiffuseur dans les années 1990. Pendant cette période, 1 100 employés ont été licenciés et plusieurs stations fermées face à un déficit budgétaire massif.
Il a démissionné de son poste de président en 1994, mais a continué à libérer plus de travail – comme l’hébergement Les Canadiens : biographies d’une nation (une série biographique de History Television) et, plus tard, une édition imprimée en trois volumes de cette émission.
“Depuis ses débuts en tant qu’acteur adolescent à l’émission CBC Radio L’enfant de Kootenayà sa riche carrière à CBC News et à son mandat de président du conseil d’administration de CBC/Radio-Canada, la contribution de Patrick Watson au radiodiffuseur public canadien et ses services aux Canadiens dans de nombreux domaines ont été considérables, ont fait une différence et ne sera pas oublié de sitôt », a déclaré un porte-parole de la CBC à propos de la mort de Watson.
« À la CBC et au-delà, le travail de Watson en tant que diffuseur, producteur, acteur et auteur pendant cinq décennies a fait de lui une icône de la radiodiffusion canadienne et a laissé un héritage qui se poursuivra pendant des décennies. Nos pensées vont à sa famille et à ses amis. .”
En 1978, le radiodiffuseur et homme de la Renaissance, Patrick Watson, décrit comment il a développé sa technique d’interview.
Watson a été nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1981, puis promu Compagnon en 2001 pour avoir promu « l’excellence à la télévision et à la radio canadiennes ». Il a également été un défenseur de longue date des personnes handicapées après l’amputation de sa jambe sous le genou en 1960, et a été président honoraire de l’Association canadienne des sports pour amputés et président émérite de la Canadian Abilities Foundation.
Il devint plus tard un pilote accompli, véliplanchiste, skieur nautique, plongeur autonome et magicien ; il a toujours eu un amour pour l’artisanat et a été l’un des trois membres fondateurs de Magicana, un organisme canadien sans but lucratif voué à l’étude de la magie en tant qu’art de la scène.
Il a également publié plusieurs romans, des livres de non-fiction et une pièce de théâtre – 1983 Le livre de Jobune pièce solo dans laquelle il a joué. En tant qu’acteur, il est apparu dans les téléfilms L’histoire de Terry Fox (1983) et Compte à rebours pour regarder Verre (1984); Les films Béthune (1977) et Le quatrième ange (2001) et la série Élingues et Flèches (2003). Il a publié une autobiographie, Cette heure a sept décenniesen 2004.
