Il n’y a pas de mélodie, pas de paroles et vous ne pouvez pas danser dessus. Ne vous laissez pas rebuter : le bruit blanc est la prochaine grande chose de l’industrie de la musique. Les services de streaming ont vu une explosion de pistes au cours de la dernière année composées entièrement de sifflements, de bourdonnements, de pétillements et d’autres variétés de radio statique, ainsi que d’enregistrements de précipitations, de vagues océaniques et de feux de joie crépitants.
Certains des enregistrements ont rapporté à leurs créateurs des millions de livres. Les maisons de disques et les entreprises technologiques ont pris note. Apple inclut le bruit de fond en option dans son prochain système d’exploitation Mac, et les influenceurs de TikTok ont fait la promotion du bruit rose et du bruit brun – des sons avec des fréquences plus basses qui ressemblent au vent ou au bruissement des feuilles – comme aide à la concentration pour les étudiants au début de l’année scolaire.
Les fans de bruit disent que l’étude, le sommeil et la méditation sont tous améliorés en écoutant ces sons à des niveaux modestes. L’économie de la musique en streaming signifie que les bruiteurs peuvent en tirer profit. Quelqu’un qui s’endort sur le morceau de 90 secondes de White Noise Baby Sleep, Clean White Noise – Loopable With No Fade, répété pendant sept heures, enregistrera 280 écoutes. Vendredi dernier, il avait été joué 837 millions de fois, pour une valeur estimée à 2,5 millions de dollars de redevances. La piste principale de la propre liste de lecture Rain Sounds de Spotify, deux minutes de pluie, compte plus de 100 millions de lectures.
En revanche, Laura Mvula n’a que 541 000 flux Spotify pour la chanson titre de l’album gagnant d’Ivor Novello cette année, Bruit rose – pas une tranche de somnolence mais une dance-pop mélodieuse et lyrique des années 80 qui lui a pris trois ans à faire.
“Ce que j’ai toujours critiqué, c’est que tous les flux sont traités de la même manière”, a déclaré Tom Gray, le guitariste de Gomez et fondateur de BrokenRecord, une campagne pour que davantage de revenus de streaming soient versés aux artistes. “Cela semble démocratique à un certain niveau, mais cela ne tient pas compte de la valeur réelle que l’auditeur obtient.”
Gray a comparé la pratique à un incident en 2018 lorsqu’une opération bulgare a créé environ 1 200 comptes Spotify premium et les a utilisés pour lire 500 pistes en boucle. L’industrie de la musique dans le monde a calculé que l’opération coûtait 12 000 dollars par mois pour générer des revenus de 415 000 dollars par mois pour l’une des listes de lecture jusqu’à ce que Spotify supprime la plupart des pistes.
“Il y a des artistes incroyables qui travaillent dans la conception sonore, mais beaucoup de choses dont nous parlons ne sont pas cela, c’est juste quelqu’un qui sort un micro par la fenêtre”, a déclaré Gray.
Spotify, Apple Music, Amazon Music, Deezer, Tidal et d’autres services de streaming paient des redevances à peu près de la même manière. Ils réservent un pot total pour les redevances, qui est ensuite réparti entre les distributeurs, les maisons de disques, les artistes du disque et les auteurs-compositeurs. Cela signifie que Mvula obtiendra une plus petite part du gâteau Spotify que White Noise Baby Sleep, bien que la majeure partie revienne aux grandes maisons de disques.
“Cela ne fait que drainer l’argent des choses qui ont une valeur culturelle, car tout vient du même pool”, a déclaré Gray. “Il devrait y avoir un pool d’argent différent pour ce genre de choses.”
Il est difficile de déterminer qui fait du bruit ambiant. Spotify répertorie les crédits d’écriture de White Noise Baby Sleep comme appartenant à un Erik Eriksson, dont les autres crédits sur la plate-forme incluent Industrial Fan Sound et Best Rain Sounds. Il n’est pas évident de savoir qui est Eriksson ou s’il fait partie d’une organisation plus large, mais le site Web Medium OneZero a établi l’année dernière que de nombreux noms d’artistes sont des pseudonymes utilisés par les entreprises.
La plupart des producteurs de bruit ambiant ou de musique fonctionnelle ont préféré ne pas parler publiquement de leur travail, mais Patrick Zajda, co-fondateur de Lullify Music Group à Nashville, a déclaré que l’entreprise était née d’activités musicales plus traditionnelles.
« J’avais l’habitude de faire de la musique de danse et des rythmes hip-hop et mon partenaire était dans des groupes de métal. Quand j’ai atteint mes 30 ans, je savais que tout ce truc de DJ n’arrivait pas. Nous avons vu un créneau où les gens recherchaient de la musique et nous avons commencé à organiser des listes de lecture.
Les listes de lecture sont les points d’entrée pour les artistes à la recherche d’une exposition sur Spotify. Zajda a déclaré qu’ils avaient été inondés de soumissions et avaient commencé à se diversifier. Il s’est rendu compte que quelqu’un qui voulait prendre un bain relaxant ne se souciait pas d’où venait la musique. “Ils diront simplement:” Alexa, joue-moi de la musique relaxante “.” L’astuce consiste alors à commercialiser la liste de lecture en utilisant des techniques d’optimisation des moteurs de recherche.
Zajda a déclaré qu’il “peut être aussi simple” de simplement coller un micro par la fenêtre pendant une tempête de pluie, “mais je suis un perfectionniste et nous essayons de donner aux gens la meilleure expérience utilisateur possible, donc nous mixons et maîtrisons chaque piste tout comme nous le ferions si nous essayions de faire un disque gagnant d’un Grammy.
“Ma philosophie est que ce n’est pas une question de volume, nous recherchons la qualité.”
Catherine Loveday, professeur de neuropsychologie à l’Université de Westminster, a déclaré : « La musique peut être un moyen puissant de contrôler le système d’attention complexe du cerveau. Lorsque nous sommes profondément absorbés par une tâche, il existe un système d’attention secondaire qui analyse continuellement notre environnement à la recherche de tout son nouveau, intéressant ou imprévisible. [such as] une conversation à proximité ou quelqu’un qui tousse. De faibles niveaux de bruit peuvent aider à masquer ces sons, a-t-elle déclaré.
“La musique ambiante est particulièrement bonne pour cela – des sons répétitifs réguliers avec suffisamment de variation pour maintenir notre système de vigilance engagé mais pas alerté, et de larges gammes de fréquences qui masquent d’autres sons gênants tout en laissant de l’espace pour notre voix intérieure très importante.”
Un porte-parole de Spotify a déclaré : « Nous ne portons pas de jugement sur ce que les auditeurs choisissent. Nous savons qu’il existe une demande de la part de nos auditeurs pour une musique spécialement créée pour s’adapter à certaines occasions ou activités. Cette musique, comme toutes les autres musiques sur Spotify, est concédée sous licence par les titulaires de droits et nous leur versons des frais de licence pour leur musique.
