Parler deux langues dès le plus jeune âge pourrait prévenir la démence – Corriere.it

Parler deux langues offre la possibilité de se faire des amis et de travailler presque n’importe où, surtout si la deuxième langue est l’anglais. Maintenant, une nouvelle étude suggère que le bilinguisme cela peut aussi avoir un autre avantage : améliorer la mémoire dans la vieillesse. En étudiant des centaines de patients âgés, un groupe de chercheurs allemands a découvert que ceux qui déclaraient parler deux langues chaque jour dès leur plus jeune âge ils ont obtenu de meilleurs résultats aux tests d’apprentissage, de mémoirele langage et la maîtrise de soi par rapport aux patients qui ne parlent qu’une seule langue.

Les résultats, publiés dans le numéro d’avril de Neurobiologie du vieillissements’ajoutent à deux décennies de travail sur le sujet et suggèrent que le bilinguisme protège contre la démence et le déclin cognitif plus tard dans la vie.

Des études pas toujours cohérentes

Au cours des dernières années, les scientifiques ont acquis davantage de connaissances sur le bilinguisme et le vieillissement du cerveau, même si toutes leurs découvertes n’ont pas été cohérentes. Certains ont trouvé que si les personnes qui parlent couramment deux langues développeront une démence, ils le feront à un âge plus avancé que les personnes qui ne parlent qu’une seule langue. Mais d’autres recherches n’ont pas révélé pas d’avantage clair du bilinguisme.

Les neuroscientifiques spéculent que parce que les personnes bilingues changent de langue couramment, elles peuvent être en mesure de mettre en œuvre des stratégies similaires dans d’autres situations telles que le multitâche, la gestion des émotions et la maîtrise de soi, qui aident à retarder la démence lorsqu’elle avance avec l’âge. Selon une étude publiée dans Nature Neuroscience en 2018, le bilinguisme crée une réserve cognitive qui protège contre la maladie d’Alzheimer. Un travail de 2017 avait mis en évidence comment le bilinguisme peut économiser les ressources cérébrales : l’esprit de ceux qui parlent deux langues apprend à se concentrer plus et mieux et à économiser les ressources cognitives, représentant ainsi un avantage lors du vieillissement. Les études sur le bilinguisme se sont souvent concentrées sur les enfants : être né bilingue semble lié à une prise de décision plus rapide.

Le nouvel atelier

La nouvelle étude, avec de très grands nombres, a porté sur 746 personnes âgées de 59 à 76 ans. Environ 40% des volontaires n’avaient aucun problème de mémoire, tandis que les autres étaient des patients qui avaient connu une confusion ou une perte de mémoire. Tous ont été soumis à divers tests : vocabulaire, mémoire, attention et calcul. Par exemple, on leur a demandé de rappeler des objets précédemment nommés, d’écrire des mots à l’envers, de suivre des commandes en trois parties et de copier les dessins qui leur étaient montrés. Volontaires ayant déclaré parler quotidiennement une langue seconde entre 13 et 30 ans ou entre 30 et 65 ans ont atteint scores plus élevés en termes de langage, de mémoire, de concentration, d’attention et de prise de décision que les non-bilingues de cet âge.

L’âge auquel vous apprenez une langue seconde l’affecte-t-il ?

Selon Boon Lead Tee, un neuroscientifique de l’Université de Californie à San Francisco, qui n’a pas participé à la recherche, interrogé par New York Times, enquêter sur le bilinguisme aux différentes étapes de la vie est un critère très intéressant. Il a ajouté qu’en raison de la taille impressionnante de l’échantillon, les auteurs de l’étude pourraient être en mesure de générer d’autres nouveaux résultats, tels que si l’âge auquel une personne a appris chaque langue a affecté l’activité cognitive plus tard dans la vie.

Cependant, l’étude s’est concentrée sur un seul aspect du bilinguisme : l’utilisation quotidienne de deux langues pendant de longues périodes. Les effets positifs sur l’activité cognitive pourraient être dus à d’autres facteurs tels que l’âge auquel les deux langues ont été encodées en mémoire, le type de population ou les expériences de vie des bilingues. D’autres experts ont convenu que les résultats auraient pu être différents si les chercheurs avaient demandé aux volontaires s’ils parlaient une deuxième langue une fois par semaine, ou même moins fréquemment, au lieu de tous les jours.