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Cela fait plus d’une semaine que l’ouragan Ian s’est abattu sur la Floride, mais ses effets se font toujours sentir dans tout l’État alors que les résidents font face à des écoles fermées, des pannes de courant, de l’eau contaminée, des maisons détruites et des êtres chers perdus.
De nombreux survivants sont encore dans le noir ou dépendent de générateurs. Dans tout l’État, plus de 230 000 clients n’avaient pas d’électricité mercredi soir, selon PowerOutage.usdont beaucoup dans les comtés durement touchés de Lee et de Charlotte.
Les résidents de plus de 22 comtés de Floride n’ont pas non plus d’eau courante propre. Des avis d’ébullition de l’eau ont été émis pour 120 zones après les dommages causés par l’ouragan Ian, selon le Département de la santé de la Floride.
Cindy Walton, résidente de Matlacha, qui est rentrée chez elle après avoir été évacuée à Miami, a déclaré qu’elle préférait avoir de l’eau plutôt que de l’électricité.
« Si vous aviez le choix entre l’eau et l’électricité, donnez-moi de l’eau. Je n’ai pas besoin d’électricité; J’ai une bougie. Je n’ai pas besoin de sortir la nuit quand il fait noir », a déclaré Walton.
Elle a dit que le corps d’armée distribuait de l’eau potable, mais c’est une « denrée précieuse ».
Les dégâts maintiennent également la fermeture de nombreuses écoles dans les zones durement touchées, et celles qui prévoient d’ouvrir ne savent pas combien d’enfants se présenteront en classe.
Les écoles publiques du comté de Collier devraient ouvrir jeudi avec l’aide de plus de 800 enseignants suppléants, puisque 22% des enseignants du district vivent dans le comté de Lee durement touché, selon le porte-parole des écoles publiques du comté de Collier, Chad Oliver.
Mais il est peu probable que tous les quelque 50 000 étudiants du district reviennent.
Plusieurs familles se sont présentées à une collecte de dons à l’école mercredi pour dire au revoir aux enseignants. Ils disent que leurs maisons sont détruites et qu’ils doivent déménager, selon Oliver.
Pendant ce temps, quatre districts scolaires dans les zones les plus durement touchées restent fermés jusqu’à « nouvel ordre », selon le Département de l’éducation de la Floride. Ils comprennent des écoles des comtés de Charlotte, DeSoto, Hardee et Lee. Le comté de Sarasota rouvrira partiellement les écoles lundi.
Alors que les familles font face à des maisons et des infrastructures endommagées par la tempête, de nombreuses familles à travers l’État pleurent également leurs proches.
Au moins 125 personnes sont mortes à cause de la tempête, ont déclaré des responsables – 120 d’entre elles en Floride et cinq en Caroline du Nord.
Au moins 40 victimes de la tempête avaient la noyade répertoriée comme une circonstance possible ou connue de leur décès, selon les données sur 72 personnes fournies par la Florida Medical Examiners Commission mardi soir.
Le nombre de morts augmente alors que les équipes de secours parcourent les décombres à la recherche de signes de vie. Il y a eu 2 500 sauvetages effectués mercredi matin, selon le Bureau du gouverneur Ron DeSantis.
Alors que ces efforts se poursuivent, on ne sait pas combien de personnes sont toujours portées disparues.
Lorsque l’ouragan Ian a frappé, il a décimé certaines îles-barrières de la côte du golfe de l’État, les coupant du continent et transformant les destinations touristiques populaires en sites de dévastation.
Mercredi, les résidents ont été autorisés à retourner sur l’île de Sanibel, où chaque maison a été endommagée d’une manière ou d’une autre, a déclaré le vice-maire Richard Johnson à CNN.
De nombreux bateaux transportant des résidents se sont arrêtés sur le rivage et tout le monde a été contraint de sauter et de marcher sur la plage, incapable d’utiliser les zones d’amarrage endommagées.
Vicki Paskaly et Julie Emig sont revenues pour découvrir que le niveau inférieur de la maison qu’elles avaient achetée sur l’île de Sanibel il y a deux ans était “invivable”.
« C’était la maison de nos rêves, et maintenant elle n’existe plus. Nous pensions que nous aurions une vie tranquille ici, puis l’ouragan Ian l’a emporté », a déclaré Paskaly.
Anddy Garcia, le propriétaire d’une société de gestion immobilière, a dû dire à plusieurs clients ce qu’ils redoutaient d’entendre : leurs maisons étaient insaisissables.
“C’est totalement dévastateur de les entendre à l’autre bout du fil, à bout de souffle, et vous leur dites que leur maison a été détruite”, a déclaré Garcia. “C’est totalement déchirant pour moi.”
Garcia, qui travaille dans la région depuis 26 ans, a déclaré qu’il ne savait pas comment l’effort massif de réhabilitation affecterait les résidents et les entreprises de Sanibel.
“Nous ne savons pas ce qui va se passer pour demain, combien de temps cela va prendre pour reconstruire”, a déclaré Garcia. “C’est juste totalement dévastateur.”
L’ouragan Ian a frappé la région juste avant sa saison touristique et la ville ressentira un impact économique, a déclaré Johnson.
« Nous sommes absolument préoccupés par la reconstruction. Cela pourrait se reproduire et cela se reproduira », a déclaré Johnson. « Cependant, nous serons préparés. Nous reconstruirons, et nous reconstruirons plus fort et mieux qu’avant.
DeSantis s’est également rendu sur l’île mercredi, décrivant le carnage et affirmant qu’il y aura “une quantité massive de débris enlevés”.
“Vous pouvez le survoler en hélicoptère et vous voyez des dégâts, mais cela ne lui rend pas justice tant que vous n’êtes pas au sol, et vous voyez des poteaux électriques en béton sciés en deux, des lignes électriques massives partout, des quantités massives de débris », a déclaré DeSantis.
En plus de la dévastation sur l’île elle-même, Ian a arraché plusieurs parties de la chaussée qui était le seul accès de Sanibel au continent de la Floride, bloquant des dizaines de personnes et entravant les efforts de récupération.
Selon le directeur de la ville de Sanibel, Dana Souza, l’électricité est toujours coupée sur l’île car la coopérative électrique du comté de Lee n’a pas pu y obtenir d’équipement. La société a acquis une barge pour commencer à transporter des matériaux vers l’île jeudi, a-t-il déclaré.
Cela pourrait prendre un mois ou plus juste pour rétablir le courant dans certaines zones de Sanibel et de Pine Island voisine, a déclaré à CNN la porte-parole de la coopérative électrique du comté de Lee, Karen Ryan.
Sur Pine Island, les équipages ont terminé mercredi une réparation temporaire d’une partie d’un pont emporté par la tempête, ont déclaré des responsables des transports de l’État.
“Notre maison a été détruite … toutes les autres maisons de mon bloc sont détruites”, a déclaré le capitaine du bateau Christopher Petrow à CNN alors qu’il se rendait à Pine Island mercredi, livrant des fournitures aux personnes qui en ont le plus besoin.
“C’est un carnage fou, absolu”, a-t-il ajouté.
Les dégâts d’Ian ont également mis à rude épreuve les hôpitaux du sud-ouest de la Floride.
Le système de soins de santé commémoratif de Sarasota a installé une tente de 30 lits à l’extérieur de son hôpital de Venise, qui se trouve dans le comté de Sarasota, juste au nord des comtés durement touchés de Lee et de Charlotte, pour aider à faire face à un afflux de patients.
Une deuxième équipe d’assistance médicale en cas de catastrophe a été ouverte dans le comté de Charlotte “pour aider à réduire la pression dans les urgences locales pendant que les hôpitaux de cette région rouvrent progressivement”, a déclaré un communiqué de presse du Sarasota Memorial Health Care System.
« La plupart des hôpitaux au sud de Sarasota, sur la côte du golfe de Floride, ont été évacués et sont restés fermés pendant plusieurs jours en raison des dommages causés par la tempête. Les campus de Sarasota et de Venise du Sarasota Memorial ont vu un nombre record de patients affluer vers leurs centres de soins d’urgence et ont travaillé en étroite collaboration avec les responsables de la gestion des urgences et les hôpitaux de l’État pour gérer l’afflux », ont déclaré les responsables de l’hôpital.
Les hôpitaux de Floride subissaient une “pression importante” sur leur capacité après le passage de l’ouragan Ian, a déclaré lundi à CNN Mary Mayhew, présidente et chef de la direction de la Florida Hospital Association.
L’ouragan a endommagé les services d’urgence et déplacé de nombreux travailleurs hospitaliers. Et pour compliquer encore les choses, certaines installations ont perdu un accès fiable à l’eau.
« Nous étions prêts, nous avions tous nos générateurs prêts. Nous avions beaucoup de carburant. Ce que nous ne pouvions pas anticiper et que nous n’avions pas anticipé, c’était la perte d’eau de nos entreprises de services publics », a déclaré le Dr Larry Antonucci, président et chef de la direction de Lee Health.
