La série Où je vis vise à mettre en valeur notre ville et notre région diversifiées en mettant en lumière ses nombreux quartiers dynamiques. Chaque semaine, un résident local nous invite et nous fait part de ce qui rend son quartier spécial. Sommes-nous déjà allés dans votre quartier ? Contactez-nous pour partager votre histoire.
J’ai grandi dans la partie sud de la ville et la région où je vis était historiquement importante bien avant qu’elle ne devienne un site du patrimoine mondial. La communauté qui a si profondément influencé ma vie est toujours appelée le quartier Mission San José, et je me considère comme l’une des personnes les plus chanceuses du monde parce que ma maison d’origine se trouvait sur ce que j’appelle affectueusement l’enceinte de San José. Chaque jour, je pouvais regarder par la fenêtre de ma chambre et regarder le soleil se lever et se coucher sur le clocher de l’église. Le spectacle était magnifique et inoubliable.
Les élèves qui ont fréquenté la Wright Elementary dans les années 1960 étaient un groupe diversifié selon mes critères. Ils étaient polonais, allemands, espagnols et mexicains. Ne pensez pas un seul instant qu’en tant qu’enfants de 6 ans, nous avons déjà parlé de notre héritage. Nous étions occupés à apprendre et à courir pendant la récréation et à décider quels garçons et quelles filles étaient vraiment mignons.
Je ne savais pas alors à quel point j’étais chanceux. J’étais élevé dans un endroit où la couleur de ma peau n’avait pas d’importance, un endroit où l’on pouvait entendre tous les genres de musique à la radio ou lors de fêtes à la maison. Ma famille et moi avons apprécié le talent de Patsy Cline ainsi que Sunny Ozuna, Flaco Jiménez, Little Joe et The Jackson 5. Parce que la famille de ma grand-mère était italienne, nous avons aussi beaucoup écouté Dean Martin. Nous aimions danser. De nombreuses maisons du quartier avaient de grandes terrasses en béton, soit à l’avant, soit à l’arrière, et c’est là que nous avons dansé. Il n’y avait pas une célébration qui n’impliquait pas de danse.
Nous ne sommes pas sortis beaucoup manger, mais Griff’s était notre lieu de burger préféré et le restaurant panaméricain était l’un des rares établissements ouverts 24h / 24. Donc, après les bals, c’est là que nous sommes allés avec nos rendez-vous pour un dîner de fin de soirée.
Mais ce qui était le plus amusant dans le fait de grandir dans le quartier de Mission San José, c’était de faire un barbecue au parc Espada à l’époque où les familles étaient autorisées à patauger dans la rivière San Antonio près du barrage. En deuxième place, on remplissait la voiture avec des enfants, des collations et des colchas et on regardait des films au Mission Drive Inn. C’était tellement amusant! La famille élargie nous a rejoint et nous nous sommes garés les uns à côté des autres. Mes cousins et moi avons surtout joué et couru autour de nos voitures.
Jouer au baseball et au softball était et est toujours très important dans ma famille et dans d’autres familles du South Side. Vous ne pouviez pas être né dans la famille Pacheco et ne pas jouer au ballon. Nous avons commencé tôt et avons rejoint les équipes des Organisations Catholiques de la Jeunesse. Tous nos matchs ont été joués au Don Bosco Fields près de Mission Road. Je me souviens que des centaines de familles des églises de Southside y ont également participé. Le parc était bien entretenu et si vous récupériez une fausse balle, vous receviez une raspa gratuite au stand des concessions. Youpi ! Malheureusement, les champs sont toujours là, mais il n’y a plus la même participation et l’excitation qu’avant.
À l’époque, dans ma hotte à Noël, de nombreuses mamies et mamans fabriquaient des tamales. Ma grand-mère a préparé le masa et les garnitures et ses belles-filles ont étalé le masa sur des feuilles de maïs. Les hommes ont installé un énorme chaudron dans notre jardin et ont fait cuire des centaines de tamales pendant qu’ils buvaient de la bière et racontaient des histoires jusqu’aux petites heures du matin. Nous avons mangé des tamales pendant plusieurs semaines après Noël. Mes sœurs et moi avons ajouté du ketchup sur les nôtres et grignoté des chips. C’était délicieux.
Il y a encore des familles autour de San Jose qui fabriquent des tamales maison, j’en suis sûr, mais pas beaucoup. Au lieu de cela, nous en commandons des dizaines pendant les vacances auprès de différents molinos de la ville.
J’ai toujours travaillé au nord du quartier parce que c’est là que je pouvais trouver un travail qui me payait un salaire décent. Mais chaque soir, alors que je rentrais chez moi, un sentiment de confort me submergeait lorsque je sortais de la boucle 410 à Roosevelt parce que je savais que j’étais presque chez moi.
J’ai été appelé un activiste communautaire. Si cela signifie que j’essaie d’aider à améliorer la qualité de vie dans mon quartier, alors oui, je le suis. J’ai été membre des comités et commissions du district 3 du conseil municipal et je continue ce travail aujourd’hui. Mais j’ai aidé mes voisins en étant politiquement actif depuis avant que je puisse voter. J’ai passé beaucoup de temps à faire campagne pour des gens qui, à mon avis, se souciaient vraiment de paver les rues, de construire des collèges du côté sud et de créer des bibliothèques pour les jeunes et les adultes.
Aujourd’hui, je fréquente et soutiens des restaurants locaux comme Nicha et Bill Miller’s et boutique au South Park Mall. J’aimerais cependant voir plus de boutiques familiales dans la communauté et une variété de restaurants. Pas de grandes chaînes, mais peut-être une pizzeria familiale. J’aime le Chapiteau de mission et bibliothèque de la mission. De grands programmes et événements s’y déroulent chaque semaine.
Ce qui m’inquiète le plus aujourd’hui, c’est que de nombreux descendants des premières familles de San Antonio qui se sont installés dans ce quartier envisagent de quitter les humbles maisons qu’ils ont héritées de leurs ancêtres. Les impôts fonciers sont devenus un fardeau.
Je suis un fier résident du quartier Mission San José, où je vis et où j’espère mourir. Je suis très fière parce que j’ai la preuve que les empreintes de pas de mes ancêtres sont ici, au même endroit où ma fille et moi marchons encore. J’écrirai peut-être même un livre à ce sujet un jour.
