Meduza.io, Alexandre Ribin
Vous pouvez voir le message d’origine ici.
L’armée ukrainienne a mené une contre-offensive très réussie et a forcé l’armée russe à se retirer de la région de Kharkiv. Certaines colonies de cette zone ont été occupées pendant plus de six mois. Yulia Petrova est résidente de l’un d’entre eux, Kupyansk-Uzlovi, un important carrefour ferroviaire relié à Kharkiv et à d’autres villes. Petrova y a vécu toute sa vie, aidant les animaux errants locaux pendant de nombreuses années (avant cela, elle travaillait dans une clinique vétérinaire locale). Fin août, Yulia a été forcée de quitter le village occupé après que des soldats russes ont menacé de tuer sa fille de neuf ans.
Voici son récit de six mois d’occupation – et son rêve de rentrer chez elle.
Nous vivons ensemble : moi, ma mère et ma fille. Nous avons rencontré la guerre avec peur. Des parents de Kharkiv ont appelé. Ils ont dit que la guerre avait commencé. Des explosions se faisaient déjà entendre, des avions volaient. Nous sommes immédiatement descendus au sous-sol. Nous avons également commencé à y amener les animaux, plus de 20 d’entre eux.
Presque immédiatement, les troupes russes sont entrées dans le village. Ils sont entrés sans se battre – les nôtres étaient partis, le maire [кметът на Купянск Генадий Мацегора] trahi la ville. Ainsi commença notre occupation de six mois.
Ils sont venus au village en maîtres
Ils ont immédiatement fait irruption [руските военни], occupait la place devant le conseil du village avec des voitures. Bientôt, les résidents locaux s’y sont rassemblés et ont tenté d’organiser des rassemblements contre eux.
Mais ils sont entrés dans le village en tant que propriétaires. Déjà dans les premiers jours, des drapeaux – russes et soviétiques – étaient accrochés partout. Des soldats armés étaient postés à toutes les intersections. Ils n’avaient aucun contact avec la population locale, ils étaient négatifs.
Déjà dans les premiers jours, ils ont commencé à enlever les moyens de subsistance des gens. Ils achetaient ce qu’ils voulaient sur les marchés. Pour les “shopping”, ils ont suivi le même chemin – il était impossible de les regarder. Ils prenaient tout ce qu’ils voulaient dans les étagères. Si vous osez discuter avec eux ou s’ils sont simplement de mauvaise humeur, ils vous emmènent au sous-sol et vous battent.
Ils prenaient aux gens ce qu’ils voulaient. Ils sont entrés dans les appartements, tout ce qu’ils voulaient – ils l’ont pris. Les maisons ont été prises. Ils prenaient les voitures des gens. Au mieux, ils ont juste traîné les propriétaires hors du salon. Ils se tenaient en maîtres de la vie.
Les ivrognes roulaient sur des véhicules blindés de transport de troupes avec des mitrailleuses. Un jour, l’un d’eux est sorti avec une mitrailleuse à la gare routière et a dit : “Maintenant, je vais te tirer une balle dans les jambes.” Pour le plaisir, ils pouvaient tirer sur n’importe quel bâtiment. Il y avait beaucoup de tels cas.
Des habitants ont été retrouvés assassinés dans la rivière avec des sacs sur la tête et des bandes enroulées autour des bras – des pêcheurs locaux m’en ont parlé au début de l’été. Ils pêchaient sur la rivière Oskol lorsqu’un cadavre flottait avec eux. Personne n’a osé retirer le sac de la tête, ils ont appelé [окупационното] commandement. Les militaires sont arrivés avec des plongeurs, l’ont sorti de l’eau et l’ont emporté en silence.
Dans les sous-sols des bâtiments administratifs c’était aussi une horreur. Ils y ont gardé des gens. Quand vous venez de passer, vos cheveux se dressent : des cris inhumains se font entendre. Féminin et masculin. Ce qu’ils ont fait avec eux là-bas, que les gens ont crié comme ça, c’est effrayant à imaginer.
Beaucoup de nos connaissances, qui ne cachaient pas leur position pro-ukrainienne, ont disparu. Nous ne savons pas où ils sont. Notre député Nikolay Maslii, qui a assisté aux rassemblements, est introuvable à ce jour. Beaucoup de jeunes filles ont disparu. Où sont-elles? Personne ne sait. Beaucoup de mauvaises choses se sont produites.
Il y avait ceux du village qui les soutenaient. Certains d’entre eux sont allés dans les régions de Lougansk et de Donetsk, et de là en Russie. Il s’agissait surtout de personnes âgées (bien qu’il y ait aussi beaucoup de jeunes). Fondamentalement, ils étaient d’accord avec tout. Ils étaient tellement nostalgiques qu’ils ont dit : “Eh bien, nous allons bientôt gagner beaucoup d’argent, le chemin de fer fonctionnera comme s’il était sous l’Union.” Dans mon bloc, par exemple, une femme est allée travailler dans le bureau de leur commandant. Elle a dit que l’Ukraine est mauvaise, mais celles-ci sont bonnes.
« Vous ne nous aimez pas les Russes, n’est-ce pas ? Nous aimes-tu ?”
Même au tout début de notre chemin de fer, les ouvriers se rassemblaient. Ils ont dit qu’il était nécessaire de libérer un lien avec la Russie. Au début, on promettait à tout le monde de gros salaires. Et puis quand les gens ont échoué, ils ont commencé à promettre moins. Ils ont transporté tout ce dont ils avaient besoin, ils ont apporté [военна] l’équipement de Russie et enfin les gens n’étaient pas payés du tout. Ils ont donné des rations alimentaires au lieu d’un salaire et ont dit qu’il n’y aurait pas d’argent. Si vous n’allez pas travailler, ils viendront vous montrer ce qu’ils peuvent faire. Les gens travaillaient donc gratuitement. Dans le même temps, les prix de tout ont augmenté d’environ trois fois. Les gens étaient au bord de la famine.
Il y eut aussi des dénonciations. Par exemple, la mère de mon ami, qui travaille comme agent de sécurité, me dit : « Je sais que tu es pour l’Ukraine. Maintenant, je vais vous livrer aux Russes. Et tu vas au sous-sol.”
Vous voyez, c’était impossible de dire quoi que ce soit, parce qu’une fois arrivé au sous-sol, on n’en sort plus. Ou, si vous sortez, vous êtes dans un état très grave. Le fils de mes connaissances a eu quelques minutes de retard pour le couvre-feu, il n’a pas eu le temps de rentrer chez lui. Ils sont descendus au sous-sol. Ils l’ont fait sortir le lendemain. Il était tellement battu qu’il ne pouvait plus marcher.
Ils sont venus me voir, je pense, aussi sur le pourboire de quelqu’un. Quelqu’un leur a parlé de ma position – que je suis contre eux. Probablement un des voisins.
Trois personnes sont venues. On m’a tout de suite poussé, je suis tombé. Ils m’ont tiré dans un coin de la cuisine. L’un a fouillé dans mon téléphone et les autres ont saccagé l’appartement. Ils cherchaient des symboles ukrainiens et tout ça. Je n’ai pas ça chez moi, mais ils ont tout chamboulé.
Ils ont levé des mitrailleuses contre moi et l’enfant, les ont chargées. Ils ont crié : “Maintenant, nous allons tirer sur votre enfant !” Où sont tes drapeaux, où est ton drapeau, salope, tu es pour l’Ukraine, nous les Russes ne t’aimons pas. Ne nous aimes-tu pas ?”
Et je me tais, j’ai eu très peur. Je ne pouvais même pas dire un mot. Ils ont cherché et cherché et ont dit : « Nous reviendrons. Et ils sont partis.
Dès le lendemain, le 22 août, nous avons trouvé un homme avec une voiture qui voulait nous sortir. Nous n’avons pris aucune affaires, seulement les chats les plus malades et les plus âgés, les avons mis deux par deux dans des cages spéciales et sommes repartis avec notre dernier argent.
Il y avait neuf points de contrôle russes sur le chemin de l’Ukraine. La route du barrage (ligne de démarcation conditionnelle entre les troupes ukrainiennes et russes) a duré six heures. Il est difficile de franchir tous ces points de contrôle. Vous devez trouver une approche à tout le monde pour qu’ils ne vous tirent pas dessus, vous donnez de l’argent pour qu’ils ne vous fassent pas de mal. Ils se considèrent comme les maîtres de nos vies, ils décident qui passe et qui ne passe pas.
A l’avant-dernier, huitième point de contrôle, est assis leur chef. Ils vous amènent à lui et il décide de vous laisser entrer en Ukraine ou non. Il y a maintenant un contrôle cardinal. Ils ne laissent pas entrer tout le monde, mais en général, si vous payez, vous passerez.
Même si ce n’est pas sûr non plus. Des amis m’ont dit qu’ils ne les avaient pas non plus libérés pour de l’argent – tout dépend probablement du quart de travail [на военните на КПП]. Mais nous avons payé et ils nous ont laissé partir. Ils ont enlevé tout l’or, enlevé la croix en or avec une chaîne à l’enfant – et ont pris les 400 $ que nous avions pour un jour de pluie, pour ainsi dire.
Mais de toute façon, pour passer, vous devez nettoyer complètement le téléphone, car ils peuvent restaurer toute votre correspondance, vos photos. Il est nécessaire soit d’avoir un nouveau téléphone, soit de supprimer complètement tous les comptes pour que les paramètres d’usine soient là. Parce qu’ils trouveront sûrement quelque chose à quoi s’accrocher.
Nous avons atteint [неокупираната част на Харковска област]. Merci, bien sûr, aux militaires et volontaires ukrainiens, ils aident beaucoup tout le monde. Ils nous ont aidés avec les animaux : c’est très difficile – tous ces paniers. Ils ont aidé à charger et décharger, et vers une heure de l’après-midi, nous étions déjà dans le “camp de filtration” – ukrainien. C’est le bâtiment où siègent l’armée et le service de sécurité de l’Ukraine. Là, ils donnent d’abord de la nourriture à tout le monde et à tous ceux qui ont besoin d’une aide médicale. Pendant que nous attendions notre tour pour être interviewés, nos chats ont été abreuvés et toilettés.
Au cours de l’entretien, nous avons parlé avec des responsables du SBU. A propos de comment nous vivions pendant l’occupation, s’ils nous ont insultés… Ils ont demandé de telles choses. Ils ont vérifié les téléphones pour s’assurer qu’il n’y avait rien. C’est compréhensible : de nombreux collaborateurs et traîtres partent également. Eh bien, il n’y avait pas grand-chose à appeler un interrogatoire. Plutôt une conversation. Nous avons eu une conversation rapide et ils nous ont laissé partir. Ils nous ont appelé un taxi.
“Quand on voit des militaires ukrainiens, on se calme”
Au début, il était très difficile de s’habituer à ne pas avoir peur des militaires. Parce qu’ils sont nos militaires ukrainiens. Nous avions l’habitude de baisser les yeux, nous n’avions pas à regarder les Russes, nous ne savions pas comment ils réagiraient, personne ne leur parlait.
Maintenant, c’est exactement le contraire – quand nous voyons des militaires ukrainiens, nous nous calmons. Nous ne devenons pas nerveux, nous ne nous tortillons pas. Nous avons la paix.
Bien sûr, les animaux supportaient difficilement la route. Il y a eu des problèmes pour trouver un logement : tout le monde ne vous laissera pas entrer dans un appartement avec six chats. Nous avons d’abord été hébergés par un couple de personnes âgées, tous deux handicapés. Ensuite, nous avons réussi à louer une petite maison dans un village.
Nous n’avons pas de vêtements, seulement ceux avec lesquels nous nous sommes enfuis. Maintenant, tout d’abord, nous réfléchissons à la façon d’obtenir le reste des animaux. Kupyansk a déjà été libéré, mais hier il y a eu des bombardements de la Fédération de Russie, il y a aussi des victimes. Aucune connexion là-bas. Et j’ai encore beaucoup d’animaux là-bas. Un voisin les regarde.
Je veux vraiment rentrer chez moi, mais c’est quand même dangereux. Notre village est situé près de la frontière. Toute l’artillerie sera déversée sur nous.
Mais je reviendrai un jour. Mes animaux sont là, ma maison est là. Mais pas dans un futur proche. Je ne suis pas un expert militaire, mais je pense que les Russes vont essayer de reprendre la ville. Parce que nous avons un nœud ferroviaire avec cinq branches et que c’est stratégiquement important.
Tout cela doit changer. La guerre doit cesser. Je veux vraiment y croire. Je veux que ça se termine. Pour que les gens ne meurent pas et ne soient pas mutilés. Je ne veux pas que les gens et les animaux souffrent.
