Le co-fondateur et directeur de Sigma Sports, Ian Whittingham, a déclaré qu’il y avait des raisons d’être optimiste dans l’industrie du cyclisme, avec des vélos de route haut de gamme, des vélos de gravier et des ventes de vélos électriques résistant aux pressions du marché.
Le mois dernier, les données de la Bicycle Association ont révélé que les ventes de vélos étaient tombées à leur plus bas niveau en deux décennies. Cependant, parler à Cyclisme hebdomadaireWhittingham a souligné que ce n’est pas le cas pour tous les types de vélos.
“La demande du marché pour les vélos de route haut de gamme de nos marques est vraiment forte”, a déclaré le fondateur de la société de vente au détail. “Nous ne pouvons tout simplement pas obtenir suffisamment de Specialized, Treks et Cannondales haut de gamme.”
Selon Whittingham, le marché est divisé en “deux moitiés”, avec des vélos d’entrée de gamme et de niveau intermédiaire – ceux de l’ordre de 500 £ à 1 500 £ – les plus touchés par la crise post-pandémique.
« En prime [level], c’est encore très dynamique », a-t-il ajouté. “Nous nous débattons avec un stock insuffisant dans ces domaines, lorsque nous parlons de vélos de route et de gravier haut de gamme, [Shimano] Ultegra et Dura-Ace équipés.
“C’est vraiment au jour le jour ce que nous pouvons obtenir de nos fabricants, et pour le moment, nous ne voyons pas cela s’améliorer vraiment. Mais la suggestion de nos grandes marques est que nous commencerons à voir cela s’améliorer au fur et à mesure de l’année.
Le ralentissement économique s’est avéré difficile pour les détaillants de vélos, un certain nombre d’entreprises britanniques s’effondrant cette année civile. Parmi eux se trouvaient les marques de vêtements Milltag et Presca, ainsi que le distributeur en gros Moore Large.
Bien que Sigma Sports enregistre toujours des ventes supérieures aux niveaux d’avant la pandémie, la société n’est pas à l’abri des défis financiers actuels.
“Ce qui nous a tous surpris, c’est la rapidité avec laquelle le boom s’est transformé en un énorme ralentissement”, a déclaré Whittingham, citant le surstockage, l’inflation et l’augmentation des coûts d’expédition comme les principaux obstacles. “Cela a été une période très difficile après Covid, cela ne fait aucun doute.”
Boom du vélo électrique
(Crédit image : Sigma Sports)
Au cours des dernières années, Sigma Sports a connu un succès notable sur le marché des vélos électriques. La société a élargi cette entreprise pendant la pandémie, les vélos électriques représentant désormais 30 % de leurs ventes totales de vélos, contre seulement 1 %.
“Nous constatons une demande forte et continue pour les vélos électriques”, a souligné Whittingham. “Le trajet hybride est notre plus grande section, mais nous nous débrouillons aussi très bien avec la montagne électrique.”
En mai de l’année dernière, la société a ouvert un magasin de vélos électriques autonome près de son magasin phare à Kingston upon Thames, à Londres. Cette boutique, a déclaré Whittingham, sera une “partie incroyablement importante” de la croissance future de l’entreprise.
“Le cyclisme sur route est au cœur de notre activité depuis 30 ans”, a-t-il ajouté. “Cela va absolument rester le cas. Mais nous aimons être impliqués dans une autre partie du marché, avec un consommateur différent, apprendre tout sur eux et leur faire découvrir les joies du cyclisme.
