- Le vote a commencé dans les régions orientales de Donetsk et de Lougansk sur l’opportunité de faire partie de la Russie.
- Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié le vote de farce.
- La communauté internationale a critiqué le vote.
Les régions ukrainiennes contrôlées par Moscou commencent à voter vendredi sur l’opportunité de faire partie de la Russie, lors de référendums que Kyiv et ses alliés ont condamnés comme une saisie illégale de terres.
Les référendums dans les régions de l’est de Donetsk et de Lougansk, ainsi que dans les régions du sud de Kherson et de Zaporizhzhia ont été carrément rejetés comme une imposture par les alliés occidentaux de Kyiv.
Ils surviennent après que Poutine a annoncé cette semaine un appel obligatoire des troupes pour environ 300 000 réservistes, qui a également suscité une condamnation retentissante en Occident.
La mobilisation intervient après que les forces ukrainiennes ont repris la majeure partie de la région du nord-est de Kharkiv dans une énorme contre-offensive qui a vu Kyiv reprendre des centaines de villes et villages sous contrôle russe pendant des mois.
L’intégration des quatre régions à la Russie – qui pour la plupart des observateurs est déjà acquise d’avance – représenterait une nouvelle escalade majeure du conflit.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré jeudi lors d’une session du Conseil de sécurité de l’ONU qu’il qualifiait les référendums d'”imposture”.
Il a dit:
Nous ne pouvons pas – nous ne voulons pas – laisser le président Poutine s’en tirer comme ça.
“L’ordre international que nous nous sommes réunis ici pour défendre est en train d’être déchiqueté sous nos yeux… (Défendre la souveraineté de l’Ukraine) consiste à protéger un ordre international où aucune nation ne peut redessiner les frontières d’une autre par la force”, a-t-il déclaré.
Les référendums rappellent un type similaire en 2014 qui a vu la péninsule de Crimée en Ukraine annexée par la Russie.
Frauduleux
Les capitales occidentales ont soutenu que le vote était frauduleux et ont frappé Moscou avec des sanctions en réponse.
À New York cette semaine, les dirigeants occidentaux ont unanimement condamné les scrutins et l’appel des troupes, le président français Macron ayant déclaré à l’Assemblée générale des Nations unies que les référendums étaient une « parodie ».
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a fustigé ces accusations, condamnant l’Ukraine pour sa “russophobie”.
“Il y a une tentative aujourd’hui de nous imposer un récit complètement différent sur l’agression russe comme origine de cette tragédie”, a déclaré Lavrov au Conseil de sécurité.
Dans les régions orientales de Donetsk et Lougansk – déjà reconnues comme indépendantes par Poutine juste avant qu’il ne lance l’invasion en février – les habitants devront répondre s’ils soutiennent “l’entrée de leur république en Russie”, selon l’agence de presse russe TASS.
Des soldats ukrainiens se tiennent à côté d’un char russe détruit à la périphérie de Kharkiv, en Ukraine.
Getty Images Diego Herrera Carcedo, Agence Anadolu via Getty Im
Les bulletins de vote dans les régions de Kherson et de Zaporizhzhia auront cette question : « Êtes-vous favorable à la sécession de l’Ukraine, à la formation d’un État indépendant par la région et à son adhésion à la Fédération de Russie en tant que sujet de la Fédération de Russie ?
Et le processus de vote dans les quatre régions ne serait pas traditionnel, a déclaré TASS.
Il a ajouté :
Compte tenu de la brièveté des délais et du manque d’équipements techniques, il a été décidé de ne pas organiser de vote électronique et d’utiliser les traditionnels bulletins papier.
Au lieu de cela, les autorités feraient du porte-à-porte pendant les quatre premiers jours pour recueillir des votes, puis les bureaux de vote seraient ouverts le dernier jour, mardi, pour que les résidents votent.
Leonid Pasechnik, le chef de la République populaire autoproclamée de Lougansk, a déclaré à TASS qu’ils attendaient ce référendum depuis 2014, l’appelant “notre rêve commun et notre avenir commun”.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a juré que la Russie serait battue.
Getty Images John Moore, Getty Images
Mobilisation militaire
Mais le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dénoncé les référendums comme une “farce” et a salué les alliés occidentaux pour leur condamnation des actions de la Russie.
Il a déclaré lors de son allocution quotidienne jeudi :
Je suis reconnaissant à tous ceux dans le monde qui nous ont soutenus, qui ont clairement condamné un autre mensonge russe.
Poutine a déclaré que Moscou utiliserait “tous les moyens” pour protéger son territoire – une déclaration que l’ancien dirigeant russe Dmitri Medvedev a déclarée sur les réseaux sociaux signifierait inclure “des armes nucléaires stratégiques”.
Medvedev a également prédit que les régions électorales “s’intégreront à la Russie”.
Moscou a commencé jeudi son appel obligatoire de troupes, après l’appel de Poutine à environ 300 000 réservistes pour renforcer l’effort de guerre.
Des images amateurs publiées sur les réseaux sociaux prétendaient montrer des centaines de citoyens russes à travers le pays répondant aux convocations militaires, et l’armée russe a déclaré qu’au moins 10 000 personnes s’étaient portées volontaires pour se battre en 24 heures depuis l’ordre.
Mais les hommes quittaient également la Russie en masse avant d’être obligés de s’y joindre, et dans toute la Russie mercredi, plus de 1 300 personnes ont été arrêtées lors de manifestations, a rapporté un groupe de surveillance.
Les vols vers les pays voisins, principalement les anciennes républiques soviétiques qui permettent aux Russes d’entrer sans visa, sont presque entièrement réservés et les prix ont grimpé en flèche, indiquant un exode de Russes désireux d’éviter d’entrer en guerre.
“Je ne veux pas aller à la guerre”, a déclaré à l’AFP un homme du nom de Dmitri, qui s’était envolé pour l’Arménie avec un seul petit sac.
Il ajouta:
Je ne veux pas mourir dans cette guerre insensée. C’est une guerre fratricide.
Les hommes d’âge militaire constituaient la majorité de ceux qui arrivaient du dernier vol de Moscou à l’aéroport d’Erevan et beaucoup hésitaient à parler.
La capitale arménienne est devenue une destination majeure pour les Russes en fuite depuis le début de la guerre le 24 février, attirant une opposition internationale féroce qui vise à isoler la Russie.
L’air perdu et épuisé dans le hall des arrivées de l’aéroport d’Erevan, Sergei, 44 ans, a déclaré qu’il avait fui la Russie pour échapper à l’appel.
“La situation en Russie donnerait envie à n’importe qui de partir”, a-t-il déclaré à l’AFP.
Appelant les Russes à résister à la mobilisation, Zelensky les a exhortés à protester, à riposter « ou à se rendre » à l’armée ukrainienne.
“Vous êtes déjà complice de tous ces crimes, meurtres et tortures d’Ukrainiens. Parce que vous avez gardé le silence”, a-t-il déclaré.
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