Nord Stream : les gazoducs russes vers l’Europe subissent de mystérieuses fuites

Nord Stream 1 et Nord Stream 2, les principaux gazoducs entre la Russie et l’Europe, ont provoqué d’importantes fuites à quelques heures d’intervalle, faisant craindre un sabotage délibéré

Par Matthieu Sparkes

Deux gazoducs clés conçus pour acheminer le gaz russe vers l’Europe ont développé des fuites à quelques heures d’intervalle, ce qui a suscité des spéculations sur le sabotage. Les conduites du Nord Stream, qui passent sous la mer Baltique, ont parfois été au centre des tensions diplomatiques autour de l’invasion russe de l’Ukraine. Les dirigeants de l’Union européenne ont précédemment accusé le président russe Vladimir Poutine de tirer parti de l’approvisionnement énergétique en réponse aux sanctions sévères de l’Europe et des États-Unis.

L’Agence danoise de l’énergie dit dans un communiqué que deux fuites ont été détectées sur Nord Stream 1 – une sur le territoire danois et une en suédois – et une a également été constatée sur Nord Stream 2. L’agence a relevé son niveau d’alerte à orange, le deuxième plus élevé.

Kristoffer Böttzauw, directeur de l’agence, a déclaré dans un communiqué : “La rupture des gazoducs est extrêmement rare, et nous voyons donc des raisons d’augmenter le niveau de préparation à la suite des incidents que nous avons vus au cours des dernières 24 heures. Nous voulons assurer une surveillance approfondie des infrastructures critiques du Danemark afin de renforcer la sécurité de l’approvisionnement à l’avenir. »

Les rapports suggèrent que les fuites sont gros trousplutôt que de petites fissures.

Une source de sécurité européenne Raconté Reuter il y avait des indications que les fuites avaient été causées par des “dommages délibérés”. La première ministre danoise, Mette Frederiksen, a dit, « C’est difficile d’imaginer que ce sont des coïncidences. Nous ne pouvons pas exclure le sabotage.

Le Danemark a imposé une zone d’interdiction autour des fuites, interdisant à tous les navires et aéronefs de s’approcher à moins de 5 milles marins. Il indique qu’il existe un risque d’inflammation et que les navires pourraient perdre leur flottabilité en raison du gaz qui s’échappe.

La Petroleum Safety Authority Norway a déclaré lundi dans un communiqué qu’elle avait récemment reçu un certain nombre d’avertissements de sociétés pétrolières et gazières concernant drones et aéronefs non identifiés volant à proximité d’installations offshore. L’organisation a également rappelé que il existe une zone d’exclusion d’un rayon de 500 mètres autour de toutes les installations pétrolières et gazières offshore, et il est dit que les empiéter sur eux pourrait être punissable par la loi. Mais il a déclaré qu’il ne souhaitait pas spéculer sur les causes des fuites du Nord Stream.

Antoine Roi à l’Université de Warwick, au Royaume-Uni, affirme que le développement est étrange et que le sabotage et l’accident étaient les deux possibilités.

« Les Russes ont la capacité de réaliser quelque chose comme ça – et ils menacent régulièrement les fibres Internet dans l’Atlantique pour montrer qu’ils pourraient les couper si nécessaire. Cela pourrait donc être les Russes », dit-il. « Mais je ne vois pas ce qu’ils y gagneraient – ​​ils veulent vendre du gaz. Il peut en effet s’agir d’un accident.

Un porte-parole du Centre de recherche allemand GFZ pour les géosciences a déclaré Nouveau scientifique qu’il a détecté lundi deux pics importants et distincts d’activité sismique sous la mer Baltique, l’un à 00h03 UTC et l’autre à 17h03 UTC. Cela a été suivi par un bruit sismique “beaucoup plus fort” que d’habitude qu’avant les pointes. “Nous n’avons aucune information sur la cause des pointes et du bruit”, disent-ils.

Chacune des deux canalisations concernées comprend en fait deux canalisations, constituées d’environ 100 000 tronçons de 12 mètres de long chacun. Aucun des pipelines n’était en service au moment de la découverte des fuites, mais ils contenaient tous encore du gaz sous pression. Documents d’impact environnemental relatifs au réseau aurait pointé aux tuyaux de 26,8 millimètres d’épaisseur et recouverts de matériau anticorrosion et de béton armé.

Nord Stream 2 n’avait pas encore été mis en service normal, mais était rempli de 177 millions de mètres cubes de gaz naturel. Les scientifiques sont divisés sur l’ampleur de l’effet de cette fuite de gaz sur l’atmosphère et sur le changement climatique.

Joe von Fischer à la Colorado State University affirme que l’effet des fuites sur les niveaux de méthane atmosphérique serait faible car le méthane deviendra du dioxyde de carbone, qui est moins puissant comme gaz à effet de serre, à mesure qu’il monte dans l’eau. “Lorsque le méthane est libéré au fond d’un plan d’eau profond, la quasi-totalité est oxydée par des bactéries méthanotrophes dans la colonne d’eau”, dit-il.

Mais Grant Allen à l’Université de Manchester, au Royaume-Uni, affirme que la quantité de gaz qui monte pourrait changer la donne. “Mon intuition, et ce n’est que de l’intuition, est que ces fuites sont si importantes qu’une colonne de bulles remontant à la surface est si pure et si intense que la nature n’aura aucune chance d’agir dessus.” il dit. « Vous pouvez voir à quel point ça sort violemment. Je soupçonne que cet événement va se terminer en quelques heures.

Allen estime que le contenu du pipeline Nord Stream 2 créerait à lui seul les émissions de méthane équivalentes à celles de 124 000 foyers britanniques moyens chaque année.

Les pipelines ne sont pas les premiers éléments d’infrastructure énergétique à être touchés depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les combats autour de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia – la plus grande centrale nucléaire d’Europe – et de Tchernobyl ont amené les experts à mettre en garde contre la perspective d’un rejet accidentel de matières radioactives ces derniers mois.