Jakarta –
Les humains explorent la surface de Mars depuis plus de 50 ans. Selon l’Organisation des Nations Unies pour les affaires spatiales, un certain nombre de pays ont envoyé 18 objets fabriqués par l’homme à Mars à travers 14 missions distinctes. En conséquence, on peut dire que les humains de la Terre se sont jetés sur Mars.
Beaucoup de ces missions sont toujours en cours. Mais au cours des décennies d’exploration de Mars, l’humanité a laissé beaucoup de débris à la surface de la planète rouge.
“J’ai appris à suivre Mars et le rover lunaire. À la mi-août 2022, la NASA a confirmé que le rover Mars Persévérance avait vu un déchet jeté lors de son atterrissage, cette fois une toile emmêlée”, a déclaré Cagri Kilic, un chercheur postdoctoral. en robotique à la West Virginia University.
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“Et ce n’est pas la première fois que des scientifiques trouvent des déchets sur Mars. Parce qu’il y a beaucoup de (déchets) là-bas”, a-t-il poursuivi, cité par IFL Science.
Les débris sur Mars proviennent de trois sources principales : le matériel mis au rebut, les engins spatiaux inactifs et les engins spatiaux écrasés.
Chaque mission à la surface Mars nécessite un module qui protège le vaisseau spatial. Ce module comprend un bouclier thermique lorsque l’avion traverse l’atmosphère de la planète et du matériel de parachute et d’atterrissage pour un atterrissage en douceur.
L’avion rejette les pièces du module au fur et à mesure de sa descente, et ces pièces peuvent atterrir à différents endroits sur la surface de la planète. Il peut y avoir un bouclier thermique inférieur à un endroit et un parachute à un autre.
Lorsque ces débris tombent au sol, ils peuvent se briser en plus petits morceaux, comme cela s’est produit lors de l’atterrissage du rover Perseverance en 2021. Ces minuscules morceaux peuvent ensuite être emportés par les vents martiens.
De nombreux petits débris emportés par le vent ont été retrouvés au fil des ans, comme des filets récemment découverts. Plus tôt cette année, le 13 juin 2022, le rover Persévérance a découvert une grande couverture thermique brillante coincée entre des rochers à 2 km de l’endroit où le rover a atterri. Curiosity en 2012 et Opportunity en 2005 ont trouvé des débris de leurs véhicules d’atterrissage.
Les neuf vaisseaux spatiaux dormants à la surface de Mars sont le prochain type de débris. Ces avions sont l’atterrisseur Mars 3, l’atterrisseur Mars 6, l’atterrisseur Viking 1, l’atterrisseur Viking 2, le rover Sojourner, l’atterrisseur Beagle 2 précédemment perdu, l’atterrisseur Phoenix, le rover Spirit et le vaisseau spatial le plus récemment retiré, le Rover d’opportunité. La plupart de ces objets sont intacts, ils sont donc considérés comme des reliques historiques plutôt que comme des déchets.
Les engins spatiaux qui tombent et leurs morceaux sont une autre source de déchets tout aussi importante. Au moins deux engins spatiaux se sont écrasés et quatre autres ont perdu le contact avant ou après l’atterrissage. Descendre en toute sécurité à la surface de la planète est la partie la plus difficile de toute mission d’atterrissage sur Mars, et cela ne se termine pas toujours bien.
Au total, toute la masse des engins spatiaux jamais envoyés sur Mars équivaut approximativement à 9 979 kilogrammes. Moins le poids du navire opérant actuellement en surface Mars, 2 860 kilogrammes. On estime que les humains ont laissé 7 119 kilogrammes de débris sur Mars.
“À l’heure actuelle, la principale préoccupation des scientifiques concernant les débris sur Mars est le risque qu’ils représentent pour les missions actuelles et futures”, a déclaré Kilic.
L’équipe de Perseverance a documenté tous les débris qu’elle a trouvés et a vérifié si quelque chose pouvait contaminer les échantillons collectés par le rover. Les ingénieurs de la NASA ont également examiné si Perseverance pouvait être empêtré dans les débris de l’atterrissage précédent. Cependant, la conclusion est que le risque est faible.
La vraie raison pour laquelle les débris dans Mars important est à cause de sa place dans l’histoire. Le vaisseau spatial et ses pièces ont été les premiers jalons de l’exploration humaine de la planète.
(rns/rns)
