Ça y est. L’heure d’Aaron Grandidier est enfin arrivée. Après deux entrées en jeu en Challenge Cup en 2020 et des apparitions en SuperSevens, l’ailier du CAB va enfin avoir sa chance en Top 14. Et pour sa grande première, il va même… débuter la rencontre à Castres, ce samedi.
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« Comme moi avec Toulon, il est lancé à 22 ans et comme moi, il arrive du 7. C’est sympa de se retrouver chacun à une aile », sourit Axel Muller lorsqu’on lui parle de son coéquipier.
« Aaron fait partie des joueurs d’avenir du club. Il a de grosses qualités et son expérience du 7 va évidemment lui servir. Notamment dans le secteur des duels, offensifs ou défensifs », renchérit l’ailier argentin qui avait participé aux Jeux Olympiques de Rio, en 2016, avant de s’engager avec Toulon. (vide)
Les Jeux de Paris 2024, ils sont forcément dans un coin de la tête d’Aaron Grandidier qui prend toutefois les échéances les unes après les autres, lui qui vient de disputer la coupe du Monde de rugby à 7, en Afrique du Sud, avec l’équipe de France.
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Entraîneur adjoint de France 7 depuis cinq ans, Nicolas Le Roux suit Aaron Grandidier depuis longtemps. « À l’époque, il jouait avec l’équipe anglaise de développement à 7 et il traversait le terrain. Franchement, il était bluffant. Il avait, à 17 ans, déjà des qualités de finisseur et des facilités dans les airs », commente l’ancien arrière du CAB qui a passé sept ans au club.
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« Une vraie progression dans les duels »
Pour lui, cette grande première en Top 14 doit marquer le début de son explosion après de belles choses réalisées lors du World Series de 7. « Au fil des compétitions, Aaron s’est endurci. Notamment sur les duels. Il a aussi beaucoup progressé dans ses attitudes au contact. Sans parler de sa faculté naturelle à changer rapidement de rythme et ses aptitudes sous les ballons hauts. Après, à lui de saisir l’opportunité car avec nous, il n’a pas toujours été en mesure de le faire », renchérit Nicolas Le Roux.
Ce samedi après-midi, Aaron Grandidier aura donc la pression d’une première sur ses solides épaules. Enfin la pression… Le garçon n’est pas du genre à se noyer dessous. Et son expérience sur le circuit mondial de 7 doit justement lui permettre de passer outre. « Il n’est effectivement pas d’un naturel stressé. Ça doit lui servir pour ce match. »
Benjamin Pommier
