Un Concert Intime et Nostalgique

Après avoir salué son public d’un simple Hey, folks, Neil Young a entamé les premiers accords de Comes a Time (1978) sur une guitare acoustique Taylor à 12 cordes.Une ballade douce-amère sur l’envie de se poser après des années d’errance. Tout au long de la soirée, l’harmonica, suspendu à son cou, a été un compagnon fidèle, modulant les tonalités de ses souvenirs.

Sur Sugar Mountain, un hymne au passage à l’âge adulte, la voix parfois fragile de l’icône de 79 ans s’est brisée sur les mots : Ain’t it funny how you feel, when you’re findin’ out it’s real. Quant à I Am a Child, un titre de Buffalo Springfield, il s’est transformé en une touchante réminiscence père-fils.

Un Événement Caritatif dans un Cadre Historique

Plus de 2 000 spectateurs, braves malgré la pluie et chaussés de bottes, se sont réunis pour soutenir une cause noble : la restauration d’une ferme historique de 160 acres appartenant à la Lakefield College School, un internat fondé en 1879 dans la région des lacs Kawartha. Les billets, vendus entre 550 et 1 550 dollars, ont permis de récolter des fonds pour ce projet de conservation.

Retour aux Sources : Omemee et Stony Lake

La ferme se situe non loin du chalet que Neil Young partage avec son épouse, l’actrice Daryl Hannah, sur Stony lake. Lakefield est également proche d’Omemee, le village de son enfance, un lieu qu’il a quitté il y a plus de 75 ans.

Depuis la scène, Neil Young pouvait apercevoir la ferme qu’il contribue à restaurer. Les bénéfices du concert seront entièrement consacrés à ce projet. There’s a beautiful old house from 1900, a-t-il déclaré à son public, bien qu’elle date en réalité de 1878. Il a exprimé son souhait que des visiteurs du monde entier puissent venir admirer ce lieu et se dire : Yep, that’s Canada.

certains spectateurs pensaient la même chose en regardant Neil Young.

Un Artiste Authentique et Proche de Son Public

Sous une veste et une chemise de flanelle, Neil Young portait un autre vêtement orné d’une petite feuille d’érable canadienne. Ses chiens, Moon et Mo, étaient installés sur le côté de la scène. Il portait une casquette sur laquelle était inscrit Human Made. L’artiste a partagé un moment de complicité avec ses fans.

Lorsqu’il a demandé : What’s goin’ on? une femme a répondu : That’s a good question, Neil. Lorsqu’un spectateur a réclamé Down by the River, Neil Young s’est demandé s’il devait jouer du rock ‘n’ roll avec son imaginary band, en désignant une scène remplie d’un piano à queue, d’un harmonium et d’un piano droit, mais sans autres musiciens.

Plus tard,il a plaisanté en disant qu’il avait oublié toutes ses chansons.We remember them, a immédiatement rétorqué un homme dans la foule.

Un Philanthrope et un Ancien Élève Engagé

Avant le concert, Donald Ross, un banquier d’investissement et philanthrope torontois, a expliqué qu’il avait acquis la ferme avec son épouse pour la sauver du développement immobilier, dans le but de la donner à son ancienne école.

De nombreux anciens élèves étaient présents au concert, mais Donald Ross, arrivé en voiturette de golf, était une véritable célébrité.Né il y a plus de 90 ans, il est le plus âgé des anciens élèves, promotion 1948.Il se souvient avoir skié avec ses deux frères sur la ferme lorsqu’il était enfant.

The drop was minimal, a-t-il confié à propos de la pente modeste, but we were rather minimal ourselves.

donald Ross a avoué être un fan de Neil Young in a backward way, grâce à ses filles et petits-enfants. Il connaissait également le père de Neil Young, l’auteur et chroniqueur sportif du Globe and Mail, Scott Young, par l’intermédiaire d’E.P. Taylor et du monde des courses de chevaux pur-sang au Canada.

Un Hommage au Père et aux Racines

Quelques heures avant son concert, Neil Young a publié un message sur son site web indiquant qu’il répétait la chanson rarement interprétée My Boy et qu’il thinking about my dad. Sur scène, il a expliqué que cette chanson lui rappelait Omemee. Il l’a jouée au banjo, tout comme Mellow My Mind, qui évoque les voies ferrées et les lieux de pêche de sa jeunesse.

Ce concert de bienfaisance pour la ferme était tout naturel pour Neil Young, qui a élevé des poulets dans son enfance et qui aspirait à fréquenter l’ontario Agricultural College à Guelph, en Ontario. À Lakefield, le cofondateur de Farm Aid a interprété Homegrown et Field of Chance : There ain’t no way of telling, where these seeds will rise or when.

Le Désir de revenir à Omemee

Il y a plus de deux décennies, Neil Young confiait à son biographe jimmy McDonough son désir ardent de retourner à Omemee.

In some fantasy world, I think, ‘Okay, I can go back there.’ But I really couldn’t. It’s not possible.At least not for the next several years. But to be able to come and go − just drop in a pull out − that’s gonna work. It’s funny, maybe because I’m getting older, I feel a kind of pulling from the area where I remember things as a kid, It’s an interesting sensation.
Neil Young à jimmy McDonough

Neil Young a également joué Helpless, une chanson souvent associée à Omemee : There is a town in north Ontario, with dream comfort memory to spare/ And in my mind I still need a place to go…

Cette chanson semble presque superflue aujourd’hui. Le dream comfort de Neil Young s’est réalisé, et il est revenu (à temps partiel, du moins) à l’endroit qu’il a toujours chéri.

Plus appropriée était long May You Run, une ode à l’espoir et à la promesse de la jeunesse. Neil Young a chanté l’avant-dernière ligne, with your chrome heart shining in the sun, mais a laissé le public entonner la dernière ligne, celle qui donne son titre à la chanson.