Un aventurier américain effectuait une traversée en solitaire à bord d’un canot à rames lorsque celui-ci a été renversé par une vague. Plusieurs jours après l’arrêt des recherches pour le retrouver, un naufragé a été secouru par un pétrolier dans le Pacifique, à 950 km à l’est des îles Marquises, selon le Haut-Commissariat de la République en Polynésie française.
L’aventurier américain Aaron Carotte, qui avait entrepris un tour du monde en solitaire à bord du canot à rames nommé Smiles après avoir quitté l’Amérique du Sud, a déclenché une balise de détresse le 31 mai. Selon le Haut-Commissariat, le canot était en avarie électrique et son signal avait cessé d’être capté. Les recherches menées par cinq navires de commerce et quatre navires de plaisance avaient été arrêtées le 12 juin.
Cependant, la balise de détresse du canot a été de nouveau localisée jeudi dans la zone de responsabilité du JRCC (Joint Rescue Coordination Center), qui coordonne les secours en Polynésie française. Le Smiles avait été renversé par une vague, déclenchant la balise, et Aaron Carotte s’était réfugié dans son canot de sauvetage, précise le Haut-Commissariat.
Le JMCC a profité de la présence en Polynésie d’un avion américain spécialisé dans les opérations de recherche pour repérer le naufragé. Le même jour, l’avion a repéré le naufragé à bord de son canot dans une zone sans îles et peu fréquentée par les navires, à l’est de l’archipel des Marquises. À 390 kilomètres de là se trouvait le pétrolier Baker Spirit, qui s’est dérouté pour secourir le naufragé. Dix-huit heures plus tard, le naufragé était sain et sauf à bord du pétrolier, qui a repris sa route vers Hawaï. Le débarquement du naufragé est prévu à Honolulu le 25 juin.
