CAPSTONE en orbite près de la Lune : Une fois libéré du bus satellite Photon de Rocket Lab, CAPSTONE utilisera son système de propulsion pour voyager pendant environ trois mois avant d’entrer en orbite autour de la Lune. Crédit : Illustration de la NASA/Daniel Rutter
Aujourd’hui (28 juin 2022), Rocket Lab a lancé un CubeSat dans le cadre d’une mission d’orientation historique vers la lune pour soutenir
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CAPSTONE de la NASA, un CubeSat conçu pour tester une orbite lunaire unique, est en sécurité dans l’espace et sur la première étape de son voyage vers la Lune. Le vaisseau spatial est en route vers une orbite destinée à l’avenir pour passerelleune station spatiale lunaire construite par la NASA et ses partenaires commerciaux et internationaux qui soutiendra Le programme Artemis de la NASAy compris les missions d’astronautes sur la lune.
L’expérience d’exploitation et de navigation de la technologie du système de positionnement autonome Cislunar, ou CAPSTONE, a été lancée à 5 h 55 HAE (2 h 55 HAP / 09 h 55
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Une image de l’expérience d’exploitation et de navigation de la technologie du système de positionnement autonome Cislunar, ou CAPSTONE, lancée à bord de la fusée Electron de Rocket Lab depuis le Rocket Lab Launch Complex 1 sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande le mardi 28 juin 2022. Crédit : Rocket Lab
“CAPSTONE est un exemple de la façon dont la collaboration avec des partenaires commerciaux est essentielle pour les plans ambitieux de la NASA d’explorer la Lune et au-delà”, a déclaré Jim Reuter, administrateur associé de la Direction des missions de technologie spatiale. “Nous sommes ravis du démarrage réussi de la mission et nous attendons avec impatience ce que CAPSTONE fera une fois qu’il arrivera sur la Lune.”
CAPSTONE est actuellement en orbite terrestre basse et il faudra environ quatre mois au vaisseau spatial pour atteindre son orbite lunaire ciblée. Le public est invité à suivre en direct le voyage de l’engin spatial à l’aide de la NASA Les yeux sur le système solaire visualisation interactive des données 3D en temps réel. À partir d’environ une semaine après le lancement, vous pouvez rouler virtuellement avec le CubeSat avec une vue simulée de notre système solaire. La NASA publiera des mises à jour sur le moment de voir CAPSTONE dans la visualisation sur Page d’accueil du centre de recherche Ames de la NASA ainsi que sur Twitter et Facebook.
CAPSTONE est attaché au Lunar Photon de Rocket Lab, un troisième étage interplanétaire qui enverra CAPSTONE sur son chemin vers l’espace lointain. Peu de temps après son lancement, Lunar Photon s’est séparé du deuxième étage d’Electron. Au cours des six prochains jours, le moteur de Photon s’allumera périodiquement pour l’accélérer au-delà de l’orbite terrestre basse, où Photon lancera le CubeSat sur un transfert lunaire balistique trajectoire vers la Lune. CAPSTONE utilisera alors sa propre propulsion et la gravité du Soleil pour parcourir le reste du chemin vers la Lune. La piste entraînée par gravité réduira considérablement la quantité de carburant dont le CubeSat a besoin pour se rendre sur la Lune.
“La livraison du vaisseau spatial pour le lancement a été un accomplissement pour toute l’équipe de la mission, y compris la NASA et nos partenaires de l’industrie. Notre équipe se prépare maintenant à la séparation et à l’acquisition initiale du vaisseau spatial dans six jours », a déclaré Bradley Cheetham, chercheur principal de CAPSTONE et directeur général d’Advanced Space, qui possède et exploite CAPSTONE pour le compte de la NASA. “Nous avons déjà énormément appris pour en arriver là, et nous sommes passionnés par l’importance de ramener les humains sur la Lune, cette fois pour y rester !”
Sur la Lune, CAPSTONE entrera sur une orbite allongée appelée orbite de halo quasi rectiligne, ou NRHO. Une fois dans le NRHO, CAPSTONE volera à moins de 1 000 milles du pôle Nord de la Lune sur son passage proche et à 43 500 milles du pôle Sud à son point le plus éloigné. Il répétera le cycle tous les six jours et demi et maintiendra cette orbite pendant au moins six mois pour étudier la dynamique.
“CAPSTONE est un pionnier à bien des égards, et il démontrera plusieurs capacités technologiques au cours de la durée de sa mission tout en naviguant sur une orbite inédite autour de la Lune”, a déclaré Elwood Agasid, chef de projet pour CAPSTONE au centre de recherche Ames de la NASA en Californie. Vallée. “CAPSTONE jette les bases d’Artemis, de Gateway et d’un support commercial pour les futures opérations lunaires.”
Au cours de sa mission, CAPSTONE fournira des données sur le fonctionnement dans un NRHO et présentera des technologies clés. Le système de positionnement autonome Cislunar de la mission, développé par Advanced Space avec le soutien de la NASA Recherche sur l’innovation dans les petites entreprises programme, est un système de navigation et de communication de vaisseau spatial à vaisseau spatial qui fonctionnera avec Orbiteur de reconnaissance lunaire de la NASA pour déterminer la distance entre les deux engins spatiaux en orbite lunaire. Cette technologie pourrait permettre aux futurs engins spatiaux de déterminer leur position dans l’espace sans compter exclusivement sur le suivi depuis la Terre. CAPSTONE comporte également une nouvelle capacité de télémétrie unidirectionnelle de précision intégrée à sa radio qui pourrait réduire le temps de réseau au sol nécessaire aux opérations dans l’espace.
En plus de la Nouvelle-Zélande qui accueille le lancement de CAPSTONE, le ministère néo-zélandais des affaires, de l’innovation et de l’emploi et une équipe dirigée par l’Université de Canterbury collaborent avec la NASA sur un effort de recherche pour suivre les engins spatiaux en orbite lunaire. La Nouvelle-Zélande a contribué à l’élaboration des accords d’Artemis, qui établissent un ensemble de principes pratiques pour guider la coopération en matière d’exploration spatiale entre les nations participant aux plans d’exploration lunaire de la NASA au XXIe siècle. En mai 2021, la Nouvelle-Zélande était le 11ème pays signer les accords d’Artémis.
Le CubeSat de la taille d’un four à micro-ondes a été conçu et construit par Tyvak Nano-Satellite Systems, une Terran Orbital Corporation. CAPSTONE comprend des contributions de Stellar Exploration, Inc., Space Dynamics Lab, Tethers Unlimited, Inc. et Orion Space Systems. Le programme Small Spacecraft Technology de la NASA au sein de la Direction des missions de technologie spatiale (STMD) de l’agence finance la mission de démonstration. Le programme est basé au centre de recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley en Californie. Le développement de la technologie de navigation de CAPSTONE est soutenu par le programme Small Business Innovation Research and Small Business Technology Transfer (SBIR/STTR) de la NASA, également au sein de STMD. La division de développement de la campagne Artemis au sein de la direction des missions de développement des systèmes d’exploration de la NASA finance le lancement et soutient les opérations de la mission. Le programme de services de lancement du Kennedy Space Center de la NASA en Floride gère le service de lancement. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA prend en charge la communication, le suivi et la liaison descendante de télémétrie via le Deep Space Network de la NASA, la conception radio Iris et des algorithmes de navigation unidirectionnels révolutionnaires.
