Le Musée du Palais de Pékin, situé au cœur de la Cité Interdite, contient la plus grande collection d’art chinois au monde, couvrant près de 5 000 ans d’histoire. Aujourd’hui, plus de 900 de ces trésors sont exposés au nouveau musée du palais de Hong Kong – un “cadeau” du gouvernement central pour coïncider avec le 25e anniversaire de la passation de la ville de la domination britannique à la domination chinoise.
Bien qu’il n’y ait rien d’ouvertement politique dans sa collection – du moins selon les normes modernes – le musée a suscité la controverse lorsqu’il a été annoncé pour la première fois par la dirigeante sortante de Hong Kong, Carrie Lam, fin 2016, en partie à cause du manque apparent de consultation publique avant le projet. était allumé en vert.
Le prêt à long terme du Musée du Palais, qui comprend des peintures rares, des œuvres calligraphiques, des céramiques, du jade et plus encore de sa collection de 1,8 million de personnes, est “sans précédent à tous les niveaux”, a déclaré le président du musée de Hong Kong, Bernard Chan.
“C’est la première fois que de grandes quantités de ces trésors nationaux sont transférées vers une autre institution culturelle, vous pouvez donc imaginer la complexité derrière cela”, ajoute-t-il, citant les défis liés au transport, à la sécurité et à l’assurance, cette dernière dont il a fallu un conglomérat d’environ 100 compagnies d’assurance du monde entier pour résoudre.
Les portes cloutées rouges à l’entrée du musée. La construction du bâtiment a été financée par un don de 3,5 milliards de dollars HKD (450 millions de dollars) du Hong Kong Jockey Club. Le crédit: Musée du palais de Hong Kong
Organiser des expositions au milieu d’une pandémie s’est également avéré difficile – tout comme un calendrier accéléré garantissant que le musée a ouvert à temps pour l’anniversaire de cette semaine.
« Lorsque j’étais conservateur aux États-Unis, j’ai passé trois ans à travailler sur une exposition. Maintenant, j’ai trois ans pour travailler sur neuf expositions », explique la directrice adjointe Daisy Wang Yiyou, faisant référence à l’ambitieux programme d’ouverture du musée.
Les artefacts époustouflants, dont 166 sont considérés comme des “trésors nationaux de premier ordre”, figurent dans des expositions thématiques, dont une explorant des aspects de la vie impériale dans la Cité interdite et une autre axée sur des techniques de conception et de production innovantes. Ailleurs, une exposition d’art inspirée par les chevaux juxtapose des œuvres de la Cité interdite avec des pièces prêtées par le Louvre à Paris. Certains des objets n’ont jamais été vus en public auparavant, dont deux esquisses d’impératrices récemment restaurées.
Un vase en verre, qui semble étonnamment contemporain avec son motif en spirale, présente des techniques innovantes utilisées sous la dynastie Qing. Le crédit: Peter Parks/AFP/Getty Images
Wang s’attend à ce que l’attraction « à succès » soit l’exposition tournante du musée de peintures et de calligraphies chinoises des dynasties Jin, Tang, Song et Yuan.
“(Ces œuvres) sont extrêmement fragiles et extrêmement rares, donc après 30 jours à Hong Kong, elles vont être reconduites au stockage de la Cité Interdite… (pour) se reposer pendant quelques années”, explique-t-elle.
166 artefacts du prêt sont considérés comme des trésors nationaux, dont celui-ci, “Dix mille Li de rivières et de montagnes”, une encre sur papier du XIIe siècle de Zhao Fu. Le crédit: Le Musée du Palais
L’évolution de l’environnement artistique de la ville
L’une des neuf galeries du musée se concentre sur l’histoire de la céramique chinoise, en particulier la porcelaine impériale des dynasties Ming et Qing. Le crédit: Musée du palais de Hong Kong
Le Hong Kong Palace Museum ne faisait pas partie des plans initiaux du vaste quartier des arts, qui se trouve sur une parcelle de terrain récupéré et est en développement depuis le début des années 2000. Le dévoilement inattendu des plans de Lam en décembre 2016 a été considéré par certains critiques comme un moyen de s’attirer les faveurs politiques du gouvernement central chinois (elle occupait à l’époque le deuxième poste le plus élevé à Hong Kong). D’autres ont allégué que Pékin avait exercé des pressions pour approuver le musée.
Lam a rejeté les allégations selon lesquelles le projet allait de l’avant pour des raisons politiques.
“Je sais que notre société est aujourd’hui pleine de ce type de méfiance. Mais pour ce projet, nous ne sommes vraiment pas motivés par l’intérêt personnel”, a-t-elle déclaré en 2017. “Nous espérons vraiment construire un musée du palais de Hong Kong, pour Hong Kong, dont nous pouvons tous être fiers.”
L’annonce du musée a néanmoins été “une surprise pour tout le monde, y compris moi-même”, se souvient Chan. “Personne n’était au courant”, dit-il. “Mais vous pouvez imaginer pourquoi cela a été gardé en quelque sorte secret. Cette discussion est à un niveau très élevé.”
Une robe festive de la période Qianlong (1736 à 1795) est exposée lors d’un aperçu médiatique du Musée du Palais de Hong Kong à Hong Kong le 22 juin 2022. Le crédit: Peter Parks/AFP/Getty Images
Bien que l’étendue du rôle de Pékin reste inconnue, le musée de 450 millions de dollars s’inscrit dans la vision du président chinois Xi Jinping du «rêve chinois» ou du «grand rajeunissement de la nation chinoise», qui voit l’avenir économique et l’influence internationale de la Chine s’entremêler. avec les gloires du passé de la nation. Xi a parlé à plusieurs reprises du rôle des artistes dans la promotion du patriotisme et la diffusion des valeurs chinoises et «socialistes fondamentales». La culture traditionnelle chinoise, dans sa vision, doit être considérée comme une source d’inspiration pour l’innovation littéraire et artistique actuelle.
Le musée du palais de Hong Kong, conçu par Rocco Design Architects Associates, est situé dans le quartier culturel de West Kowloon surplombant le port de Victoria. Hong Kong se positionne comme un hub culturel East-meets-West avec le développement de nouveaux espaces artistiques dans le quartier. Le crédit: ROCCO Design Associates Architectes Limitée
Mais le musée ouvre aujourd’hui dans un Hong Kong radicalement différent. La poussée de Pékin en faveur du soft power intervient à un moment où la liberté d’expression est restreinte à la suite de manifestations de masse en faveur de la démocratie et de la vaste loi sur la sécurité nationale qui les a effectivement interrompues en 2020.
Histoires partagées
Plus de 600 000 objets de la Cité interdite ont été transportés sur l’île par les forces nationalistes en retraite dans les années 1940. Les tensions entre Pékin et Taipei étant à leur plus haut niveau, le musée prévoit un exercice d’évacuation des artefacts en cas de guerre.
“J’espère qu’un jour, il pourra y avoir une véritable collaboration entre les trois musées, car nous présentons tous la civilisation chinoise”, a déclaré Chan, exprimant l’espoir que le nouveau musée de la ville et son trésor de trésors puissent transcender la politique.
“D’où vient la civilisation chinoise ? Et comment la civilisation chinoise est-elle liée aux autres civilisations ? Parce que nous ne sommes pas seuls, n’est-ce pas ? Je pense que c’est important, surtout à une époque où le monde est si polarisé et divisé.”
Un portrait de l’empereur Yongzheng en tenue de cour. Le crédit: Le Musée du Palais
Pour les résidents de Hong Kong, le musée est une destination estivale chaude, avec 100 000 billets déjà vendus pour juillet. En plus d’offrir la possibilité de voir de près les objets célèbres, le travail du musée est de rendre leurs histoires pertinentes pour le public local, explique Wang.
“Peu importe que vous soyez historien ou chauffeur”, dit-elle. “Vous (pouvez) vous identifier à ces trésors fantastiques et aux histoires que nous racontons. Vous pouvez être ému émotionnellement par les objets.”
Regardez la vidéo ci-dessus pour un aperçu intérieur du musée du palais de Hong Kong.
Kevin Broad, Momo Moussa, Tom Booth, Dan Hodge et Ziyu Zhang de CNN ont contribué à ce reportage.
