UNDans la clinique de santé sexuelle du Los Angeles LGBT Center, les patients sont normalement vus dans les 24 heures. Récemment, au milieu l’épidémie de monkeypoxcela fait cinq jours d’attente.
Chez Open Door Health, une clinique communautaire LGBTQ + à Providence, RI, un test standard pour une infection sexuellement transmissible peut prendre 15 minutes. Le dépistage du monkeypox – entre l’autorisation du test et l’enfilage et le retrait de l’EPI – a duré jusqu’à une heure. Le remboursement de l’assurance ne couvre pas tout ce temps supplémentaire.
À la Detroit Public Health STD Clinic, le personnel est tellement occupé à répondre à l’épidémie qu’il a enrôlé des étudiants en médecine locaux pour planifier des rendez-vous de vaccination.
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La récente flambée de cas de monkeypox s’est largement concentrée chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, le virus se propageant par contact sexuel. Dans certains cas, les symptômes ont inclus des lésions sur le pénis ou l’anus. De nombreuses personnes atteintes de monkeypox ont aussi VIH ou autre IST récente.
Cela signifie qu’une grande partie de la réponse est tombée sur les cliniques et les organisations spécialisées dans les soins des IST et du VIH/SIDA, un réseau qui pendant des années s’est plaint d’un manque de ressources alors même qu’il faisait face à une flambée des taux d’IST. Les cliniques se sont mobilisées pour leurs patients, surmontant les formalités administratives et se déployant dans les bars, les clubs et les événements Pride pour élargir l’accès aux tests, aux traitements et aux vaccins. Mais même si la variole du singe a été déclarée urgence de santé publique à la fois au niveau national et mondial, aucun financement supplémentaire ne leur a été alloué. Les fournisseurs et les administrateurs avertissent qu’ils sont mis à rude épreuve, fonctionnant à un rythme qu’ils ne pourront pas suivre.
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“Lorsque vous travaillez sur le terrain et que vous voyez comment cela affecte réellement la vie des gens, il y a une grande urgence”, a déclaré Shira Heisler, responsable clinique à la clinique Detroit STD, décrivant comment les gens crient de douleur lorsque leur les lésions anales sont écouvillonnées ou comment les lésions peuvent cicatriser le visage des gens. “Tout le monde fait des heures supplémentaires sans être payé, parce que personne d’autre ne peut le faire.”
La limitation des ressources a des conséquences. Parfois, il faut des jours supplémentaires pour diagnostiquer la variole du singe, ce qui signifie qu’il faut plus de temps pour connecter les patients au traitement. Cela signifie également que les soins normaux dédiés aux MST et au VIH sont mis de côté pour gérer l’urgence. Les partisans disent qu’ils voient ce qui se passe comme une autre manifestation du sous-investissement du pays dans les infrastructures de santé publique, venant s’ajouter au coup que le terrain a subi pendant la pandémie de Covid-19.
“Nous avons fini par utiliser le même personnel que celui que nous utilisons pour fournir des services de soins primaires aux personnes vivant avec le VIH et le sida”, a déclaré Tracy Jones, directrice exécutive du groupe de travail sur le sida du Grand Cleveland. “Très franchement, nous donnions la priorité à la variole du singe parce que les gens se présentaient juste.”
À certains égards, les tendances de l’épidémie de monkeypox sont à la hausse. Transmission a ralenti, avec des cas quotidiens moyens passant de plus de 400 pendant une grande partie du mois d’août à environ 200 maintenant. Les fournisseurs de fourrés ont dû faire pression pour faire tester les patients ou l’antiviral utilisé pour traiter l’infection s’est quelque peu dissipé. Mais le danger n’est pas passé. On ne sait pas si la variole du singe peut être contenue dans ce pays. Même si c’est possible, avec la propagation du virus dans de nombreux autres pays, les fournisseurs devront continuer à être à l’affût des réintroductions.
Et à d’autres égards, la campagne est devenue plus difficile. Ceux qui avaient hâte de se faire vacciner l’ont fait. Désormais, les cliniques doivent faire le travail le plus difficile pour atteindre des personnes supplémentaires à vacciner, un effort particulièrement crucial pour aider à corriger les disparités qui sont apparues, les infections chez les hommes noirs et hispaniques dépassant celles chez les hommes blancs tandis que la couverture vaccinale est plus élevée chez les blancs.
“Il est essentiel que l’éducation, les vaccinations, les tests et les traitements soient également accessibles à toutes les populations, mais surtout à celles qui sont les plus touchées par cette épidémie”, a déclaré Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention, lors d’un briefing ce mois-ci. . Elle a mis en évidence un programme visant à améliorer l’équité en matière de vaccins, avec des campagnes lors d’événements comme Southern Decadence à la Nouvelle-Orléans et des événements Pride à Oakland et Atlanta.
Alors que l’administration Biden a demandé environ 4 milliards de dollars au Congrès pour la réponse au monkeypox, dans le cadre d’une demande budgétaire plus large qui comprenait également une demande de 22 milliards de dollars pour les ressources Covid, les législateurs n’ont pas bougé pour autoriser l’argent.
Plus tôt ce mois-ci, le CDC a déclaré aux groupes qui avaient reçu des subventions pour les soins des MST et du VIH/SIDA qu’ils pouvaient exploiter ces ressources pour les réponses au monkeypox.
“Nos juridictions locales n’ont reçu aucune ressource spécifique pour le monkeypox”, a déclaré Walensky. “Donc, non seulement nous avons dû déplacer certaines de ces ressources, mais elles ont été assez sollicitées en ce qui concerne les ressources dont elles disposaient pour faire face à cette épidémie.”
Les cliniques d’IST et de VIH dépendent d’un méli-mélo de sources de financement pour leurs budgets. Certains sont des centres de santé agréés par le gouvernement fédéral, certains dépendent de subventions et certains reçoivent de l’argent par le biais de programmes fédéraux tels que Ryan Blanc. La facturation des assureurs ne représente qu’une partie de leur financement, ont déclaré les fournisseurs.
Les cliniques ont rassemblé leur réponse, mais si l’épidémie se prolonge, elles auront besoin de ressources supplémentaires, ont déclaré les fournisseurs – que ce soit du Congrès ou des gouvernements des États, ou des paiements plus élevés des assureurs. Autorisé en Californie 41 millions de dollars pour lutter contre la variole du singe, dont près de 16 millions de dollars pour les services de santé publique locaux et les groupes communautaires, mais cela semble être une exception.
“Nous ne pouvons pas le faire éternellement”, a déclaré Phil Chan, le médecin-chef d’Open Door Health, à propos de leurs efforts contre la variole du singe. “Nous allons devoir trouver une source de financement éventuellement.”
Chan et d’autres prestataires ont déclaré que le montant qui leur était remboursé pour l’organisation et la gestion des cliniques de vaccination contre le monkeypox ne couvrait pas non plus les coûts associés. Kaiyti Duffy, le médecin-chef du Los Angeles LGBT Center, a déclaré que la clinique avait reçu des taux de remboursement plus élevés pour les vaccinations Covid-19.
“Nous allons le faire parce que qui d’autre le fera, mais cela nous enfonce encore plus”, a déclaré Duffy à propos des cliniques de vaccination, auxquelles le centre consacre du personnel infirmier deux fois par semaine. “Nous nous présentons d’une manière dont nous sommes fiers, mais nous savons que ce n’est pas durable.”
Comptabilisation de l’inflation, financement du CDC pour la prévention des MST a chuté de 40 % de 2003 à 2019, selon la Coalition nationale des directeurs de MST, même tel que rapporté Les cas d’IST ont atteint des sommets historiques en 2019 pour la sixième année consécutive. L’argent fédéral pendant la pandémie a aidé à renforcer les efforts locaux de santé publique, mais dans le même temps, le travail des agences sur les IST a été dans de nombreux cas interrompu car le personnel a été détourné vers Covid. Pendant tout ce temps, des cas de chlamydia, de gonorrhée, de syphilis et de syphilis congénitale ont continué à grimper.
Le NCSD a demandé au Congrès d’allouer 500 millions de dollars aux cliniques d’IST.
“Le domaine des IST a été exploité spécifiquement pour l’éducation communautaire, les enquêtes sur les épidémies, la recherche des contacts, la distribution de vaccins et les soins cliniques” lors de l’épidémie de monkeypox, a déclaré David Harvey, directeur exécutif du NCSD, lors d’un briefing ce mois-ci. “Pourtant, au cours des trois derniers mois, nous avons été en première ligne pour implorer les responsables du soutien dont nos réseaux et systèmes ont désespérément besoin.”
Depuis le début de l’épidémie de monkeypox, ces organisations ont été des centres d’information et de soins cliniques. Ils ont géré un déluge d’appels téléphoniques de patients inquiets. Ils ont mis en place des cliniques de vaccination et ont exigé que les vaccins soient distribués plus équitablement. Et ils ont rencontré des obstacles bureaucratiques en essayant d’aider leurs patients.
Au début de l’épidémie, les cliniques devaient obtenir l’approbation d’un laboratoire de santé publique avant de pouvoir tester les patients, ce qui créait à la fois un mal de tête et un effet dissuasif. Le traitement antiviral tecovirimat, ou Tpoxx, est utilisé dans le cadre d’un programme spécial qui obligeait les médecins à remplir d’abord une montagne de documents. Après que les fournisseurs et les défenseurs des patients se sont plaints, ces deux processus ont été rationalisés.
La réponse a parfois nécessité une approche pratique et l’apport d’aide partout où elle pouvait être trouvée. Et il ne s’agit pas seulement de faire tester les gens ou de rédiger des ordonnances. Duffy a noté que Tpoxx doit être pris deux fois par jour avec un repas d’au moins 600 calories et 25 grammes de matières grasses. Certains des patients de la clinique n’ont pas un accès fiable à la nourriture, les prestataires doivent donc surmonter ces difficultés supplémentaires.
À Detroit, Heisler a presque dû se rendre dans un comté voisin pour récupérer le Tpoxx d’un patient au début de l’épidémie car il n’était pas encore disponible localement et le patient n’avait pas de moyen de transport. Quelqu’un de ce comté a fini par le livrer.
Et quand la stratégie d’administration des vaccins a changé – passant d’une injection sous-cutanée plus standard à une injection intradermique – une clinique de la tuberculose dans le même complexe a fourni les différentes aiguilles jusqu’à ce que la clinique des IST puisse acheter la sienne, a déclaré Heisler. L’administration d’injections intradermiques nécessite également une formation spéciale, de sorte qu’une infirmière spécialisée dans la tuberculose a supervisé la clinique de vaccination contre la variole du singe en tant qu’administrateurs adaptés à la nouvelle méthode.
Nicole Roebuck, directrice exécutive d’AID Atlanta, a déclaré que ce qui s’est passé avec le monkeypox fait écho à la façon dont les organisations ont été appuyées dans le passé.
« Les organisations de lutte contre le VIH ont tendance à être très douées pour faire plus avec moins, très magistrales pour faire plus avec moins », a déclaré Roebuck. « Et honnêtement, j’ai parfois l’impression que les gens comptent sur cela. Vous savez, ‘Oh, ils vont juste aller de l’avant, ils vont juste faire ce qu’ils doivent faire.’ Parce que c’est pourquoi nous sommes ici, n’est-ce pas ? Nous nous soucions des gens sur le terrain, alors nous allons faire tout ce que nous devons faire – des sauts périlleux arrière, rester plus longtemps, nettoyer les salles de bain – ce sont exactement les types de personnes que nous embauchons.
Roebuck a également soulevé un autre point.
“J’ai l’impression que parfois nous sommes habitués à cela, nous aimons être une réflexion après coup”, a-t-elle déclaré. “Et je me demande ce que ressentent nos membres, nos clients, nos patients.”
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