La plupart d’entre nous ont des maux de tête de temps en temps, et il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Mais comment savoir si cela peut être causé par quelque chose de plus grave ?
Beaucoup de gens qui ont un mal de tête particulièrement grave ou persistant peuvent se demander s’il est lié à une tumeur au cerveau, par exemple.
Bien qu’il soit important de consulter votre médecin généraliste si vous êtes inquiet, s’exprimant avant le Mois de la sensibilisation aux tumeurs cérébrales en mars, le Dr David Jenkinson, directeur scientifique de The Brain Tumor Charity (thebraintumourcharity.org), souligne que si les maux de tête peuvent être l’un des nombreux symptômes d’une tumeur au cerveau, c’est rare.
“Les tumeurs cérébrales sont heureusement rares, mais l’impact sur les personnes diagnostiquées est dévastateur, il est donc très important d’être conscient des symptômes”, déclare Jenkinson, qui déclare que The Brain Tumor Charity dirige la campagne Better Safe Than Tumor (headsmart.org.uk) pour contribuer à la sensibilisation.
“Les maux de tête sont l’un des nombreux symptômes qui peuvent indiquer une tumeur au cerveau”, poursuit-il. “D’autres symptômes incluent des changements dans la vision, des étourdissements ou des crises et des convulsions.
“Nous comprenons de temps en temps que tout le monde en ressent un ou plusieurs, mais s’ils sont combinés, persistants ou si vous êtes préoccupé par votre santé, nous vous invitons à demander conseil à votre médecin.”
Tenir un journal des symptômes
Quelle qu’en soit la cause, si les maux de tête ont un impact sur votre vie quotidienne, il vaut la peine de consulter votre médecin généraliste pour demander de l’aide et vous assurer d’obtenir les meilleurs conseils pour les gérer.
Le Dr Tim Woodman, directeur médical chez Bupa UK (bupa.co.uk), recommande de tenir un journal des maux de tête, en notant ce que vous mangez, votre cycle hormonal [for those who menstruate] et d’autres facteurs environnementaux en cours aussi. “Cela peut vous aider, vous et votre médecin, à diagnostiquer votre mal de tête et à identifier les déclencheurs”, explique-t-il.
Un mode de vie sain et la gestion du stress peuvent souvent aider, ajoute-t-il, tout comme s’allonger dans une pièce sombre et calme, dormir ou se promener dehors et prendre des médicaments en vente libre tels que le paracétamol et l’ibuprofène, comme recommandé.
Mais Woodman ajoute: “Consultez votre médecin si vous avez régulièrement des maux de tête débilitants et prenez des analgésiques fréquemment ou en quantité excessive.”
Si vous consultez un médecin, il peut vous faire passer des tests de la vue et de l’ouïe et vérifier vos réflexes – ou il peut vous envoyer passer une IRM ou un scanner s’il craint la possibilité d’une tumeur au cerveau.
Quand consulter un médecin pour un mal de tête
Les maux de tête graves peuvent avoir diverses causes et peuvent nécessiter un traitement ou des tests spécifiques. Les experts recommandent de consulter un médecin si vous ressentez l’un des symptômes suivants…
1. “Mal de tête en coup de tonnerre”
C’est un mal de tête très intense qui commence très soudainement, dit Woodman. “Ceux-ci pourraient être liés à des conditions plus graves, telles que des saignements dans le cerveau”, explique-t-il.
2. Des maux de tête qui ne cessent de s’aggraver
Si votre mal de tête s’aggrave progressivement avec le temps plutôt que de s’améliorer, cela peut être une source de préoccupation.
Woodman dit: «Dans de rares cas, cela pourrait être un symptôme d’une tumeur au cerveau, mais viendra avec d’autres aussi. De tels maux de tête doivent être contrôlés.
3. Maux de tête qui s’aggravent lorsque vous bougez ou toussez
Si votre mal de tête s’aggrave lorsque vous changez de position ou que vous toussez, Woodman dit qu’il pourrait y avoir un problème sous-jacent qui doit être étudié, alors prenez rendez-vous avec votre médecin.
4. Des maux de tête qui s’aggravent le matin
“Les maux de tête liés aux tumeurs cérébrales sont souvent pires le matin”, explique Jenkinson. “Ils sont également pires lorsqu’une personne est allongée ou penchée en avant – c’est lié au positionnement de la tête.” Si cela vous arrive, consultez votre médecin généraliste.
5. Maux de tête qui surviennent après un coup à la tête
Si vous avez des maux de tête après vous être cogné la tête ou après un accident, vous pourriez avoir une commotion cérébrale ou peut-être autre chose qui doit être vérifiée rapidement, comme un saignement. “Il est important de se faire examiner si vous avez subi une blessure à la tête”, souligne Woodman.
6. Un mal de tête avec de la fièvre, des nausées et des vomissements
D’autres symptômes préoccupants qui nécessitent une vérification urgente comprennent un mal de tête accompagné de fièvre, de nausées et de vomissements, une raideur de la nuque, une éruption cutanée et/ou une sensibilité à la lumière.
Entre autres choses, Woodman prévient qu’il pourrait s’agir d’une méningite, une maladie grave qui nécessite des soins médicaux urgents.
7. Un mal de tête avec des symptômes nerveux aussi
Si vous avez des maux de tête accompagnés de symptômes nerveux, cela pourrait être le signe d’un accident vasculaire cérébral, prévient Woodman. “Cela peut inclure une faiblesse, des étourdissements, une perte soudaine d’équilibre ou une chute, ou des symptômes de caillot ou de saignement dans le cerveau, tels que des difficultés à parler ou à comprendre la parole”, explique-t-il.
