SACRAMENTO, Californie – Jalen Brunson et les Knicks ont un fan en l’entraîneur à la retraite de Duke, Mike Krzyzewski.
L’entraîneur K a déclaré lors de son émission de radio SiriusXM cette semaine qu’il avait été impressionné par l’éthique de travail des Knicks sous la direction de l’entraîneur-chef Tom Thibodeau et par la façon dont la signature d’agent libre de 104 millions de dollars de Brunson les a transformés en un candidat aux séries éliminatoires de la Conférence de l’Est.
“Une équipe qui a été vraiment chaude sont les Knicks”, a déclaré Krzyzewski sur son programme “Basketball et au-delà avec l’entraîneur K”. “Tom Thibodeau et moi avons travaillé avec USA Basketball et il semble qu’il ait un groupe de rats de gym. Je les appelle des rats de gym. Ils aiment être au gymnase.
«Je pensais que ce commerce pour obtenir juste Josh Hart… et peut-être l’un des grands [additions] entrer dans la saison était le Brunson [signing]. Vous savez ce que c’est fait pour les Knicks, c’est fait comme [Julius] Randle, RJ Barrett où ils n’ont pas besoin d’être meneurs. Et donc quand ils ont le ballon, il y a moins de dribbles, l’attaque a déjà bougé à cause de Brunson et ça s’est bien passé.
Barrett a joué une saison pour Krzyzewski à Duke en 2018-19, mais l’entraîneur avec le plus de victoires dans l’histoire de la Division I de la NCAA a déclaré qu’un autre joueur montant des Knicks avait également attiré son attention cette saison.
« Vraiment un jeune que j’adore dans leur équipe, [Immanuel] Quickley a fait un excellent travail pour eux », a ajouté Krzyzewski à propos du sixième homme des Knicks. “Il peut vraiment abattre des tirs.”
“Et donc New York devient fou parce qu’ils ont 10 matchs au-dessus de .500 et qu’ils ont remporté leur neuvième match consécutif [before losing Tuesday to the Hornets]. Donc y’a du bon, c’est un super moment de basket [in New York].”
Une grande partie de cela a à voir avec Brunson, qui a été nommé la semaine dernière Joueur du mois de février dans la Conférence de l’Est.
“Je pense que la chose la plus importante est l’impact sur la victoire”, a déclaré Thibodeau. “Nous aimons à quel point il est altruiste. Tout est dans l’équipe. C’est tout ce qui l’intéresse. Je pense que cela trouve un écho auprès de ses coéquipiers et que cela permet à votre équipe de bien fonctionner, donc nous en sommes ravis.
“Chaque fois qu’un joueur est reconnu comme ça, c’est positif et c’est généralement un sous-produit de la victoire. Plus vous gagnez, plus les gens seront reconnus.
Les Knicks n’ont pas organisé de fusillade matinale ni de disponibilité médiatique jeudi matin avant leur match contre les Kings au Golden 1 Center pour entamer un swing de quatre matchs sur la côte ouest.
Brunson était toujours répertorié comme douteux après avoir raté les deux matchs précédents avec une douleur au pied gauche.
Les Kings s’attendaient à ce que le meneur All-Star De’Aaron Fox joue après avoir raté le match de lundi contre les Pélicans en raison d’une douleur aux ischio-jambiers.
“J’ai participé à l’entraînement juste pour m’assurer que j’étais prêt à partir [against the Knicks]”, a déclaré Fox aux journalistes mercredi. “Je me sens bien. Si je sentais encore les ischio-jambiers, je ne jouerais probablement pas.
Les Knicks ont commencé le voyage – avec des matchs ultérieurs contre les Clippers, les Lakers et les Trail Blazers – avec un dossier de 20-12 cette saison sur la route, à égalité avec les Bucks et les Celtics pour la meilleure note de la ligue entrant en jeu jeudi. .
“Nous avons beaucoup de gars mentalement forts, des gars avec une puce sur l’épaule”, a déclaré Quickley après la défaite à domicile contre Charlotte. «Et puis nous avons juste des gens formidables. Il faut du caractère pour gagner sur la route, il faut de la ténacité pour gagner sur la route. Et je pense que nous avons cela. Donc, que nous soyons en hausse ou en baisse, nous savons comment gérer cela. Et je pense que ça se voit quand on est sur la route.
