Jamie Carragher a posé la même question que beaucoup de monde vendredi soir : pourquoi Phil Foden n’est-il pas venu pour l’Angleterre contre les États-Unis ?
L’Angleterre a eu du mal à représenter une menace sérieuse pour Matt Turner dans le but des États-Unis alors que les Three Lions ont fait match nul 0-0 pour leur deuxième match de Coupe du monde.
Ce fut une performance extrêmement décevante qui a rappelé à beaucoup le match nul et vierge de l’Angleterre contre l’Écosse aux Championnats d’Europe l’année dernière.
L’équipe de Gareth Southgate a ensuite dominé son groupe et atteint la finale de la compétition, donc pas besoin de paniquer, les amis.
Alors que l’Angleterre manquait de créativité et semblait fatiguée et sans inspiration face aux États-Unis, Southgate a choisi de ne pas introduire Foden.
Il s’est plutôt tourné vers Jordan Henderson, Jack Grealish et Marcus Rashford, qui ont tous fait de la merde après leur arrivée.
Gary Neville a déclaré que la décision de ne pas lancer Foden puis de le laisser sur le banc était “intéressante”mais retenu dans sa critique globale de Southgate, pour qui il a un grand “respect”.
Et le meilleur ami de Neville, Jamie Carragher, a exprimé ses pensées et a demandé: “Où diable était Phil Foden” vendredi soir.
Écrire pour Le télégraphel’ancien défenseur de Liverpool et de l’Angleterre Carragher a déclaré :
“Alors que l’Angleterre s’efforçait de créer une chance contre une équipe américaine bien organisée, vous pouviez presque entendre une nation crier à la télévision :” Mettez Phil Foden en marche”.
“Je faisais partie de ceux qui espéraient que Gareth Southgate se tournerait vers le jeune de Manchester City. C’était déconcertant qu’il soit resté sur le banc alors que le jeu réclamait sa créativité.
“Si vous m’aviez dit avant le tournoi que Foden ne jouerait que 19 minutes des deux premiers matchs de la Coupe du monde, ma première pensée serait qu’il doit être blessé.
“Lorsqu’on m’a demandé de sélectionner mon onze de départ pour le match d’ouverture contre l’Iran, Foden était dedans. Plus l’équipe était étudiée, plus il était difficile de le laisser de côté. Il a trop de talent spécial.
“Parlez à n’importe quel supporter de football qui a regardé la Premier League au cours des trois dernières années et demandez-lui ‘qui est le footballeur anglais le plus naturellement doué aujourd’hui ?’ et 80 % diraient Foden. Les 20 % restants ne regardent pas d’assez près.
« Que Southgate se tourne vers ses remplaçants et opte pour son coéquipier de City, Jack Grealish, devant lui, c’était étrange. Pep Guardiola se tournerait-il vers Grealish avant Foden s’il cherchait un but gagnant? Hautement improbable.
“Pour être juste envers Southgate, il faut reconnaître que Foden n’a pas encore produit sa forme de Manchester City sous un maillot anglais. La question plus large doit être pourquoi et comment cela peut-il être résolu le plus tôt possible. De préférence dans ce tournoi. Il appartient à cette scène.
“Foden a eu beaucoup d’opportunités pour l’Angleterre, donc ce n’est pas comme si Southgate l’avait ignoré. Mais bien qu’il soit très tôt dans sa carrière, il y a eu des moments où Foden a vu jouer pour son pays quand sa situation m’a rappelé John Barnes à son apogée.
“Pour ceux qui sont trop jeunes pour s’en souvenir, entre 1987 et 1991, Barnes n’était pas seulement le joueur anglais le plus talentueux de sa génération, il avait une longueur d’avance sur les autres. Pensez à Thierry Henry pendant ses années de pointe à Arsenal. C’est à quel point Barnes était bon pour Liverpool.
« Pourtant pour Angleterreil était l’ombre de lui-même.
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Foden a marqué huit buts en 20 matches pour Manchester City cette saison et est un favori de Pep Guardiola – qui a récemment signé un nouveau contrat.
Southgate a lancé Bukayo Saka dans la position de droite préférée de Foden dans les deux matchs de la Coupe du monde en Angleterre jusqu’à présent, l’ailier de 21 ans jouant pour le leader de la Premier League Arsenal cette saison.
Et Carragher craint que la capacité du meneur de jeu de City ne soit pas utilisée par le manager des Three Lions.
“La question a souvent été posée de savoir si le problème était Barnes ou l’Angleterre”, a-t-il poursuivi. « Ce n’est sûrement pas si difficile d’accueillir un talent rare ?
“Il est impératif que l’histoire ne se répète pas avec Foden. Déjà, c’est dommage qu’il ne soit pas l’un des premiers choix de la formation de départ, et encore moins le premier joueur incontournable du banc.
“Quand Foden a joué dans les derniers Euros, vous auriez pensé qu’il serait désormais établi dans l’équipe. Au lieu de cela, d’autres ont sauté devant lui.
“J’aime beaucoup Bukayo Saka et je n’ai aucune critique à formuler sur sa sélection compte tenu de sa forme à Arsenal. Je comprends également la loyauté envers Raheem Sterling qui a été l’un des meilleurs joueurs de l’ère Southgate.
“Ces derniers jours, nous avons beaucoup parlé de Jude Bellingham, à juste titre.
«Mais peut-on simplement ignorer ce que Foden a fait en Premier League? Pour moi, il éclipse ceux qui ont été choisis avant lui. Je crois vraiment que s’il était espagnol, il serait dans leur premier XI.
“L’utilisation par Luis Enrique de ses jeunes exceptionnels, Pedri et Gavi, en est la preuve. C’est peut-être par nécessité, mais Enrique semble construire son équipe autour des adolescents.
« Il y a eu beaucoup de déceptions contre les États-Unis. Le manque d’énergie de l’équipe par rapport au premier match était un souci, tout comme le manque général de menace de but et la façon dont nous n’avons pas pu trouver de solutions à l’approche américaine.
“Il était évident de savoir comment ils allaient jouer – tout le mérite leur revient pour un plan de match parfaitement exécuté – mais nous ne semblions pas aussi prêts à les contrer que prévu.”
Carragher a poursuivi en disant que l’utilisation du banc sera cruciale lors de la Coupe du monde, en raison du calendrier chargé avant le tournoi et de la chaleur torride au Qatar.
Avec le match nul contre les États-Unis, Southgate n’a pas le luxe de laisser reposer ses joueurs clés dans le dernier match de groupe de son équipe.
Carragher pense qu’il s’agit d’un “gros revers” et a ajouté: “Il (Southgate) peut être sûr que la clameur pour Foden ne fera que s’intensifier après la représentation de vendredi.”
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